Основное противоречие социальной природы мелкобуржуазного крестьянства заключалось в том, что оно одновременно являлось и собственником средств производства, и тружеником в своём хозяйстве.
Под влиянием практики социалистической революции в России В. И. Ленин двигался в направлении признания наличия
Очевидно, поэтому со временем В. И. Ленин стал всё больше признавать необходимость не просто подчинять интересы крестьянства интересам пролетариата и использовать их в интересах пролетарской революции, но начинать диалог с крестьянством на равных – так, чтобы, не поскупившись интересами пролетарской революции от противопоставления интересов рабочих и крестьян, перейти к их соединению не только в политике, но и в экономике, а затем и во всех вопросах преобразования жизни общества на принципах социализма и подготовке общества к переходу к коммунистической организации.
Однако Ленин продолжал рассматривать среднее крестьянство как силу, которая в настоящее время, безусловно, руководствуется частнособственническим интересом, следовательно, признавал в нём наличие и действие капиталистического потенциала (крестьянство порождает капитализм, с которым предстоит «последний и решительный бой»). Отсюда стремление В. И. Ленина к большой осторожности в проведении государственной политики по отношению к крестьянству. Отсюда тактика уступок, как способа предотвращения крестьянской антипролетарской контрреволюции. В последних статьях «Как нам реорганизовать Рабкрин» и «Лучше меньше, да лучше» он фактически подтвердил это опасение: если советской власти не удастся удержать крестьянство в политическом союзе с пролетариатом, то тогда оно пойдёт за буржуазией9
. Ничто не указывает на признание Лениным наличия в среднем крестьянстве социалистического потенциала, подчиняясь которому оно само могло бы прийти к мысли о возможности отказа от привычной ему системы единоличного хозяйства (собственность на орудия труда и произведённый продукт) и принципиальной возможности перехода к коллективному производству и распределению коллективно произведённого продукта между производителями. Поэтому возможность вовлечения среднего крестьянства в движение к социализму он связывал исключительно с его хозяйственным интересом.