На распутье

Усевшись около соседнего дерева, мечница вопросительно смотрит на меня и воспринимаю это, как приглашение продолжить беседу. Начинаю с основного вопроса.

— Ты знаешь, как попасть на Нарэд?

Та разжимает губы в усмешке.

— Конечно, нет. Это считается невозможным. Вернее считалось. Раз вы здесь, значит какой-то путь между континентами всё-таки есть. Или вас доставили корабли Парящего?

На последней фразе она напрягается и я спешу отрицательно качнуть головой.

— Прибыли порталом. Внутри которого оказались не по своей воле.

Фарна печально ухмыляется.

— Жаль, что не по своей. Нам бы пригодился союз с империей против ушастых. Но…кто открыл портал?

— Человек, который как-то связан с Ларэдом. Либо со схорами, либо с кем-то ещё. Но это точно была не наша магия.

Девушка о чём-то задумывается, а я задаю следующий вопрос.

— Что ты знаешь о жизненной силе людей? Ты видела, как я применял свой талант?

На лице островитянки появляется искреннее недоумение.

— Талант? Я чувствовала, как ты пожираешь их дух, забирая себе силу. Ты делал это магией?

Теперь я впадаю в ступор.

— А как это ещё можно сделать?

Несколько секунд смотрим друг на друга. Потом Фарна медленно тянет слова.

— Каждый из воинов на островах, посвящает свою жизнь тренировкам, медитации и испытаниям для собственного духа. Чем он сильнее, тем сильнее ты. Быстрее, убийственнее, эффективнее. Тем лучше связь с твоим личным оружием и тем большую угрозу ты можешь представлять для врагов. На каком-то этапе, мы начинаем чувствовать дух остальных людей и существ. Насколько он силён, стоит ли его опасаться. Как кто-то настроен по отношению к тебе. Вот ты например заинтересован и вместе с этим опасаешься меня. А ещё чувствуешь желание, для которого сейчас точно не место.

Переварив услышанное, сразу же уточняю.

— Ваши воины могут видеть чужой дух и забирать его, поглощая?

— Только немногие. И лишь малую его часть, а не полностью. Тогда, после того, как ты дал мне сожрать дух этого грязного прислужника ушастых, я почувствовала себя сильной, как сотня воинов Иннора. Если ты сделал это магией, то…ты на голову выше любого из нас.

Вспомнив разломанные деревянные колодки, которые лежали на земле, внезапно понимаю, что на мечницу поглощение чужого энергетического слепка произвело куда больший эффект, чем на меня. Возможно дело в том, что я был измучен и ранен. А может быть всё из-за того, что она всю свою жизнь пыталась развивать свою ауру. Или дух, как они его называют.

— А те знаки на воде? Это же магия?

На момент та заминается, разглядывая меня.

— Я не стану тебя учить и не буду вдаваться в детали. Скажу лишь то, что и так все знают. Это знаки «Пути воды», по которому меня ведёт наставник. Те воины, у которых получается работать со стихиями, могут выбрать себе наставника и начать обучаться. Остальное уже зависит только от них.

Магия, совмещённая с развитием своей жизненной силы. И слова про личное оружие, которые заставляют активировать айван и посмотреть на её клинки под другим углом. Один длинный кривой меч, парные кинжалы и кожаный чехол в котором то ли стальные шипы, то ли что-то очень на них похожее. Что неожиданно — внутри всего этого я вижу мерцание её жизненной энергии. Как они это делают, интересно? Закачать часть собственного слепка в клинок, чтобы усилить его — ещё одна техника, о которой я даже не слышал.

Вырубив айван, вижу усмехающееся лицо мечницы.

— Проверял моё оружие? Понял что к чему?

Я медленно киваю, а Фарна внезапно настороженно поворачивает лицо к зарослям, поднимая левую руку и переходя на шёпот.

— Тихо. Тут кто-то есть.

Интерлюдия 2

«Золотой» следователь курил, разглядывая лежащее на столе письмо, доставленное фельдьегерем. Плотная бумага, личная печать императора. Всё, как надо. Только вот его содержание…

Когда следы подозреваемых исчезли и больше не нашлись, Тарс Конзир вернулся в Рэнх. Первые убийства произошло там и там же следовало искать следы. Он с рвением принялся за дело, копая глубже и глубже. Вовсю используя местную полицию и свои неформальные связи в ведомствах.

Как скоро стало понятно, следов действительно было много. Нашлось сразу несколько человек, которые видели, как пара подозреваемых ехали в кэбе. Удалось даже отыскать извозчика, но он никак не мог вспомнить таких клиентов в тот вечер. Причина открылась сразу после его проверки магами. На кэбмене однозначно применили заклинание, стирающее память. Либо аналогичный артефакт.

Зато, прикинув его маршрут в тот вечер, Тарс решил проверить сгоревший особняк Эммера. К этому случаю, у местной полиции и так была масса вопросов. А когда изъятые с пожарища рунические патроны, которые чудом уцелели, совпали с боеприпасами, использованными при убийстве варрисов, а позднее и офицеров политической полиции, стало понятно, что всё куда более запутанно.