На руинах Империи

– Тогда мы пойдём, сэр? – с надеждой спросил Эркин.

– Мои гости – это вы.

Растерялся даже Андрей. Джонатан полюбовался ошарашенными лицами парней и продолжил:

– Я обещал вам королевский ужин. Помните? – они кивнули. – И просил на это неделю. Сегодня как раз неделя. Вы – мои гости на этот вечер и эту ночь. Так что проходите и располагайтесь.

– Ну… ну ни… – Эркин ткнул Андрея локтем под рёбра, и тот поперхнулся концом фразы.

– Спасибо, сэр, – начал было Эркин предельно вежливо, но Джонатан уже подошёл к ним и, крепко взяв их за руки повыше локтей, повёл к бару.

– Вечер длинный, успеете сказать. Шляпы где-нибудь оставьте. Фредди, сделай для начала чего-нибудь подходящего.

Сопротивляться, отказываться было попросту глупо. Джонатан и Фредди втягивали парней в какую-то игру, и им не оставалось ничего, кроме принятия этой игры. А что условия и правила непонятны, ну… так что ж… будем подстраиваться. Под Фредди, конечно, легче. Андрей нашёл взглядом вешалку у входа и отнёс туда их шляпы и куртки. Фредди дал им по стакану, в которых плескалась разноцветная и какая-то полосатая жидкость.

– Это коктейль, парни.

– Как? – переспросил Андрей и улыбнулся. – Ну да, вон какой пёстрый.

Фредди усмехнулся.

– Это смесь разная. Пьют не спеша, под разговор.

Джонатан кивнул.

– Всё правильно. Лёд сами кладите.

Фредди и Джонатан аккуратно делали разговор общим. Джонатан мягко с необидной улыбкой подсказывал, что и как делать. Постепенно перестал топорщиться Андрей. А за ним помягчел и Эркин. Да и просто любопытно стало. Пили они очень осторожно, боясь опьянеть, но, похоже, их и не хотели напоить. Джонатан и Фредди тоже пили очень мало, помогая парням освоиться.

– Смешно, – Андрей разглядывал свой стакан. – Стакан большой, а наливают на донышко.

– Пьют не для того, чтобы напиться, а для удовольствия, – улыбнулся Джонатан.

Эркин улыбнулся чему-то своему, обвёл глазами холл.

– Это… ваш дом, сэр?

– Нет, это дом… одной знакомой, – ответил Фредди. Врать по мелочи никогда не стоит. Особенно парням.

– А она сама где? – спросил из чистого любопытства Андрей.

– Поехала мать навестить, – по-прежнему спокойно сказал Фредди. – Так что нам никто не помешает.

И насторожившийся было Эркин улыбнулся уже свободно.

– И она одна во всём доме живёт? – вырвалось у Андрея.

– Каждая комната для чего-то своего, так? – возразил Эркин.

– Правильно, – кивнул Джонатан.

– Люкс, ну, в гостинице, тоже такой. Спальня и гостиная, – продолжал Эркин.

– Нас там и живёт трое, – возразил Андрей. – И… Фредди, ты ж говорил, что вас там и десяток жил.

– Верно, – кивнул Фредди. – Но так-то это на одного. Джонни вон тоже в люксе двухкомнатном один.

– А зачем? – уже из упрямства настаивал Андрей.

– А затем, – решил созорничать Фредди, – что, когда одна дама уже в спальне в кровати, вторая в гостиной ждёт.

Джонатан с удовольствием рассмеялся, засмеялся и Андрей, Фредди сохранял серьёзное выражение, но тут у Эркина невольно вырвалось:

– А с двумя сразу вы разве не умеете, сэр?

Секундная пауза, и Фредди заржал так, что, опасаясь расплескать свой стакан, был вынужден поставить его.

– Не знаю, я как-то не пробовал, – растерянный ответ Джонатана только добавил веселья.

Эркин, сообразив, прикусил губу, напрягся, но, видя реакцию остальных, тоже засмеялся. И на вполне естественный вопрос Джонатана:

– А ты-то сам как, можешь?

Эркин уже спокойно кивнул:

– Приходилось.

– И справлялся? – у Андрея загорелись глаза.

– Это не самое сложное, – неопределённо ответил Эркин.

Фредди вытер глаза и взял свой стакан.

– Умыли тебя, Джонни.

– Тебя тоже, – усмехнулся Джонатан.

Фредди комично вздохнул и допил коктейль.

Джонатан словно прислушался к чему-то и улыбнулся.

– Ну вот, парни, после коктейлей ужин. Идём в столовую.

Эркин кивнул и тоже поставил свой стакан на столик, а Андрей всё-таки допил свой.

Джонатан встал.

– Мы ещё вернёмся сюда. Ночь велика, успеем.

Встали остальные. Джонатан подошёл к двери в столовую и распахнул её. Фредди, как-то незаметно оказавшись позади парней, мягко подтолкнул их.

Белая скатерть, блеск серебра и сверкание хрусталя и бутылок, белоснежный фарфор, блюда и тарелки с невиданными кушаньями, ветвистые канделябры со свечами… Джонатан зажёг свечи и выключил верхний свет.

– Садитесь, будем ужинать.

Стол привёл парней в состояние, близкое к шоку.

– Эт-то что, взаправду? – наконец выдавил Андрей.

– Сейчас убедишься, – хмыкнул Фредди, усаживая его за стол.

И снова Джонатан мягко, с улыбкой, ловко подсказывал им, что и как делать.

– Каждая рюмка для своего вина, а вино под определённую еду. Поэтому… Фредди, под рыбу белый Дюбонне, под мясо красный, а под русскую икру – русская водка. Вот так.

– И за что пить будем? – Андрей осторожно держал маленькую рюмку.

– За нас всех, – очень серьёзно сказал Джонатан. – И за нашу удачу.

– Да, сэр, – кивнул Эркин.