На пути у цунами

Но всё это я сообразил позже, в первый же момент, услышав о поведении хаутов, был изумлён и потрясён, как и все остальные в галактике. Дармулла и прочие хауты, действующие заодно с ней, предложили дзингаям крупный флот для доставки их истребителей к Канабу, правда, участия в самом сражении избегали. Длеруна и Ионлесс рассыпались в благодарностях – выглядело это просто неслыханно. И разумеется, поскольку все хорошо представляли себе, кто такие хауты, тут же пошли слухи о тайных соглашениях и разговоры, что же именно канцлер пообещал хаутам за вмешательство. Тем не менее согласие Республики было получено, и флот двинулся в наступление.

Когда хаутские крейсеры выпустили в пространство Канабу сотни истребителей с пилотами-дзингаями на борту, карта Коммерческой империи была полностью бита. Но все же мейнодианцы защищались отчаянно, стараясь использовать численное превосходство своих дроидов-истребителей, бросая по сотне их на отдельный истребитель дзингаев, а потом, сбив его, – на следующий. Несомненно, действовать так им подсказал Зетеус, и тактика оказалась удачной.

Мейнодианцы в итоге были разгромлены, но к тому времени, когда дзингаи смогли прорваться к крейсерам и все их сбить (оставшиеся дроиды-истребители после этого тут же отключились, потеряв связь со своими управляющими компьютерами), Орден лишился уже полсотни рыцарей…

Сенат постановил полностью разоружить КИ или, по крайней мере, свести её вооружение до минимума. Вице-короля Натса Ренгая собирались судить, однако не было гарантии, что суд кончится иначе, чем в известной мне истории ДДГ. Длеруна вернулся на Канабу и с помпой отпраздновал победу, однако уже поговаривали, что именно он был виноват в обострении конфликта со своим приказом прорвать блокаду. Да и хауты, прибывшие вместе с королём, вызывали всеобщее подозрение: уж не продал ли король планету новому, более выгодному для себя покупателю, чем Коммерческая империя?.. Недовольство в народе росло…

После всех трагических событий, столь явно показавших слабость Республики, Гэйл Ионлесс поставил перед Сенатом вопрос о создании настоящих республиканских армии и флота. Обсуждения были весьма бурными и затянулись надолго, но в итоге проект через Сенат не прошёл – слишком многие сенаторы уверяли, что кризис закончился и больше ничего подобного не повторится, а деньги лучше истратить на устранение последствий конфликта. Но и сторонники создания армии не желали уступать, ссылаясь на то, что от нового кризиса страховки нет, а у дзингаев просто кончатся рыцари, если и дальше всё пойдёт такими же темпами, как в последние годы! И не просить же хаутов о помощи каждый раз?! Так Республика вовсе попадёт от них в зависимость, что недопустимо! Наконец в качестве компромисса был принят закон о создании Республиканских сил безопасности – организации с гораздо большими флотом и вооружёнными силами, чем Корпус юстиции, но намного меньшими, чем настоящая армия.

Тем не менее Гэйл Ионлесс пообещал навести в Республике порядок и искоренить коррупцию. Как обещал и прежний канцлер… И тот, что был до прежнего… И те, что были ещё раньше…

Семья Берри благополучно вернулась на Канабу. И хотя меня тревожили столь серьёзные перемены в истории, оставалась надежда, что хотя бы теперь всё будет как надо, и в нужное время Лапладин продвинет Адме в королевы вместо Длеруны. А вот как обеспечить её встречу с Эркином, когда тому будет девять, я пока не знал.

Что эта встреча необходима для рождения Лака и Реи, которых я полагал продолжением семьи Избранных и спасителей галактики, я не сомневался. К тому же не мешало подготовить и тех, кто будет бороться с Лапладином в случае моей неудачи.

Вызывало опасение и другое – если Война репликантов начнется через десять лет после конфликта вокруг Канабу, то армию репликантов уже должны были вот-вот начать выращивать. Граф Туку, по официальным данным, путешествовал по галактике, изучая проблемы Республики, а как подозревал я, уже потихоньку искал сторонников и готовил почву для создания Конфедерации.

В связи с этим я ещё раз встретился с Чинго, чтобы предупредить его…

– Граф Туку ещё не выходил с тобой на связь? – поинтересовался я у Феста.

– Туку? Дзингай, командовавший резнёй на Далиграане? – нахмурился бангалорец. – Зачем ему это?

– Он уже не дзингай. И я подозреваю, что сейчас он присоединился к антиреспубликанским заговорщикам… Доказательств, правда, никаких нет, но, думаю, те не могли упустить столь недовольного Республикой и столь могучего союзника. И ещё у меня есть подозрение… что Туку может попробовать нанять тебя для выполнения какого-то задания.

– Понятно, и в этом случае ты хочешь, чтобы я внедрился в их организацию и сообщал тебе сведения, – моментально понял Чинго. – Но, к твоему сожалению, я воин, а не шпион.

– Также, я думаю, тебе не стоит выполнять непривычную работу, – согласился я. – К тому же, боюсь, они могут знать, что это я освободил тебя и помог разделаться с Фижлой.

– Тогда ты должен беспокоиться о том, чтобы уже я не выдал им тебя.