На родной земле

Эффект: заклинатель переходит в мир духов, становясь невидимым для человеческого глаза и приобретая способность проходить сквозь стены или запертые двери. В мире духов заклинатель практически неуязвим для обычного оружия (вычет урона увеличен до 90 % вне зависимости от базового и снаряжения), однако получает полный урон от зачарованного соответствующим образом. Расход очков духа при использовании любых умений увеличивается вдвое, а скорость их восстановления уменьшается на 30 %. Также заклинатель подвергается перманентному действию эффекта «Холод» (не блокируется снаряжением). Стоимость (базовая) — 120 очков духа. Переход обратно в человеческий мир не требует затрат очков духа, однако происходит автоматически, если их запас исчерпан.

Ого! Да я же только что…

— Ты что, белены объелся? — На месте огненного столба появился ничуть не менее грозный Молчан. — Разве ж можно так вот, сразу?! Иные по десять годков в Навь ходить учатся, а ты…

— Сам же говорил, что у меня дар особый. — Я огляделся в поисках оладий, но они, похоже, остались там, в мире людей. — Вот и сдюжил.

— Обратно ступай, — проворчал Молчан. — Тут с непривычки и околеть недолго.

Да, это я уже и сам успел заметить. Мир духов щедро отсыпал мне сверхчеловеческих возможностей — но и плату потребовал, что называется, не отходя от кассы. Я будто выбежал на мороз в одних шлепанцах — кожу тут же начало обжигать холодом похлеще, чем в Царстве Хель — и от мехового плаща легче ничуть не становилось. Кончики пальцев уже понемногу начинали неметь, зеленая полоска здоровья медленно поползла вниз, а через несколько мгновений замигала и красная. Словно намекая — не твое это место, и задерживаться здесь не стоит. Да и оладьи с молоком… Вздохнув, я позволил Нави вытолкнуть меня обратно в человеческий мир.

— Экий ты быстрый, боярин. — Молчан соткался из воздуха рядом со мной. — Никакого в тебе терпежу нет.

— Спешить надобно, — отозвался я. — Поведай, как ведуну от людей лихих защититься. Ты вот стар — а тебя, небось, и целая дружина тронуть побоится.

— Целая-то, поди, и не убоится… — Молчан насупился, явно заприметив мою неуклюжую лесть — но все-таки продолжил. — От лихих людей завсегда можно через Навь утечь, ежели у кого заговоренного меча или копья не отыщется. Можно глаза отвести — а можно и ноги отнять, коли сильно осерчал, да по правде.

Ноги отнять? Интересная штука. А если?..

— А в зверя лютого обернуться можешь? — спросил я. — В волка, али в медведя…

— Чур тебя! — Молчан едва не расплескал молоко. — Что ж ты все дрянь такую спрашиваешь?!

— Так можешь, или нет?

— Есть обряд такой. — Молчан обреченно вздохнул. — И недруга в зверя обратить, и самому обернуться — да только умение великое нужно, да заговор особый знать. Да отыскать разрыв-траву, да золы осиновой, да двенадцать ножей железных — и не простых… Дурное то дело, боярин! — Молчан тряхнул седой бородой. — Человеку в зверя оборачиваться — саму природу обманывать. А глаз обмануть проще.

— Глаз обмануть? — Я навострил уши. — Как это?

— А вот так. — Молчан заерзал, усаживаясь поудобнее. — Посмотрит недруг на тебя — а увидит зверя лютого, али личину чужую. Да только так много народу зараз не проведешь — непременно крепкий умом, да глазом зоркий сыщется — разгадает.

— И то дело. — Я поднялся и попрыгал на месте, согревая подмерзшие в мире духов ноги. — Рассказывай. Всему научиться надобно, а времени тому — день.

— День?! — Молчан закашлялся и выпучил глаза. — Вот неймется тебе, боярин. Куда гонишься-то?

— Не сегодня-завтра князь вернется, да спросит, — вздохнул я. — А я ему службу немалую обещал, да непростую. В Каменец мне путь держать, дед. К Саврошке проклятому.

Глава 15

— А я тебе говорю — песиглавец то был! — Ждана тряхнула косами. — Ужели я врать буду? В латах черных, в большую сажень ростом — даже Горыни-кузеца выше…

— Ты ври, да не завирайся, — отмахнулась Забава. — Выше кузнеца…

Не зря говорят — у страха глаза велики. А Ждана сызмальства любила приврать. Не из корысти, а просто, без умыслу. Оттого и не верила ей Забава, хоть и едва ли не сестрой почитала. Песиглавец — надо же такое удумать? Все ж знают, что сказки это. Может, и были когда-то эти песиглавцы Жданины, да только вышли все… И откуда такому в Каменце взяться? Вестимо, неоткуда.