На пути у цунами

— Сразу после, хорошо, — тихонько хихикнул магистр. — Не волнуйтесь, тянуть не буду я долго — в долгу Орден у вас будет, если все так и окажется, как говорите вы.

— И все же будьте осторожны. Если они действительно провидцы, то, возможно, могут предвидеть и будущие действия джедаев?

— Способы есть у нас и провидцам темным взор замутить порой, не в первый раз подобные им вызов джедаям бросают… Разрешите теперь покинуть вас мне? Дела у меня важные и срочные сейчас же появились.

— Конечно, магистр Йода. До свидания.

— Надеяться буду, что увидеть лицо ваше смогу когда-нибудь. Пока же попрощаться мне позвольте, — с этими словами джедай повернулся и быстро заковылял к выходу.

Гранд-мастер и впрямь спешил — сразу после того, как мы распрощались, он, мимоходом заглянув в джедайский анклав и быстро попрощавшись и там, сел в свой корабль и улетел на Корускант…

Как действовал Совет джедаев после этого, мне было неизвестно, однако и две недели спустя Йода с координатами не появлялся, что, впрочем, было вполне ожидаемо, если даже не считать времени в пути до Корусканта и обратно. Я предполагал, что Совет будет старательно готовить операцию по ликвидации пророков темной стороны — ведь вряд ли уничтожить такой достаточно крупный культ можно было без длительной подготовки. Сперва следовало найти и незаметно разведать систему Дромунд-каас, потом установить силы и возможности окопавшихся там пророков и только после этого приступить к их уничтожению. И при этом хранить все в тайне от бОльшей части Ордена — ведь Дромунд-каас считалась такой опасной, в том числе и для джедаев, планетой!

Зато как раз через две недели после отбытия главы Ордена мне поступило сообщение о том, что корабль некоего контрабандиста Жоржа Карʼдаса пропал в Неизведанных Регионах…

* * *

За Карʼдасом мои агенты следили довольно давно. В свое время, я заранее провел его поиски, поручив «шпионам» в лепешку разбиться (за хорошие деньги, конечно), но данного конкретного контрабандиста отыскать. И это им, в конце концов, удалось, хоть и спустя годы. Последние шесть месяцев тот летал на фрахтовике «Охотник за наживой» с Дубраком Кеннто и Мерис Фераси — с ними вместе и исчез. Как я полагал — он отправился не куда-нибудь, а именно в руки чиссов Трауна.

Задолго до его пропажи при ремонте в обшивке «Охотника за наживой» был тайно от экипажа сделан небольшой тайник, где ремонтники разместили сигнальный маяк. Этот маяк должен был постоянно передавать сигналы о местонахождении корабля на частоте, обычно не используемой для связи, чем и занимался вплоть до последнего времени — так как сигнал перестал поступать именно в момент пропажи. Вообще-то именно по прекращению передачи сигнала и определили, что фрахтовик ушел в Неизведанные Регионы — за пределы сети гиперпространственных станций, обеспечивающих связь по всей известной территории галактики. А без них сигнал недостаточно мощного передатчика маячка не мог добраться до принимающей стороны.

Конечно, еще оставался вариант, что маяк был обнаружен и уничтожен, но «Охотник за наживой» так и не появился в месте своего назначения (контрабандисты везли груз огнекристаллов для хаттши Дриксо) ни в назначенный срок, ни через неделю, ни еще через месяц. А так злить эту хаттшу по своей воле рядовые контрабандисты никак не решились бы.

Единственной зацепкой оставалась система во Внешнем Кольце, откуда маячок в последний раз подал сигнал, но по каким именно координатам корабль совершил прыжок оттуда, выяснить было невозможно.

Но, разумеется, я ожидал, что попытка с маячком может и не увенчаться успехом. Я даже допускал, что из-за уже произошедших в результате моих действий изменений истории Карʼдас на этот раз вовсе не окажется вовлеченным в события (хотя этого, кажется, все же удалось избежать, и в отношениях экипажа контрабандистов с заказчиками, коллегами и врагами все шло по канону). Поэтому я старался подобраться к Трауну и другими путями.

А таких путей было два. Можно было вызнать маршрут Сверхдальнего Перелета у кого-то из его экипажа или административных работников, связанных с составлением этого маршрута, а можно было выяснить у членов Торговой Федерации, куда именно они собираются отправить свои корабли на перехват экспедиции Кʼбаота.

Второй путь был сложнее — я не помнил, кто именно из неймодианских командиров был исполнителем воли Дарта Сидиуса в этой операции, а высшее руководство ТФ, скорее всего, ничего о ней и не знало. Тем не менее, я предпочел использовать оба варианта, так как это позволяло подготовиться к решению проблемы куда лучше.