На рыдване по галактикам

Устроившись в кафешке за столом на своих двоих — анатомия здешних жителей сидений, похоже, не предполагает, пытаюсь отыскать местную сеть. Я уже и так, и этак, и схемы шифрования поменял… Тишина. А вот это совсем грустно. Это только в древних фантастических сказочках врубил видеосвязь где-то у Альдебарана — и с Землей трещишь. Ага, аж два раза. Законов физики никто еще не отменял, и скорость света и звука никак не сделалась быстрее с выходом человечества в гиперпространство. Как в старину на бумажке написанные письма с оказией посылали — так и теперь делают, только носители поменялись. И если даже локалки в этой дыре нет, придется мне к каждому прилетающему суденышку бегать в надежде убраться отсюда или хоть заявку на Межгалактическую биржу труда передать. Недолго, правда, фильтров у меня на пару дней всего.

Прихватив так кстати накопившуюся дальнюю корреспонденцию, «Дерзающий» эффектно стартует, закоптив древними дюзами даже окна в зале ожидания. Приятного полета, говнюки… Похожий на мохнатую саранчу абориген, подрагивая усиками, скачками приближается к моему столику и начинает что-то быстро-быстро стрекотать.

— Или… заказать, или скакать к зиркам! Спокойноутро. Верх зал, право-лево красный бак. Пожалуйста, — выдает переводчик. Вот это он меня сейчас оскорбил или просто пытался объяснить, где тут гостиница?

— Воды. Двести пятьдесят миллилитров H2O без примесей, — медленно и с расстановкой прошу я, выворачивая свой кошелек на стол. Надеюсь, переведет без красных баков и прочей лабуды? Денег у меня немного, зато самые разные. Не кредитками едиными жив умный человек. Официант крутит круглой головой, трясет усиками и сгребает горсть мелких треугольных монет из карбона. Возвращается не скоро и не спеша, мелкими прыжками, и все равно половина жидкости из квадратной широкой миски оказывается на полу. Хорош сервис… не раз еще по Тасе вздохнешь. Жидкость розоватая на вид и пахнет сразу чем-то типа полыни и машинного масла. Пить я не хочу, да и не рискну, пока уж совсем не прижмет… Просто контакт наладить необходимо.

— Сеть! Старнет работает? — спрашиваю я, тыча пальцем в наручный комп.

— Сервак упасть! — после пулеметной трескотни сообщает переводчик. — Как ваша-ваша приземляй.

Да откуда в нем такие слова вообще?! Что это за наречие тарабарское? Раньше вроде нормально переводил. Я ведь на «Дерзающем» даже индивидуального помощника отключил, чтоб тот плохому у Бо и Таси не научился.

— Я инженер-программист, могу глянуть, — со вспыхнувшей надеждой и верой в себя предлагаю свои услуги. Космопорт все-таки… даже если внутри сообщества юзают свой собственный язык программирования, для портовых серваков по идее должны использовать какой-то из межгалактических.

— Айда, — подумав немного, зовет за собой абориген. Надеюсь, это не замануха такая, чтоб в подсобке из меня потом рулетиков с местной спаржей навертеть? Если что — я очень низкокалорийный, даже тортом нафаршированный. Кстати, а где засрань кучерявая? Может, ее уже того… карма настигла?

Еще не войдя в зал ожидания, слышу оттуда оживленный разноголосый гомон и звуки, похожие на аплодисменты. Кучка разномастных чужаков образовала круг, в центре которого, кто бы сомневался, эта бедоносица. Она бодро распевает какой-то марш на тему звездных завоеваний, сочиненный, похоже, еще в эпоху ранней колонизации. При этом девчонка умудряется еще и отплясывать что-то весьма залихватское. Гнусавит только, но это из-за фильтра. Инопланетяне смеются на все лады, с энтузиазмом хлопают и одобрительно стучат конечностями. В хорошо знакомый контейнер из-под продуктов с облупившейся надписью «Дерзающий» сыплются мелкие монетки. Когда песня заканчивается, существо, напоминающее рогатую змею, шипит и высвистывает что-то на своем наречии. Девица слушает, склонив голову, потом энергично кивает и разражается немыслимыми звуками, которые мог бы издавать сломанный водопроводный кран. Однако змееносцу, по всему видать, это очень даже нравится — он раскачивается в такт какофонии и отбивает одному ему понятный ритм кончиком хвоста. Когда кучерявое чудище раскланивается, свежеприобретенный фанат кидает в контейнер довольно крупную купюру. А, так это еще и концерт по заявкам…

— Цирк улетел, а клоуны остались, — язвлю я. Даже не повернув головы в мою сторону, девица затягивает следующую песню из своего репертуара. К кружку зрителей подтягивается еще парочка ползучих негуманоидов, закончивших трапезничать в кафе. Я не расист, но полное отсутствие человекообразных заставляет чувствовать себя как-то немножко неуютно… Этак я, чего доброго, еще симпатией к паршивке проникнусь, от тоски и вынужденного одиночества.

В серверной меня ждет очередной очешуенный сюрприз — местный сервак в самом буквальном смысле лежит на полу, являя собой практически идеальную лепешку из корпуса и наносхем.

— Как это произошло?! — офигеваю я, понимая, что даже расти из моих плеч руки из чистейшей платины, а не вот то, что от природы произросло, и то я вряд ли чем-то тут мог бы помочь.