На расстоянии дыхания, или Не ходите, девки, замуж!

— Нет, вкусно. Ты здорово готовишь, — уверил ее муж. — Ты знаешь, за эти месяцы мы ужинали дома чаще, чем за все минувшие годы после смерти бабушки. Я думаю, что помимо нас, тебе благодарны и плита, и посуда. Мне кажется, что они тоже скучали по домашней еде.

— Ты говоришь, как Оле Лукойе, — усмехнулась девушка.

— Оле Лукойе?

— Валериан Адамович. Он похож на сказочника из книжек Андерсена. Он тоже говорит, что у всего есть душа, — она уже хотела было рассказать о том, какой сердечный разговор у нее получился с великолепным роялем, но в этот момент подняла глаза на мужа и смолкла на полуслове.

Вадим потемнел. Грозовая туча — еще секунда и на ее голову падет ливень, способный сокрушить всё на своем пути. Черные глаза, глядящие исподлобья, превратились в космические дыры, высасывающие слабые души. Увидев его таким, Инна даже выронила вилку. Та звякнула и отскочила от керамического пола, перевернулась в воздухе и упала. Романов наклонился и поднял ее, потом сухо поблагодарил и ушел.

«Этот старик—чудак! Какой, к черту, сказочник?!»—сетовал он, хлопая себя по карманам. Но сигарет не было. Вадим с досады выругался сквозь зубы.

Из всех, кто знал еще другого Вадима, один старый настройщик счел парня трусом. Он стоял над сломленным молодым человеком и говорил, говорил. Не щадя, не жалея!

— Придет день, и ты проклянешь себя за эту слабость! — ударил старик напоследок и ушел.

…Прошло одиннадцать лет. Прошло даже не одиннадцать, а почти двенадцать лет! Столько лет! Каждый год мастер приходит в этот дом, но с Вадимом ни разу не встретился. И стилист понимал причину такого поведения. Да, он переродился! Он переродился, но смотреть в глаза настройщику не мог. Стыдно.

Вадим приехал на занятие к Артуру. Марго выпрыгнула из автомобиля и поправила норковое манто. Мужчина вздохнул: в такую сырую погоду это манто было столь же уместно, как и бикини. Но девушка тряхнула головой. Он посмотрел на нее и пошел впереди, не дав взять себя под руку.

Маргарите было двадцать шесть лет. Яркая брюнетка. Длинные стройные ноги; упругая, как волейбольный мяч, попа; высокая, улучшенная силиконом грудь; идеальное каре. Из-за такой стрижки она носила длинные, иной раз до плеч, серьги-нити. Вот и сейчас шла, и нити едва слышно звенели.

Марго алчная и честолюбивая до фанатизма. Она в своем зале ногтевого сервиса была лучшей. Пять лет подряд Вадим с ней одерживал победы на всех подобных мероприятиях. Они неплохо смотрелись вместе. Их и называли Бриллиантовой парой салона. Вадим ей очень нравился, и мужчина об этом знал, но держал дистанцию. Приход Инны в салон вызвал бурю эмоций у всех девиц. Марго единственная осмелилась спросить, кем плачущая ему приходится. Вадим ответил. Марго почему-то не поверила, пока Нонна не подтвердила. А потом еще долго выпытывала у всех, так ли это. Вадим вновь надел кольцо, а потом просто показал свой паспорт с печатью на заветной страничке. Девчонки судачили неделю.

У Романова был выбор. Он мог станцевать с кем угодно. Но он выбрал Маргариту, потому что точно знал: с ней он победит. А ему нужна была победа. Позарез нужна! Как Инна сказала: «Ты не можешь быть вторым?». Он никогда не был вторым! Никогда! Ни в чем! А уж в таком-то…

Вот и сейчас, встав в пару с Маргаритой, он с первого раза всё запоминал. Практически сразу мог повторить последовательность шагов в связке. И девушка была рядом. Так близко, что его дыхание иногда касалось ее волос и щеки. Но он просто ходил, даже поддержку сделал сразу. Маргарита была достаточно спортивна, чтобы сделать прогиб или закинуть ногу на бедро партнера. Вадиму нравилось в исполнении всё, кроме одного — музыки. Нет, он очень уважал творчество Астора Пьяццоллы[3] и уж точно знал его несравненное «Либертанго»[4], но… Но что-то угнетало его. И он сам не мог понять, что именно.

— Я же говорил, что ты способный, — сказал Артур после тренировки.

— Наверно, — ответил просто Вадим, переобуваясь.

— Маргарита — красивая девушка, — между тем продолжал молодой учитель, вытирая шею полотенцем. — Красивая, как кукла. И такая же безжизненная.

Вадим поднял на парня глаза. Артур не смеялся, даже не улыбался.

— Вы с ней победите, но так… для галочки.

— Что ты хочешь этим сказать?

Танцор вздохнул и посмотрел прямо в глаза. Его синие глаза будто отражали небо.