На пути у цунами

Что же касается Кули… Я не мог выплатить за Драйвуса весь объём репараций халакам, так как это неизбежно привлекло бы всеобщее внимание. Я даже прекратил поставки бесплатного контрабандного оружия, опасаясь, что после кулишского кризиса Лапладин обратит внимание на эту планету и сможет через неё выйти на мою организацию. Теперь я сам время от времени прилетал на встречу с Драйвусом в открытом космосе, на корабле под маскировкой (встречались мы каждый раз в точке с новыми координатами, которые я сообщал на предыдущей встрече), и передавал ему некоторую сумму, чтобы он мог закупить для своего народа самое необходимое, ведь после выплаты очередной доли штрафа у планеты средств оставалось только-только, чтобы прожить. Надо сказать, кулишцы и сами упорно трудились, чтобы выбраться из кабалы, – после окончания халакской войны множество их ушло в галактику в качестве наёмников, старательно пересылая заработанные деньги домой, на выплату планетарного долга. Драйвус со своими озвира занимался тем же.

Отношение же полководца к дзингаям, Республике и Всегалактическому банковскому клану ныне было совсем не таким, как в каноне. Дзингаям он, скорее, сочувствовал, считая их справедливыми воинами, на свою беду попавшими в услужение к продажному эгоистичному Сенату (ведь на этот раз, хотя дзингаи помешали ему воевать с унзии, они открыли всем правду об истинных причинах войны и тем самым спасли Кули от ещё худшей участи). Республику он видел подчинённой торговым картелям, которые скупили всех её сенаторов и судей, правда, с уважением относился к бывшему канцлеру Таролуму, осмелившемуся выступить против них. А ВБК наравне с Коммерческой империей ненавидел с тех пор, как я предоставил ему протоколы голосования сенаторов, из которых стало ясно, что и лууны, и имперцы со всеми верными им сенаторами голосовали исключительно против Кули. Так что теперь генерал вряд ли пойдёт служить банкирам и КНС, даже если они предложат.

Но все эти дела, как и продолжение дзингайского обучения, не отнимали у меня слишком много времени. Поэтому, раз уж проблема Лапладина оказалась надолго отложенной, надо заняться другой важнейшей проблемой галактики. Приближались первые столкновения с йаазунь-лангами…

– Друзья мои, – я обвёл взглядом всю нашу «шайку», устроившуюся за столом в кабинете Исазз, правительницы Раддалака, – как вы все уже догадались, я немного умею предвидеть будущее… не всегда наверняка, естественно, но пока чаще оказывался прав, чем ошибался. Настало время посвятить вас в один мой долгосрочный план.

– Так! – хлопнула в ладоши Дистресс. – Наконец-то магистр тайн и секретов кое-что нам поведает.

Маарек промолчал, ожидая продолжения.

Шара просто смотрела на меня преданными глазами.

– Исазз, хочешь получить настоящий космический флот? – я начал с «плюшек».

– Конечно, хочу! У-у-у… а во что это обойдётся Раддалаку?

– С точки зрения финансов – почти ни во что.

– А с точки зрения… с другой точки зрения?

– Тут сложнее. Но начну с самого начала. В настоящее время к нашей галактике постепенно приближается огромный флот завоевателей из соседней галактики. Примерно через шесть лет, в 970 году от Пууранской реформы, их дальняя разведка впервые вступит в бой с жителями отдалённых миров нашей галактики. Битва произойдёт у планеты Донара-Лекот и окончится вничью. После этого пришельцы отступят с собранными сведениями и очень долго не будут появляться в пределах известной нам галактики, готовя вторжение своих основных сил. А поскольку общество пришельцев крайне фанатичное, твёрдо верящее, что они должны завоевать всех разумных и обратить их в свою веру, то это вторжение станет крупнейшей войной, какую только переживала галактика, погибнут сотни триллионов разумных, сотни миров будут полностью опустошены. Ещё следует добавить, что технологии иногалактян созданы полностью на органической основе, а привычную нам технику они яростно ненавидят, как извращение природы, и желают запретить и уничтожить везде и всюду. Так что договориться с ними будет невозможно, только сражаться. Мой план заключается в том, чтобы создать небольшой космический флот и перехватить их передовой отряд. В случае победы мы сможем получить образцы их технологий и, возможно, пленных. Это должно помочь убедить Республику и Орден, что опасность вторжения из-за пределов галактики вполне реальна, а не сказка. Флот же я собираюсь создать так: я даю деньги на покупку кораблей, Исазз их приобретает и обеспечивает экипажами. Этот флот становится флотом Раддалака, но переходит в наше совместное управление и должен будет в том числе помочь мне в отражении нападения иногалактян на галактику. Всё ясно?

– Да-а-а… – протянула Дистресс. – Вот это ты объявил… Как прикладом по голове… Всё в самом деле так плохо?

– Боюсь, всё будет ещё хуже, – уточнил я.

– И ты не можешь ошибаться? – обеспокоенно спросил Маарек.

– Такая вероятность всегда есть. Но лучше нам на неё не надеяться, а ждать худшего. Если же пришельцы не появятся, тем лучше, тогда флот достанется Раддалаку без всяких потерь.