На реках Вавилонских

Брусилов Алексей Алексеевич (1853–1926) – генерал от кавалерии (1912), генерал-адъютант (1915). Родился в семье генерала. Окончил Пажеский корпус. Служил в 15-ом Тверском драгунском полку. Участник русско-турецкой войны 1877–1878 гг. на Кавказе. Отличился при взятии турецких крепостей Ардаган и Карс. Затем более 15 лет прослужил в офицерской кавалерийской школе, начав с инструктора верховой езды и закончив ее начальником. Служивший в школе под его началом перед русско-японской войной К. Маннергейм вспоминал: «Он был внимательным, строгим, требовательным к подчинённым руководителем и давал очень хорошие знания. Его военные игры и учения на местности по своим разработкам и исполнению были образцовыми и донельзя интересными». В 1906–1912 гг. командовал различными воинскими соединениями. В 1912 г. получил чин генерала от кавалерии.

С начала Первой мировой войны назначен командующим 8-ой армией Юго-Западного фронта (1914), с марта 1916 г. – главнокомандующий Юго-Западным фронтом. Один из лучших полководцев Первой мировой войны, особую известность приобрел за разработку и проведение наступления русской армии в начале лета 1916 г., так называемый Брусиловский прорыв: 22 мая после массированного артиллерийского удара русские войска двинулись в наступление и прорвали австрийские позиции сразу в нескольких местах. Фронт был прорван на протяжении 340 км, глубина прорыва доходила до 120 км. В этих боях австрийцы понесли тяжелые потери – около 1,5 млн убитыми, ранеными и пленными. Брусиловский прорыв поставил Австро-Венгрию на грань военной и политической катастрофы. Однако успех Юго-Западного фронта не дал решающих стратегических результатов, так как не был поддержан наступательными операциями других фронтов. И после подхода крупных резервов противника война здесь вновь приобрела позиционный характер.

После Февральской революции – сторонник продолжения войны до победного конца. В мае-июле 1917 г. был Верховным главнокомандующим русской армией. После смещения с этого поста в июле 1917 г. остался в распоряжении Временного правительства. В 1920 г. вступил в ряды Красной Армии. С мая 1920 г. возглавлял Особое совещание при главнокомандующем всеми вооружёнными силами Советской Республики. С 1921 г. – председатель комиссии по организации допризывной кавалерийской подготовки, с 1923 г. состоял при Реввоенсовете для особо важных поручений. В 1923–1924 гг. – главный инспектор кавалерии РККА.

Скончался 17 марта 1926 г. в Москве от воспаления лёгких в возрасте 73 лет. Похоронен у стен Смоленского собора Новодевичьего монастыря. Награждён: Орденом Св. Анны 3-ей ст. (1878), Орденом Св. Станислава 3-ей ст. с мечами и бантом (1878), Орденом Св. Станислава 2-ой ст. с мечами (1878), Орденом Св. Станислава 1-ой ст. (1903), Орденом Св. Анны 1-ой ст. (1909), Орденом Св. Владимира 1-ой ст. (1912), Орденом Св. Георгия 4-ой ст. (23.08.1914), Орденом Св. Георгия 3-ей ст. (18.09.1914), золотым Георгиевским оружием «За храбрость» с бриллиантами.