На пути у цунами

К тому времени, как дзингаи Пла Клун и Апи-Фан, которых Таролум всё же смог послать (тайно, не спросив разрешения Сената, чем окончательно поставил крест на своей карьере) для переговоров ещё по поводу блокады, прибыли в систему Канабу, планета была уже в руках империи. Корабль дзингаев даже в ангар не пустили, тут же напустив на них дроидов-истребителей. Дзингаи, однако, сумели приземлиться на планете, а затем успешно вывезли оттуда короля Длеруну. На этот раз их корабль избежал повреждения гипердрайва и не совершил вынужденной посадки на Тралуине (возможно, Силе в этом просто не было нужды, раз Эркин там теперь не жил. А может, Пла Клун просто был лучшим пилотом, чем канабуанцы…), удачно добравшись до Каризданта, где Лапладин к тому времени уже вовсю требовал рассмотрения проблемы Канабу, основываясь на показаниях семьи Берри.

Вот только вышла незадача – ещё до появления дзингаев запуганный Длеруна успел подписать договор, установивший на Канабу власть КИ. Разумеется, примчавшись в Сенат, он снова осмелел и принялся утверждать, что его вынудили и договор незаконен. Мейнодианцы и их союзники не соглашались. Канцлер Таролум совершенно ничего не мог поделать, и в итоге разозлённый Длеруна выдвинул ему вотум недоверия, который тут же успешно прошёл.

Начались выборы нового Верховного канцлера, и… Лапладин проиграл их! Видимо, всё же сыграло роль отсутствие Паладжуса с его связями. Сенатор от Ульдариана Гэйл Ионлесс опередил Лапладина совсем ненамного, но всё же опередил и стал новым канцлером.

Ионлесс тут же объявил, что найдёт выход из создавшегося кризиса, и потребовал от КИ прекратить оккупацию. Но окончательно обнаглевшие мейнодианцы ответили, что всё совершенно законно, а король Длеруна, сам подписавший с КИ договор, теперь не имеет права его разрывать, вот и возводит напраслину на честных торговцев.

Новый канцлер требовал, возмущался, угрожал – всё без толку. Рассмотрение дела в Сенате опять благополучно застряло, так как сторонники КИ вновь потребовали сначала создать комиссию и всесторонне изучить проблему. Вот только Длеруна, в отличие от королевы Адме, вовсе не собирался возвращаться на Канабу и сражаться. Он предпочёл остаться «правительством в изгнании» и рассылать всюду возмущённые воззвания и требования. Король обратился в суд, и тот начал рассматривать дело. Но это рассмотрение грозило затянуться на долгие месяцы, если не годы.

Ионлесс использовал последнее средство – снова поручил разобраться с проблемой Ордену дзингаев. Так как Гэйл не был так связан ограничениями, как Таролум, ему удалось сделать это без утверждения приказа Сенатом. Помня о происшествии с Пла Клуном и Апи-Фаном, Орден на этот раз послал серьёзную ударную группу из двух десятков дзингаев под командованием Тринду и Эддль, к тому же при поддержке всего флота Корпуса юстиции. И флот Корпуса юстиции перестал существовать так же, как и ранее флот Канабу…

Оказалось, мейнодианцы, заранее ожидая атаки, стянули к Канабу все свои силы. А дроидов-истребителей они, как выяснилось, закупили больше, чем кто-либо в Республике мог подумать. Крейсеры Корпуса юстиции были уничтожены в коротком, хотя и ожесточённом бою. Погибло девять дзингаев. Остальные, к счастью, сумели уйти.

Ионлесс попытался требовать у других систем, чтобы они предоставили свои армии и флоты – никто не соглашался, обсуждение вновь завязло в Сенате.

Оставался единственный выход – обрушить на империю все силы Ордена дзингаев, как это было сделано с Торговым концерном во время войны Стеллка. У дзингаев нашлось достаточное количество истребителей, но не было флота для их перевозки, ведь в тот раз именно Коммерческая империя и предоставила им свой флот для этого! И никто из членов Республики сейчас не хотел помочь.

Мейнодианцы уже торжествовали победу, как вдруг произошло то, чего никто не мог предположить, потому что это было просто невозможно! О своём желании помочь дзингаям и Республике заявили… хауты!

Позже, всё обдумав, я пришёл к выводу, что это было не так уж невозможно и невероятно – хауты из клана Дармуллы давно имели какие-то деловые связи с Длеруной, хотя об их характере мне не было точно известно. Но, видимо, захват Канабу Коммерческой империей оказался для хаутши очень невыгоден, вот она и решила вмешаться, для чего привлекла всех своих союзников. И позиции самой Дармуллы в галактике сейчас были намного сильнее, чем в известной мне истории: она постаралась прибрать к своим лапам побольше дел, ранее контролируемых Тёмной звездой и Ганбо Дора.