На реках Вавилонских

Деникин Антон Иванович (1872–1947). Генерал-лейтенант. Родился в семье отставного майора пограничной стражи, бывшего крепостного крестьянина Саратовской губернии, отданного помещиком в солдаты и участвовавшего в трёх военных кампаниях. В 12 лет Антон осиротел. После окончания реального училища поступил вольноопределяющимся в стрелковый полк, а осенью 1890 г. – в Киевское пехотное юнкерское училище. Офицерскую службу начал в чине подпоручика артиллерийской бригады. В 1895 г. поступил в Академию Генерального штаба. После Академии командовал ротой, батальоном, служил в штабах пехотной и кавалерийской дивизий. В начале Русско-японской войны 1904–1905 гг. Деникин попросился на Дальний Восток. Там он последовательно служил на штабных должностях в бригаде Заамурской пограничной стражи, Забайкальской казачьей дивизии, конного отряда генерала Мищенко. За отличия в боях с японцами досрочно был произведён в полковники и назначен начальником штаба Уральско-Забайкальской казачьей дивизии. После окончания Русско-японской войны полковник А. И. Деникин занимал должности начальника штаба резервной бригады, командира 17-го Архангелогородского пехотного полка, расквартированного в Житомире. В июне 1914 г. он получил звание генерал-майора и был назначен генералом для поручений при командующем войсками Киевского ВО. Первую мировую войну встретил в должности генерал-квартирмейстера, т. е. начальника оперативной службы при командующем 8-ой армией генерале А. А. Брусилове. Вскоре он по собственному желанию перевёлся из штаба в действующие части, получив в командование 4-ую стрелковую бригаду, известную в русской армии под названием «Железной бригады». Это наименование бригада получила за героизм, проявленный в Русско-турецкой войне при освобождении Болгарии от османского владычества. Во время наступления в Галиции деникинская бригада «железных стрелков» не раз отличалась в делах против австро-венгров и пробилась в заснеженные Карпаты.

До самой весны 1915 г. там шли упорные и кровопролитные бои, за которые генерал-майор Деникин получил высокие награды. Звание генерал-лейтенанта Деникин получил за взятие Луцка. В сентябре 1916 г. генерал Деникин был назначен командиром 8-го армейского корпуса, который в конце года в составе 9-ой армии перебросили на Румынский фронт.

Февральскую революцию и отречение императора Николая I от власти генерал Деникин встретил на Румынском фронте. Когда генерал М. В. Алексеев был назначен Верховным Главнокомандующим России, Деникин по рекомендации нового военного министра Гучкова и решению Временного правительства стал начальником штаба Ставки Верховного Главнокомандующего (апрель – май 1917 г.). Затем Деникин последовательно занимал должности Главнокомандующего Западным и Юго-Западным фронтами. После провала июльского наступления он открыто обвинил Временное правительство и его премьера Керенского в развале русской армии. Став деятельным участником неудачного Корниловского мятежа, Деникин вместе с верными Корнилову генералами и офицерами был арестован и заключен в тюрьму города Быхова. После освобождения прибыл в столицу донского казачества город Новочеркасск, где вместе с генералами Алексеевым и Корниловым формировал белогвардейскую Добровольческую армию. Деникин участвовал в знаменитом 1-ом Кубанском («Ледяном») походе, деля вместе с солдатами все его тяготы и лишения. После гибели генерала Л. Г. Корнилова 13 апреля 1918 г. при штурме Екатеринодара Деникин стал командующим Добровольческой армией, а в сентябре того же года – ее Главнокомандующим. Первым его приказом стал приказ об отводе войск от Екатеринодара обратно на Дон с одной-единственной целью – сохранить её личный состав. На Дону в состав Добровольческой армии вошла 1-ая бригада Русских добровольцев под командованием полковника Дроздовского. Вместе с ней теперь действовала Донская казачья армия генерала Краснова. После этого армия Деникина начала успешный 2-ой Кубанский поход. Скоро весь юг России оказался в огне Гражданской войны. Кубанское, донское и терское казачество в своем большинстве переходило на сторону Белого движения. К нему примкнула и часть горских народов. В январе он стал Главнокомандующим Вооруженными силами Юга России. Позже в подчинении Деникина находились в разное время: Уральская казачья армия генерала В. С. Толстого, Черноморский флот, Каспийская военная флотилия, несколько речных военных флотилий. В июле 1919 г. он был назначен заместителем Верховного правителя России адмирала А. В. Колчака и одновременно получил должность Верховного Главнокомандующего Вооруженными силами Российского государства с оставлением в должности Главнокомандующего Вооруженными силами Юга России. С 4 января 1920 г. (после поражения колчаковских армий) он был провозглашен Верховным правителем России.