На пути у цунами

– Не то, что я мог бы доказать, – откровенно признался я, избегая, однако, упоминать Лапладина и Паладжуса. – Недавно мне казалось, что я уже близок к тому, чтобы выйти на эту сеть, но, увы, все, кто могли бы стать свидетелями, погибли. Так что от моих подозрений можно легко отмахнуться, как от бредней. Теперь я собираюсь лишь готовиться к будущим потрясениям, которые охватят галактику в ближайшие десять-двадцать лет. И я намерен подготовиться достаточно хорошо, чтобы попробовать спасти что-то хотя бы в тот момент, когда противник уже нанесёт решающий удар.

– Долговременные планы… Но всё же я склонен верить вам, – Маарек повернулся к Исазз и кивнул ей, – поскольку чувствую, что вы говорите правду. По крайней мере, сейчас так полагаете. К тому же вы правы, здесь и сейчас я не считаю себя столь связанным правилами Ордена, как на Каризданте. Зангеру нужны союзники для того, чтобы спасти его, как и весь Раддалак. И я согласен взять вас в свои ученики.

Глава 23

Тем временем на планете Дилина

Если бы Д9 мог вздохнуть с облегчением, он это сделал бы в тот самый момент, когда охранная система дома сообщила о незаконном вторжении на земли Тала Онаро. Враг действовал по самому удобному и простому варианту – попытки вооружённого захвата или ликвидации. Дом окружён, вооружённые существа пересекли границы территории и осторожно приближаются к нему со всех сторон – как раз то, что нужно.

Отдав системе приказ приготовиться к обороне и отослав через гиперволновой передатчик короткий условный сигнал, дроид немедленно отправился к запертой на кодовый замок холодильной установке и быстро ввёл код. Поочерёдно достал оттуда три безжизненных тела и перетащил их в нужные места. После чего спустился в подвал, изогнув свои паучьи ноги, осторожно пробрался в щель между стыками дюракритовых плит пола и быстро ушёл подземным ходом.

Неужели они считали, что тот, кто скрывается от злокозненных сингхов, не предусмотрит в своём укрытии путь отступления? Когда всё будет кончено, Д9 останется только дождаться возвращения замаскированной «Спелой вишни», которая подберёт его и эвакуирует на Раддалак.

Конечно, был и вариант, что секретный ход тоже обнаружен противником и в его конце поджидает засада, – следует предусмотреть всё. На этот случай к голове дроида присоединён нейростиратель, который можно запустить мгновенным сигналом, что учебный дроид сделает без колебаний – забота о Мэйле требовала этого, Зетеус не должен узнать ничего, что могло бы ему позволить отыскать бывшего ученика Д9.

Впрочем, скорее всего, этого не понадобится – враги не настолько предусмотрительны, чтобы разгадать все задуманные хитрости обороны и отступления. Сингх ведь не явился сам, а прислал обычных наёмников – наверняка хороших, но не знающих точно, с чем должны столкнуться, и действующих по стандартному в таких случаях алгоритму.

Ночь осветилась вспышками бластерных выстрелов и взрывов гранат, летящих из всех окон. Стреляли и метали гранаты перепрограммированные дроиды, занявшие в доме оборону. Может, не очень хорошо стреляли, но от них и не требовалась победа над нападавшими. Наёмники не сразу поняли, с кем имеют дело, но тут же открыли ответный огонь, затем, прикрывая друг друга, привычно подобрались к дверям и окнам и ворвались внутрь, расстреливая противников и выискивая тех разумных, кого было приказано захватить живыми или мёртвыми.

Они не успели понять, что живых в доме не было… Сработали многочисленные мины, заложенные в этом и не только в этом здании. Дом взорвался, разбрасывая во все стороны обломки, рушась и складываясь сам на себя. Взорвался запертый ангар, в котором, как все думали, находилась «Спелая вишня» – на самом деле её там, конечно, не было, а после взрыва осталось то, что напоминало бы именно обломки разбитого взрывом вдребезги фрахтовика. Взорвались склады с фруктами, забрызгивая окружающие земли соком, гаражи с сельхозтехникой и прочие находившиеся на участке здания. Точно по расчёту обрушился подземный ход, по которому недавно ушёл Д9, внешне не оставив никаких следов своего существования. Запылали в пожарах фруктовые деревья…

* * *

Дилинские пожарные и полицейские силы прибыли на место происшествия довольно быстро, но к тому времени уцелевшие наёмники, весьма впечатлённые начавшейся вакханалией разрушения, уже улетели – им почти сразу стало ясно, что делать здесь больше нечего, да и общаться с местными властями они не имели ни малейшего желания.

А когда местные власти разобрали и обследовали развалины, планету покинул и учебный дроид Д9, успешно прятавшийся под небольшим искусственным холмиком в поле, – однажды ночью его забрал невидимый фрахтовик. Свидетелей произошедшего не осталось.