На пути у цунами

– Созывайте. Когда Круг вынесет вердикт, вы сами поймёте, что я делаю всё для блага экспедиции и её участников. – Самоуверенности седому магистру явно было не занимать. – Вы всё поймёте. А пока я остаюсь руководителем «Запредельного полёта». Немедленно возвращайтесь на дредноут-4 и готовьтесь к бою.

– Боюсь, после битвы с чайсами собирать Судебный круг может быть поздно, – снова вмешался я. – Кто бы ни победил, будет множество жертв.

– Не обязательно, – заговорил до сих пор молчавший Трион. – Я дал вам час на размышление. По истечении этого срока предлагаю вам сообщить – только именно вам, другим дзингаям, а не магистру Д'лоату, – собираетесь вы сражаться с силами Директории чайсов или нет. Мы не желаем вам зла, но не имеем права пропустить вас дальше – мы лишь хотим, чтобы вы развернулись и ушли обратно в Республику. Почему – мы уже объяснили магистру Д'лоату. Дзингай Морана может пересказать вам это. И чтобы вы не сомневались в наших намерениях договориться, представитель граждан Республики и его напарница останутся здесь, у вас на борту.

«О, это что-то новенькое», – подумал я. Такого в планах чайса раньше не было. Однако он посмотрел на меня таким взглядом, что я не стал возражать. Мало того, я сообразил, чего он хочет.

– Нам не нужны заложники, – нахмурился Ла'Минг.

– Я настаиваю, – возразил я. – Так вашим людям будет спокойнее.

– Да, только проводите меня до моего челнока, представитель. – И командор двинулся к ангару. – Ради того, чтобы всё обошлось без жертв, я решил нарушить свои планы, – тихо сообщил он мне. – Теперь всё зависит от вас. В данный момент сюда приближается флот одной враждебной чайсам и всем окрестным народам расы – налётчики, пираты, рабовладельцы. Я спланировал всё так, чтобы они появились именно в этой системе, и их непременно заинтересует «Запредельный полёт». Мне нужны дзингаи с их могуществом, чтобы нанести первый удар по этому вражескому флоту. Затем я добью его. Но ранее я собирался воспользоваться моментом, когда дзингаи ослабеют в результате гибели множества врагов, чтобы атаковать орудийные башни дредноутов и обезоружить их. Теперь отказался от этого намерения. Но вы остаётесь здесь, и только от вас зависит проследить, чтобы остальные дзингаи покончили с властью Д'лоата, и не дать ему выкинуть нечто неожиданное.

– Я о нём позабочусь, – кивнул я, провожая Триона в люк чайского челнока.

Глава 52

Д'лоат несколько секунд с подозрением сверлил нас с Шарой взглядом, но затем отвернулся, скомандовав:

– Вы… представители Республики… ждите здесь, в ангаре. А все остальные отправляйтесь на свои посты, я разберусь с вами позже. – И пошёл прочь, словно забыв о нас.

Поспешил куда-то и Ла'Минг. А я повернулся к смотревшему на меня с надеждой «комитету» и быстро сказал им:

– Скорее доберитесь до всех дзингаев в орудийных башнях и передайте им, что чайсы будут вести переговоры с ними, а не с магистром Д'лоатом. Скажите, что возможность избежать конфликта Республики с Директорией чайсов зависит только от них. Сейчас в эту систему явятся гараваи – другой, не связанный с чайсами народ, намеревающийся сражаться с «Запредельным полётом». Как только гараваи будут разгромлены, пусть дзингаи свяжутся с командором Витт'рио'норо и договорятся с ним. Быстрее идите. А мы пока проконтролируем самого магистра. Идём… напарница. – И мы побежали за удаляющимся руководителем экспедиции.

– А вы куда?! – угрюмо произнёс он, заметив нас. – Я сказал вам ждать в ангаре!

– Простите, магистр, но лучше мы будем рядом с вами, – твёрдо ответил я. – Наблюдать, чтобы вы не нарушили ещё чьих-нибудь прав.

– Мне не нужны няньки, – прошипел Д'лоат. – Впрочем, лучше, если вы будете у меня на глазах, да, а то вы слишком уж любите лезть не в свои дела.

Больше магистр ничего не сказал, и, идя следом за ним, мы вошли в помещение, на дверях которого висела табличка «Центр совместного управления».

Просторный зал заполняли десятки управляющих панелей, за которыми сидело множество людей и других разумных, среди которых было и двое дзингаев. Здесь же почему-то толпились несколько десятков детей разного возраста.

– А дети что здесь делают перед битвой?! – возмутилась Шара.

– Это ученики дзингаев. Им полезно посмотреть, как мы сражаемся, – отрезал Д'лоат. – А теперь оба помалкивайте. Если во время боя вздумаете нам мешать, я вынужден буду применить любые меры, вплоть до крайних, – военное положение!

Не прошло и десяти минут, как по ЦСУ разнёсся сигнал тревоги.

– Более двухсот кораблей вышли из гиперпространства! – крикнул кто-то из членов экипажа. – Похоже, половина из них военные, остальные – гражданские.

– Что?! – Д'лоат впился взглядом в показания сенсоров, а затем повернулся ко мне. – Ваши штучки?! Держали целый флот в засаде?!

– Конструкция кораблей сильно отличается от чайских, – доложил нол рамакали в офицерском мундире. – Похоже, это кто-то другой.

– Ну?! – вопросил меня магистр. – Что это за корабли?! Союзники вашего Витт'рио'норо?!