На рыдване по галактикам

Оттолкнувшись от стенки и уже чувствуя подкатывающее головокружение, из-за которого и срезался когда-то, поступая на отделение пилотирования космических аппаратов, с грехом пополам втискиваюсь на свое рабочее место, кое-как фиксируюсь ремнями с заедающей застежкой и луплю по сенсорной панели непривычно легкими пальцами, выполняя команду кэпа по контролю за системами корабля. Свежая и бодрая, точно приметивший добычу молодой лакиец, кадет Соколова с таким же нехорошим блеском в глазах, что и у Вегуса, тоже плюхается на свободное место рядом с Басилевсом. Экипаж у нас сильно урезан, Варг не только капитан, но и штурман заодно, так что штурманское кресло свободно.

— Корабль-агрессор не опознан, материал корпуса, по предварительной оценке, выполнен из металло-кремниевого сплава, средняя крейсерская скорость… намного выше, чем у «Дерзающего»! Согласно протоколу АX-650.2.1.2, у экипажа есть возможность выбросить условный белый флаг.

Последнее предложение вызывает у терзающего штурвал Басилевса лишь остервенелый утробный рев. Честно, не понимаю, что от меня-то сейчас зависит… Бо вроде сам справляется. Язвит вон даже, но тут я ни при чем, это он еще до меня умел. Ноги, блин-печенюха, так и норовят наверх задраться, тапки по рубке поплыли. Варг с рыком от них отмахивается, матеря и меня, и трусливый борткомп непотребными словами. Ну не люблю я в ботинках по дому шастать, неудобно же! А предложение Бо не такое уж и скверное, от виражей, закладываемых Басом, рыдван наш скрипит и стонет как никогда прежде, движок третий вовсе заткнулся — видно, Цилли заплатки из жидкого термополимера срочно на пробоину лепит. Обмажь им все по периметру, малышка, или это корыто без пальбы на куски разлетится!

На широченном допотопном экране вспыхивает месиво из звезд, зеленая прицельная сетка подрагивает, ловя черный силуэт упавшего нам на хвост агрессора.

— Врежьте им, кэп! — вопит кадет Соколова, подскакивая в штурманском кресле как мяч. Меня вдруг тоже охватывает азарт, несмотря на подкативший к горлу ком и стучащую в ушах от перегрузок кровь. Сдаться — оно ж никогда не поздно. И вообще, что-то слишком часто на мою тушку покушаться всякие космические поганцы принялись. Не грех им и по соплям надавать.

— Держу, давай! — орет пилот. Варг, нависнув над приборной панелью, жмет на выдвинувшуюся не без помощи удара кулака гашетку. Где-то в брюхе корабля со скрежетом распахивает ржавый зев ракетная шахта, взревает движок, выталкивая цилиндрическое тело наружу, в вакуум, и Бас тут же выкручивает штурвал, кидая наше корыто куда-то вниз и вбок. От резкого рывка у меня в носу что-то лопается, и к парящим по рубке тапкам присоединяются красные шарики крови. А забавно они летают, как мыльные пузыри. Выдуваются из ноздрей и фьють! Поплыли.

— Попали?! Мы попали?! — кричит Ярка, жадно впиваясь взглядом в обзорные экраны.

— Не ори ты так, а то у меня и из ушей кровь хлынет, — бурчу я, пытаясь заткнуть свой многострадальный нос пальцами и не блевануть.

— Бо! — рычит Варг зверем.

— Корабль-агрессор от нашей ракеты уклонился, — беспощадно констатирует тот.

— Мазила! — бросает Бас с досады. Вегус скрежещет зубами. Они обмениваются убийственными взглядами, но оба ж понимают, поди, что попасть на таких виражах в более шустрого противника — чудо. Это тебе не симулятор… И тут потрепанный зад «Дерзающего» снова угощают, может, даже из лазерной пушки. Варг опять не без помощи Бо ловит настырного говнюка в прицел, жмет на гашетку… Тишина.

— Произошло заклинивание боеприпаса в шахте, — сообщает бортовой комп. Варг с психу жмет и жмет на гашетку снова, но Бо стоит на своем — исправить ситуацию можно только вручную.

— А у нас их целых два? — удивляюсь я, отключая и снова подключая питание боевого отсека, дабы выполнить механический сброс. Куда там… Интересно, когда вообще в последний раз проверяли работоспособность орудия и не разорвет ли нас сейчас к зиркам собственной ракетой?

— Где, черная дыра ее дери, эта шахта?! Я сейчас лично пинка этой застрявшей там жирной джокордовой дочери дам! — горячится кадет Соколова, с величайшей готовностью дергая ремни амортизационного кресла, но их, разумеется, тоже привычно заклинило. Одноглазый срывается с места, в один толчок просквозив в шлюз, как соплюк с СС-99 в сортир не пролетал.

— Впереди по курсу метеоритный поток. Величина крупных осколков по предварительной оценке от трех до пяти метров в диаметре. Плотность потока низкая. Видимость снижена за счет «запыления» мелкими метеоритными частицами.

— Бо, что с силовым? — спрашиваю я, спешно проверяя состояние генераторов. С выведенным из строя двигателем уйти в прыжок у нас нет никакой возможности. Свернуть в сторону от потока — подставиться под новую атаку. А так есть шанс просто снычиться за несущимися в пространстве глыбами, правда, с риском помять корпус в хлам. Ну, то, что за сотню лет эксплуатации еще не измяли другие рукожопы.

— Левый генератор поврежден в результате атаки. Правый генерирует на восемьдесят три процента.

— Черная дыра побери…