На пути у цунами

Секот отменил прежнее распоряжение Судии о том, что мы должны покинуть планету сразу после победы над чужаками, и разрешил задержаться и прилетать и позже, хотя сейчас особой надобности задерживаться у нас как раз и не было. Йуужань-вонги побеждены и унесли с собой нужную нам информацию, Зонама спасена, Секот проинформирован о ситуации… Нам даже удалось заключить выгодную сделку относительно торговли оружием. И все же еще несколько дней мы летали по системе Зонамы-Секот, собирая разбросанные там спутники наблюдения и обломки вражеских кораблей. Останки органических кораблей должны были пригодиться для изучения технологий будущего противника, а на спутниках был отлично записан весь ход недавней битвы — с различных точек и во всех возможных диапазонах излучений. Лучших доказательств существования пришельцев на данный момент было не найти, и все это должно было сильно заинтересовать Совет джедаев на Корусканте.

Завершив сбор трофеев и свидетельств, мы отправились домой — на Раттатак, откуда потом намеревались передать все собранное на Корускант, используя в качестве посланца и свидетеля Оби-вана Кеноби. Которого попросили только об одном одолжении — не упоминать о том, что я джедай и что это именно я столько всего знал о прошлом йуужань-вонгов. Все это было решено пока считать частью той секретной информации, которую Вентресс порой получала от таинственного союзника — то ли из видений будущего, то ли еще откуда-то.

Как отреагирует на все случившееся Совет? Решит ли он открыть все это Сенату в нынешние и так непростые времена? Узнает ли о произошедшем Палпатин? Пока ничего не было ясно. Но первую победу над захватчиками из иной галактики мы все же одержали.

* * *

Два месяца спустя. Корабль-мир владыки Куореала в межгалактическом пространстве…

Хитиновые стены Зала Собраний внешним видом напоминали мрамор, потолок поддерживали колонны из белой кости, арки между которыми заполняли коралловые кружева. Здесь, на кроваво-красном, украшенном острыми шипами и иглами троне из йорик-коралла восседал Верховный Владыка Куореал в своих серо-черных церемониальных одеждах. А перед ним стояли четверо йуужань-вонгов в вондуун-крабовых доспехах — главы доменов Ла, Джамаан, Чока и Шаи.

— Неудача экспедиции командующего Жо Кражмира показала, что неверные очень сильны именно в том направлении, которое мы избрали для первой атаки, — проговорил Куореал, пристально вглядываясь в лица командующих. — Жо Кражмир погиб в славной битве с ними, его флот был почти полностью уничтожен, и лишь двум фрегатам удалось уйти, чтобы сообщить мне результаты разведки. Возможно, неверные заметили наш караван кораблей-миров, приближающийся к их галактике, во всяком случае они были готовы даже к более масштабному нападению. Мы не смогли установить точно, какими еще возможностями обороны они обладают, возможно, мы столкнулись лишь с малой частью их сил… Поэтому теперь нам следует действовать более осторожно — прямая атака может принести нам излишне большие потери. Вместо этого мы атакуем их там, где они этого не ждут, а заодно создадим плацдармы для последующего крупного наступления. Взгляните на это.

Виллип специальной модели мгновенно зажег перед командирами голограмму галактики…

— Здесь неверные будут укреплять свою оборону, — Верховный Владыка указал на ближний к кораблям-мирам край галактики. — Но мы нанесем удар в других местах. Вот здесь существуют две карликовые галактики-спутника, которые, судя по их излучению и пойманным оттуда сигналам, в отличие от прочих обладают кое-какими ресурсами и населением. Одна из них станет целью сил домена Чока, а другая — сил домена Шаи. Вы проведете разведку в их направлении и, при благоприятных возможностях, начнете наступление и захватите их.

Карликовые галактик-спутники, которые избрал Куореал, жители большой галактики называли Лабиринт Риши и Огненный Кулак. Хотя, понятно, сам правитель йуужань-вонгов не имел об этом понятия.

— Эта часть галактики определена, как чрезвычайно трудная для гиперпространственной навигации, — палец правителя ткнул в область, известную неверным, как Неизведанные Регионы. — Значит противник, скорее всего, не ждет нашего появления тут. Домену Джамаан я поручаю вступить туда, выяснить обстановку, а в случае успеха — основать базы для дальнейшего наступления.

— И здесь, — Куореал показал небольшое звездное скопление рядом с противоположным от кораблей-миров краем галактики, но на достаточном расстоянии от него (это скопление его жители называли скоплением Сси-руук). — Звездное скопление, находящееся в стороне от прочей галактики. Самая сложная задача — обогнуть эту галактику и атаковать его — поручается домену Ла. Если атаки ваших доменов увенчаются успехом, то мы получим несколько удобных плацдармов для дальнейших разведки и наступления с различных сторон, и находящихся в тех регионах, нападения откуда неверные не ожидают. Идите, командующие, и исполните свой долг. Надеюсь, вас ждут славные битвы и победы.