На пути «Тайфуна»

– Обещаю, – ободряюще улыбнулся я танкистам, – что здесь скучно тоже не будет. Вижу, что вам не терпится идти в атаку, но на этом участке фронта сейчас наступают немцы, которых нам нужно измотать упорной обороной. Против нас вермахт бросил пятую танковую дивизию. Как вы можете судить по номеру, она одна из первых, сформированных в Германии, и успела повоевать в Польше и Франции. До сих пор ее держали в резерве, и в боях против нас она не участвовала. В этом есть и хорошая сторона, и плохая. Можете сказать, какие именно?

– Так точно, – сразу отозвался Яковлев. – Плохо то, что эта дивизия полнокровная и полностью обеспечена техникой и личным составом по штатному расписанию.

– Ну, не совсем полностью. Как мне сказали, она участвовала в захвате Балкан весной этого года и понесла некоторые потери. А какой у немцев этой дивизии недостаток?

– Они еще не знают, что такое настоящая война. То, что было во Франции, это детская прогулка. Конечно, немцы в курсе, что здесь встретят упорное сопротивление, но еще не понимают, какое. Также у них мало опыта в преодолении лесисто-болотистой местности.

– Разрешите, товарищ командир, – попросил сержант. – Есть еще один момент. В этой дивизии должен остаться большой процент легких танков. В тех соединениях, которые постоянно участвовали в боях, подбитая техника постоянно ремонтируется и в основном снова возвращается в строй. Но старая бронетехника с тонкой броней чаще несет безвозвратные потери, не подлежащие восстановлению. Поэтому в потрепанных частях сейчас превалируют средние и тяжелые танки, а против нас будет воевать много Т-1 и Т-2.

– Молодцы, вижу, мы с вами сработаемся. Итак, вашему взводу предстоит уничтожать вражескую бронетехнику из засады. То есть вам отводится роль подвижного дота. Только в крайнем случае, если немецкие танки прорвут нашу оборону, вы начнете контратаку. В общем, будете играть роль самоходной артиллерии. Современный бой очень маневренный, и обстановка часто требует смены огневых позиций. Как для того, чтобы прикрыть свои части на угрожаемом участке, так и с целью избежать ответного огня противника. Вы же знаете, что у немцев контрбатарейная борьба поставлена на очень высоком уровне, а наша обычная артиллерия достаточной маневренностью не обладает. В этом болотистом крае также актуально то преимущество гусеничных машин, что они могут выдвигаться на позиции, недоступные для колесной артиллерии.

Обговорив с танкистами порядок взаимодействия, я отправился улаживать другие дела, которые успели накопиться. В тот же день меня ждал еще один сюрприз. Когда я заглянул в штаб батальона, поделиться радостью о появлении танкового подразделения, Иванов огорошил меня заявлением о том, что здесь есть мой земляк. От особиста Сергей уже знал, что я родом из Сталинграда, хотя последние годы провел в заграничной командировке.

– Вот, знакомьтесь, ваш земляк – лейтенант Глазков, – представил его комбат. – Прибыл из соседнего батальона для налаживания взаимодействия.

Когда формальности закончились, мы с лейтенантом разговорились.

– Я вообще-то не коренной горожанин и раньше жил в Трехостровской, – объяснил он.

– Вот здорово. У меня дед тоже из этой станицы. Правда, он оттуда еще до войны перебрался в Сталинград. – До какой именно войны, я уточнять не стал. – Постойте, а это не ваш родственник раньше был станичным атаманом в Трехостровской? Урядник Глазков, так его, кажется, звали.

Мне очень хотелось побольше расспросить земляка о станице, в которой жили мои предки, и где я ни разу не был. Но, к сожалению, у нас было мало времени, и я не успел поговорить с Глазковым обо всем, о чем хотел.

Несколько дней передышки, которую мы честно заслужили, были использованы с максимальной эффективностью. Первые сутки весь личный состав отсыпался. Нам уже было все равно, хорошая здесь система обороны или дрянная, и сколько танков на нас пойдет в следующий раз. Помимо отдыха, всех обрадовала возможность выйти из укрытий и вдоволь подышать чистым воздухом. Казалось бы, несколько дней, проведенных под землей, это не очень много. И в Первую мировую войну, и во Вторую солдатам приходилось годами жить в блиндажах и крытых траншеях. Однако кому же понравится сидеть в темных, сырых и душных укрытиях.

Постепенно силы и бодрость духа возвращали к бойцам. Сначала самые выносливые из них начали улучшать свои стрелковые ячейки и углублять щели. Потом сержанты набрали добровольцев для заготовки леса. И вот уже все красноармейцы без исключения занимались улучшением оборонительной системы. Копались новые ходы сообщения, готовились дополнительные огневые точки. Бывалые солдаты проводили обучение немногочисленного пополнения, на которое расщедрилось командование.

На весь батальон выделили только полсотни человек, что лишь частично могло компенсировать потери предыдущей недели. В основном это были добровольцы из саперной бригады, хотя попадались и опытные бойцы, вернувшиеся из госпиталя. Впрочем, время от времени к нам еще подходили маленькие группки и даже одиночные бойцы, которых Иванов распределял между ротами.