На пути у цунами

Легким прогулочным шагом я вышел за ворота Храма, вежливо кивнув привратнику и джедаям-стражам. В кармане моей джедайской робы лежали два самых настоящих голокрона — один содержал сведения обо всех одаренных детях галактики, известных джедаям, другой — ту самую информацию о перемещении сознания в другое тело, за которой скоро будет охотиться Палпатин.

Чтобы добыть их, мне пришлось действительно повозиться, ведь, как условились мы с Йодой, кража должна была выглядеть совершенно правдоподобно. Но я справился — используя давно изученные джедайские способности становиться незаметным и отвлекать чужое внимание, смог проникнуть в хранилище голокронов и стащить их оттуда. Пусть формально я до недавнего времени и считался падаваном, но уже давно приобрел достаточно знаний и навыков, чтобы быть не хуже любого рыцаря и даже магистра. А со вчерашнего дня и звание рыцаря мог носить вполне официально.

Хотя первоначально я и не собирался его добиваться, но Йода счел, что так все будет выглядеть еще лучше — он якобы раскусит мою темную сущность именно во время испытаний на рыцаря.

И я прошел Испытание Сноровки — им стал ряд поединков с голографическими (но вполне осязаемыми!) копиями древних ситхов, от Экзара Куна до Каана, целью которых было меня вымотать и заставить потерять самоконтроль (что никому не удалось). Испытание Проницательности — узнать среди множества фальшивых иллюзорных противников — противников настоящих и одолеть их (что оказалось не так уж трудно для аналитического битского мозга). Испытание Тела — тут меня хорошенько поколотили все члены Совета разом, заодно обстреляв маломощными зарядами бластеров и при этом постоянно внушая мне с помощью Силы, что я больше никогда не встречусь с Асажж, Каем Нареком, Энакином и другими своими друзьями. И Испытание Духа, означающее встречу со своими страхами в состоянии глубокой медитации. Как я и боялся, мне пришлось снова встретиться со своим темным двойником-битом, но, как ни странно, сейчас ему никак не удалось на меня повлиять. Возможно, он был силен только на Дромунд-каасе? Во всяком случае, на этот раз у меня вполне хватило силы духа, чтобы просто не обращать на него внимания, пока он пророчил, что я паду на темную сторону и стану ситхом. Поняв, что сегодня меня не взять, «плохой бит» исчез, пообещав, однако, еще вернуться…

Испытание Отваги мне было разрешено не проходить, учитывая, что я до этого в разных боях сражался с йуужань-вонгами, магистром Кʼбаотом и Дурджем, что зачли как успешное прохождение оного испытания.

После этого мне тайно (без соответствующей церемонии) присвоили звание рыцаря-джедая, хотя у многих членов Совета это и вызывало сомнение — стоит ли? Ведь, пусть я и зарекомендовал себя, как безусловный враг ситхов, но при этом вовсе не стремился проявлять подчинение Совету Ордена и идти на службу государству… Впрочем, я допускал, что после победы над Палпатином смогу стать вполне обыкновенным джедаем, служащим Ордену и Республике… когда это будет несколько другая Республика, конечно.

Вот так все оказалось запутанно. А устраивать для меня официальную церемонию посвящения в рыцари Совет все же не стал, чтобы совсем уж не опозориться в глазах остальных джедаев — те-то не будут знать, что все подстроено, и поверят, что Совет посвятил в рыцари Ордена злобного темного джедая… Точнее, церемония была назначена как раз на завтра, но завтра она не пройдет, так как сегодня меня «убьют».

Итак, покинув Храм, я не спеша вышел за его территорию и добрался до стоянки спидеров, в одном из которых сидела Шара. По плану ей-то я и должен был передать голокроны, после чего вернулся бы в Храм. То есть, все должно было выглядеть именно так.

Однако, когда я был уже совсем рядом со спидером тогруты, из-за соседней машины «вдруг» вышел магистр Йода.

— Стой! — скомандовал он. — Так вот зачем в Храм наш проник ты. Хитер ты и в Силе могуществен и многих обмануть смог. Но не меня! Не Йоду!

— О чем вы, магистр? — «не понял» я.

— Во время испытаний на рыцаря звание увидел я тьму в тебе. О, как много было ее… С тех пор следил постоянно за тобой я и твою попытку украсть голокроны наши — заметил. Сдавайся, темный джедай! Не уйти тебе отсюда. Я — не позволю.

— «Темный джедай»?! — презрительно передразнил я. — О, мудрый Йода, я гораздо, гораздо больше, чем какой-то темный джедай! И я давно хотел узнать, так ли вы сильны, как похваляетесь!

С этими словами я активировал меч и бросился на гранд-мастера.

— Гордыня ослепила тебя, — ответил он, включая свой меч.

Ну… В этой схватке, пусть и постановочной, я выложился по полной, всерьез пытаясь достать противника — как и было условлено. Но куда мне было до Йоды, просто вихрем летающего вокруг меня! Не прошло и полминуты, как он всадил свой зеленый клинок мне в сердце (ловкость рук и никакого мошенничества — гранд-мастер так ловко выключил меч, а потом включил, что со стороны казалось, будто он действительно воткнул клинок мне в грудь, а потом вытащил оттуда) и я рухнул наземь.