На расстоянии

– Если поцарапаем парадный фарфоровый сервиз, Джун нас убьет, – сообщила я.

– У меня мама такая же.

– А почему ты не поехала домой на День благодарения? – спросила я. Прозвучало грубовато, но я этого вовсе не планировала. Я просто полюбопытствовала и смущенно отвела взгляд.

Я ждала, что Аманда ответит что-то вроде: «У нас с Ноем теперь все серьезно, и я решила познакомиться с его семьей». Или: «Мы с Ноем просто замечательные друзья». Но вместо этого она сказала:

– Начнем с того, что мы не празднуем День благодарения.

– Ох, точно. Конечно…

– Ной просто не хотел оставлять меня в универе одну. И я подумала, что будет забавно посмотреть на самый настоящий американский День благодарения.

Хотелось выпалить: «Так вы с Ноем встречаетесь или просто дружите?» Но я произнесла:

– Так мило с его стороны.

А затем Аманда сказала:

– Прости, что влезаю не в свое дело… Но между вами с Ноем какое-то напряжение. Это чувствуется.

Ого. Сразу к делу, да?

Я сжала зубы.

– Вроде того.

– Ты его все еще любишь?

Как у Аманды получилось задать такой прямой и личный вопрос девушке, которую она встретила всего пару часов назад, и не выглядеть при этом стервой – ума не приложу. К тому же бывшей ее нынешнего парня! Нечестно.

Я присмотрелась: на ее лице отражались лишь искреннее беспокойство и любопытство. И я прищурилась.

– Мне что-то не хочется об этом говорить.

Я развернулась и вышла из кухни, чуть не столкнувшись в дверях с парочкой взрослых – они несли пустые бутылки и тарелки так, словно выступали в цирке.

– Эль… – виновато произнесла Аманда, когда я добралась до порога.

Но я не обернулась.

Когда я вернулась в гостиную за оставшимися тарелки, Ной как раз оттуда выходил. Я врезалась в него и отпрыгнула назад, покачнувшись. Он поймал меня за руку, но я отдернула ее, словно меня ударило током.

Если уж быть до конца честной, мне так и показалось.

И я вспомнила про Леви. Между нами вроде как искрило. Но то, что промелькнуло у нас с Ноем сейчас, вряд ли можно было так назвать. Наверное, мне действительно куда лучше без этого.

Я подняла взгляд. Ной не сдвинулся с места.

– Ну?

– Эль, я просто…

– Просто что?

Он закрыл рот и отвернулся.

Вот и отлично. Не хочет со мной разговаривать? Что ж, тогда я… я…

А что я могла?

– Почему бы тебе не сыграть с ребятами в футбол, сынок? – Позади Ноя появился Мэттью и хлопнул его плечу.

Ной снова посмотрел на меня – его ярко-голубые глаза словно видели меня насквозь, – а потом ушел. Хлопнула дверь во двор.

Я неловко улыбнулась его отцу.

– Эм, спасибо.

– Вы разберетесь. – Мэттью явно было так же неловко, как и мне.

– О, я… не думаю, что мы снова будем вместе, – пробормотала я, глядя Ною вслед. – Не после такого.

– Я имею в виду, вы это переживете. Когда-нибудь.

– Оу… – Я потерла шею, которая теперь горела от стыда. – То есть, да. Когда-нибудь.

Мэттью успокаивающе положил руку мне на плечо, а потом вышел из комнаты с остатками индейки.

Я посмотрела на стол, потом – на дверной проем в кухню и услышала смех Аманды.

Нет, все, с меня хватит.

Я подошла к входной двери, натянула ботинки и позвонила Леви.

– Привет, – он ответил почти сразу. – Что такое?

А что случилось, в самом деле? Я никак не могла этого понять. Мне просто нужно было убраться отсюда и увидеть его. Мне хотелось уйти как можно дальше от Ноя, от Аманды и больше не притворяться, что со мной все в порядке.

Я ответила ему:

– Встретимся в парке? Не могу здесь больше оставаться.

– Конечно. Выбегу через пару минут.

– Отлично. Буду ждать на парковке.

Я нажала отбой и повернулась, чтобы забрать пальто с крючка. И подпрыгнула: в коридоре стоял Ли.

– Господи, Ли! – Я прижала руку к колотящемуся сердцу. – Как же ты меня напугал!

– Собралась куда-то?

А ведь я даже не подумала позвать с собой Ли. Сразу позвонила Леви. Мне и так было фигово, но теперь я винила себя еще и за это.

– Ага. Пробегусь до парка. Подышу воздухом. Ну, ты понимаешь.

– Что, одна?

– Да.

Ли приподнял брови и скрестил руки на груди. Рукава его мягкого зеленого свитера поползли вверх.

– Шелли, не надо мне врать.

Я нырнула в пальто и подошла к Ли.

– Ладно. Я встречаюсь там с Леви, но… не стоит мне за это выговаривать сейчас, пожалуйста. Прости, но мне нужно идти. Я не справляюсь… Думала, что справлюсь, но… – Я вздохнула и чмокнула его в щеку. – Сходи к Рейчел, ладно? Все будет хорошо.

– Эль…

Но я уже взяла сумочку и вышла.

– Шелли! – закричал он мне вслед, но дверь закрылась прежде, чем я успела услышать все остальное.

Глава 22

Парк находился не так далеко, но мне все равно пришлось туда ехать. И я старалась растянуть поездку: врубила радио на полную громкость и подпевала новой песне Тейлор Свифт. Половину слов я переврала и орала какой-то бред, но так я хотя бы не думала о братьях Флиннах.

Но когда я припарковалась и заглушила двигатель, мысли о них поспешили вернуться.

Я никак не могла понять, злилась я на Ноя или просто расстроилась. Бесилась из-за вопроса Аманды про чувства или просто поняла, что они у меня действительно еще остались.