На пути у цунами

Город пылал. Казалось, в нём не осталось ни одного целого здания, за исключением здания ретранслятора, всё ещё продолжавшего передачу. Именно туда и отступила Исазз с остатками своих бойцов, когда удерживать все прочие позиции стало уже невозможно.

– Как репликантики стараются захватить меня живой! – вопила она, встав посреди узкого коридора и отражая град парализующих бластерных выстрелов, а заодно добавляя к ним собственные из своего бластера и смертельные, так что коридор был уже весь завален телами мёртвых и парализованных десантников, по которым, спотыкаясь, бежали всё новые волны наступающих. – Что, старый хрыч Лапладинчик хочет попробовать тела неограниченной диктаторши?! Не для такого уродца такая честь! Думаешь, ты сильнее и умнее всех, Лапладин? Думаешь, будешь жить, тиранствовать и упиваться властью вечно?! Но придёт день, император, когда ты встретишь свою смерть! Жаль, не мне суждено стать ею. Но обещаю, в твои последние секунды тебе будет очень страшно! Куда страшнее, чем тем, кто сейчас умирает за свободный Раддалак!

Репликанты всё лезли и лезли вперёд, так что Дистресс приходилось отступать всё дальше, чтобы её в прямом смысле не задавили трупами. Но скоро отступать стало некуда, за спиной был тупик, конец коридора.

– Ну вот и всё, думаете вы, репликантики, не так ли? – произнесла она. – Да, для кого-то действительно – всё. Знаете, что у меня в кармане? А там такой маленький пультик управления, а на нём такая маленькая кнопочка. И если на неё нажать, то взорвётся куча барадия, припрятанного в подвале этого здания. И пожалуй, я нажму эту кнопочку сейчас! Чтобы вам не достались ни такая игрушка, как наш ретранслятор, ни такой трофей, как Исазз Дистресс! Услышьте меня, раддалаки! Придёт день – и наша планета снова будет свободной!!!

Сверкнула вспышка, и над столицей Раддалака медленно поднялось огромное грибообразное облако…

Звёздная система в соседнем от Раддалака секторе

– Трансляция с Раддалака прекращена, – безжизненным голосом сообщила Шара. – Всё записано.

– Хорошо, спасибо, – тихо ответил я. – Я должен был остаться там, с ней. И с ней погибнуть.

– Я тоже, – так же тихо ответила тунгрита.

– Да… Но… Нет. Исазз была права, наше дело – покончить с Лапладином. И оно ещё не сделано. Мы должны довести его до конца, именно мы. А Исазз хотела сражаться и умереть за свою планету. Так что… теперь мы продолжим борьбу с императором. А Исазз, пусть и после смерти, нам в этом поможет. Эту запись мы распространим по всей галактике. Пусть о ней и её подвиге узнают все. И пусть все поймут, что такое Империя и как с ней надо сражаться. В дорогу, Шара, наша работа ждёт нас…

Звёзды слились в линии, а затем в сплошное сияние, когда мы перешли в гиперпространство.

Эпилог

А’Тзарат Летт шёл всё глубже во тьму коридоров Норриванского храма. Храма, почему-то всё ещё не обнаруженного и не разграбленного вездесущими охотниками за сокровищами. Тьма, клубившаяся вокруг, звала другую тьму, ту, что была внутри его. Он не знал, что найдёт в итоге своих поисков, но шёл за голосом, который вёл его, голосом, который он скорее ощущал, чем слышал…

Когда он бежал с Тралуина, его снедало отчаяние, в нём полыхали ярость и желание мести. Империя снова убила его друзей, опять уничтожила его клан, его семью – йасленов из его народа! Так же как раньше уничтожила Орден! Ради того, чтобы разделаться с императором, дзингай был готов на всё.

Когда-то он убил охотницу за дзингаями Лорру Динг, убил в бою, но движимый желанием отомстить за своего отца. Это было неправильно, так считали дзингаи, однако теперь Летт понял, что был прав. И если бы он тогда не разделался с Динг, кто знает, скольких бы дзингаев она ещё убила?

А сколько зла может причинить всей галактике Империя?! Пусть с чувством гнева, ненависти и мести, но он сделает всё, чтобы её уничтожить!

Но сначала надо было скрыться от преследовавших его кораблей имперцев. И когда ему наконец удалось оторваться от них, дзингай с удивлением обнаружил, что долгий путь бегства привёл его к Норривану – планете-кладбищу лордов сингхов. Именно тогда он услышал этот голос. Этот зов. И поддался ему. Приземлился на поверхность планеты и отправился на поиски источника зова, раздумывая о том, что чем бы это ни было, оно может помочь ему в его деле мести Империи и Лапладину.

Путь завершился у запечатанной гробницы. Гробницы лорда сингхов…

Не раздумывая, А'Тзарат использовал Силу, чтобы проломить стену между ним и тем, что его звало, прошёл через пролом и увидел посреди гробницы маленький светящийся голокрон. Сингхский голокрон.

Стоило к нему прикоснуться, как над устройством возникла голограмма завёрнутой в какие-то обмотки женщины с татуированным лицом и чудовищно длинными ногтями. С её головы свисали отдельные пряди волос.