На пути у цунами

Мне придется позволить Палпатину уничтожить Орден джедаев, придется позволить ему создать Империю — теперь это стало совершенно ясно. А вот после этого у меня появится некоторая свобода действий. Во-первых, Избранному можно победить Палпатина, и не выжидая двадцать лет до этого. Во-вторых, в последующей борьбе с йуужань-вонгами Сила все же будет на моей стороне. А борьба эта, похоже, теперь начнется куда раньше, чем в каноне — хотя на этот счет Сила отвечала весьма туманно. В-третьих, хотя в целом Орден джедаев обязан погибнуть, некоторые из них должны уцелеть. Это, конечно, Йода, но не только он. Возможно, мне удастся спасти еще кого-то из них — тех, кто должны были погибнуть. На такое небольшое изменение будущего Сила могла закрыть глаза. И в-четвертых, если нашествие йуужань-вонгов удастся отразить с куда меньшими потерями, чем в иной истории — тогда Дарт Крайт станет Силе не нужен и мне можно будет покончить и с ним.

Вот именно из-за всех этих причин я теперь и был намерен всю Войну Клонов просидеть в стороне и вмешаться лишь под конец — чтобы спасти кое-кого из джедаев, которые, как мне казалось, должны были пригодиться при воссоздании Ордена.

А потом… Потом надо будет как-то организовать борьбу с Империей.

Глава пятьдесят девятая

Три года спустя…

Вот уже три года Война Клонов бушует по всему пространству Республики. Эта война питает темную сторону, а темная сторона растет и, в свою очередь, подпитывает войну. И Сила становится все более замутненной…

Джедаи, превратившись из хранителей мира в командиров армии, сражаются с сепаратистами, которых стало неожиданно много. И не все из этих сепаратистов представляют алчные корпорации, воюющие за свое богатство, не все воины КНС являются дроидами — многие бойцы сепов честно верят в свои собственные светлые идеалы и считают Республику воплощением зла (впрочем, так ли уж они далеки от истины?..). Тем временем, джедаям часто приходится наступать на горло своим собственным идеалам ради стратегических или даже тактических успехов — они заключают военные союзы с ненавистными своему народу диктаторами, если эти диктаторы клянутся в верности Республике, они бросают на произвол судьбы целые народы, планеты и системы, которым обещали защиту — если необходимо отступить ради улучшения общего положения на фронте…

Не все члены Ордена выдерживают такое. Кто-то бросает войну, не желая участвовать в ней, и становится в стороне. Кто-то даже переходит на сторону противника (хотя там на самом деле ничем не лучше). В глазах многих, и первые, и вторые — просто предатели.

Впрочем, настоящих предателей — джедаев, пошедших к Дуку в его темные аколиты — за три года постепенно всех истребили. Не так давно на Салукемае Квинлан Вос покончил с последним и самым сильным из них — Сорой Балком, бывшим инструктором Ордена по фехтованию и мастером Ваапада. Мало того, Вос был убежден в том, что Балк — и есть второй ситх, учитель Дуку. Такую дезинформацию ловко сфабриковали для джедаев Сидиус с графом — и джедаи, похоже, поверили и немного успокоились, решив, что теперь достаточно разобраться с самим Дуку.

Да, Квинлан Вос и Аайла Секура покинули раттатакский анклав, чтобы сражаться вместе с остальными джедаями. Фэй прилетела с Зонамы-Секот (ее, конечно, вела Сила) — и только для того, чтобы героически погибнуть, спасая этим всю планету Набу от биологического оружия сепаратистов. А вот Асажж, Кай Нарек, Кеноби, Сири Тачи и Энакин остались на Раттатаке, который всю войну сохранял нейтралитет. Хотя это не мешало Асажж увеличить военный флот в четыре раза — просто на всякий случай, надо быть хорошо вооруженными, когда все вокруг воюют. Палпатин, как будто, потерял к Раттатаку интерес, однако я не сомневался, что по завершению войны он не станет терпеть независимого соседа, у которого правительница — джедай. Вот тогда Вентресс придется нелегко…

Вообще же, хотя сейчас на стороне Дуку не было ни Гривуса, ни Асажж, на ход войны это мало повлияло. Разве что, отсутствие их хорошего командования сепаратисты возместили использованием куда большего числа дроидов, стремясь задавить противников числом. В войсках и флоте КНС, конечно, было множество генералов и адмиралов, но никто из них не стал столь крупной фигурой, как Гривус в иной истории, да и «текучка» среди командного состава Конфедерации была большая — немало их погибло или попало в плен. Недавно джедаи разобрались и с Дурджем, все-таки отправив неубиваемого генʼдая в недра звезды, где ему не могли помочь все его способности к восстановлению.

Война шла к своему закономерному концу, и самое важное — что, пользуясь подброшенной мне Силой моделью исторической структуры, а также внимательно анализируя происходящие события, я смог достаточно точно момент этого конца рассчитать!