— Нет, есть еще одна, — задумчиво произнес я. — Самая темная и неприятная, думаю. Вот только я не знаю ее координат. Зато их должны знать джедаи. По крайней мере, в их архивах они раньше хранились.
— И что это за страшная планета? — с любопытством спросила тогрута.
— Дромунд-каас. Мифическая планета древнего императора ситхов — которая на самом деле не миф, но об этом мало кто знает. Думаю, даже из джедаев это знают разве что некоторые, очень уж эта планета считается опасной.
— О-о-о… — пробормотала Шара. — Та самая страшная планета из сказок… Ну конечно, следовало ожидать, что самые страшные сказки — это реальность. Как, например, ситхи. И как же ты уговоришь джедаев открыть тебе такую тайну?
— Есть одна идея. Я предложу им обмен информацией. Поскольку тоже знаю кое-что, что должно им очень помочь…
Три года прошло с тех пор, как мы разгромили разведывательную эскадру йуужань-вонгов и сообщили о них Ордену джедаев. Как нам удалось узнать, Совет действительно обеспокоился всерьез, но… но что он мог сделать? Конечно, джедаи немедленно разослали своих агентов по всему лежащему на пути ожидаемого вторжения краю галактики, чтобы наблюдать за происходящим, вот только толку от этого никакого не было — йуужань-вонги с тех пор больше там не появлялись. Чтобы получить государственную поддержку на высшем уровне, пришлось поведать тайну Палпатину, который с виду принял весть близко к сердцу. Вдвоем с ним Ордену удалось повлиять на часть сенаторов, чтобы поставить на рассмотрение Сената вопрос об увеличении численности Республиканских Сил Безопасности — и в Сенате вопрос благополучно заглох. Ведь, чтобы не поднимать паники раньше времени, Сенату секрет раскрывать не стали, а пробить расширение РСБ пытались под другими предлогами. Но половина Сената восприняла это, как угрозу себе лично…
Конечно, я не сомневался в том, что если бы Палпатин действительно хотел этого, то проект успешно прошел бы голосование. Но, видимо, ситх не считал угрозу такой серьезной, какой она была на самом деле. Впрочем, я и сам был очень не уверен, что йуужань-вонги способны осуществить массированную атаку в ближайшее время — понадобилось же им в каноне для этого еще пятьдесят лет. Возможно, причина этого была не только в стремлении хорошо подготовиться, но и в принципиальной невозможности, по крайней мере, части кораблей-миров так быстро добраться до галактики. Впрочем, и подготовка тоже должна была занять немало времени. Пока что йуужань-вонги только прислали дальнюю разведку, которая лишь обследовала самый краешек галактики. Никакой сети шпионов у них здесь пока нет, на это надо время и немалое, а нападать с бухты-барахты без серьезной подготовки они вряд ли решатся, особенно после того разгрома, которым окончилась их первая разведка.
Тем временем, Йорусс Кʼбаот, казалось, только усилил давление на Совет с целью организовать-таки свою экспедицию — и весьма успешно. Ему уже выделили шесть дредноутов с ядром снабжения, был проведен набор добровольцев в экипаж и колонисты, которые уже два года проходили тренировки и обучение, хотя в последнее время и Совет джедаев, и республиканские власти вновь обеспокоились — Совет настаивал на том, чтобы сократить число участников-джедаев, а комиссия Сената по ассигнованиям урезала финансирование проекта, так что отправление Сверхдальнего затягивалось… Таинственная угроза Кʼбаота не пугала вовсе — самоуверенный магистр был убежден, что шесть дредноутов с почти двумя десятками джедаев на борту справятся с любой проблемой. Причем голозапись битвы с йуужань-вонгами сыграла ему даже на руку — ведь в ней дредноуты действительно неплохо противостояли органическим кораблям, а противник был уничтожен с кажущейся легкостью. В то, что эта эскадра была лишь очень малой частью сил врагов, магистр не верил, да и у меня не было доказательств этого. К тому же через Совет Кʼбаот получил все мои наработки по борьбе с йуужань-вонгскими технологиями, после чего уверился в непобедимости своей эскадры еще больше.
Точнее, он получил почти все мои наработки. Про воздействие на йуужань-вонгов пыльцы деревьев Баффор я пока не рассказал. Но сам собрал достаточное количество оной пыльцы, чтобы потихоньку проводить с ней опыты — часть образцов йуужань-вонгских технологий я оставил себе именно для этого.
Положение в Республике все ухудшалось — возникла угроза экономического кризиса, половина Сената считала, что необходимо провести финансовую реформу, другая же половина (по которой и должны были ударить результаты этой реформы) была против и грозила «последствиями» в случае победы сторонников реформы.
Раттатак тем временем процветал и расцветал под разумным правлением джедайки Асажж Вентресс. Мы полностью восстановили флот после битвы и даже прикупили еще пару дредноутов и с пару десятков других кораблей — на всякий случай.
Никакого нападения Уилхаффа Таркина на Зонаму-Секот так и не произошло. Видимо, мои действия уже достаточно что-то изменили, чтобы Таркин так и не узнал, где находится Зонама.