На рыдване по галактикам

Я довольно лихо прокладываю предполагаемый курс между летящими навстречу каменными глыбами, краем глаза продолжая следить за напряженно сопящим Басилевсом, закладывающим один вираж за другим. У него от старания аж серая шерсть на ушах дыбом. На тренажере у меня всегда были неплохие баллы за подобные задания, вот и сейчас по сути я занимаюсь тем же самым — ничего от моих действий не зависит, пилот на пару с Бо и сами управляются. Так что я спокойна, как альдебаранский пустынный удав, и пальцы сами стремительно бегают по клавиатуре. Правда, в какой-то момент мне приходит в голову, что капитан что-то слишком уж долго не возвращается. И если грянет очередная внештатная ситуация, то разрешать ее придется, по-видимому, нам с Басилевсом на пару. А ведь это я подначила падкого на лесть пилота сунуться в эпицентр метеоритного роя… Лучше бы нам все же обойтись без новых катастроф, что-то не хочется окончательно топить и без того подмоченную репутацию нашего злосчастного для рыдванов рода!

— Только беш паники… шейчаш Бо на немношечко нас покинет, — раздается не совсем внятный голос Нюка из селектора внутренней связи.

— Ты там жрешь, что ли?! — возмущаюсь я.

— Одно другому не мешает, — заверяет инженер, прожевав. — Тут кабель задело, потерпите немного.

Реплику Баса после этого заявления следовало бы дословно записать… Дедуля слюнями восторга захлебнется, пополнив свою копилку непристойных выражений этакой пещерой Али-Бабы на нескольких галактических языках разом. И лишь мгновением позже до меня доходит, что цитировать пилота сейчас впору мне самой. Ведь если борткомп выключен, а капитана на месте нет, значит, прокладывать курс надлежит самостоятельно и в темпе звездного вальса никому иному, как кадету Соколовой, и если этот самый кадет хоть разок ошибется… Ой, тогда Ксенакис точно решит, что наша семейка — порождение жопорукой темной материи, посланное ему Вселенной в качестве персональной кары за все грехи молодости! И возможно, это станет последним, что я в своей жизни услышу, перед тем как корпус рыдвана украсится парой дырищ, а из его недр благополучно улетучится весь воздух.

Последняя мысль мне категорически не нравится. Перед глазами моментально встает презрительная усмешка Торквемады — мол, правильно я, значит, сделал, когда курсанта Соколову сослал в тыльную часть галактики, подальше от всех судоходных путей, где она в теории не должна была нанести никакого ущерба. Кто ж знал, что девица оттуда вырвется и угробит целый корабль с экипажем. Эта картинка сразу же выводит меня из секундного ступора, и я вдавливаю кнопку, переключающую прокладку курса с капитанского компьютера на свой. Та поддается крайне неохотно — должно быть, лет этак двадцать никто ей не пользовался.

— Бас, даю курс! — отбросив в черную дыру и «мистера Ксенакиса» и восторженный тон, ору я пилоту, лихорадочно вводя данные в систему. Ни один штурман на современном корабле без участия борткомпа навигацией не занимается, хотя, конечно, нас натаскивают и на подобные ситуации. Особенно любит озадачивать такими вот условными авариями Литманен. И это первый раз, когда я по гроб жизни благодарна ему за редкостные занудство и педантичность — бесконечные занятия на тренажерах не прошли даром, и порядок действий закреплен чуть ли не на уровне безусловных рефлексов.

— Надеюсь, ты не на бортпроводницу туристических лайнеров училась, — сквозь зубы цедит Басилевс, в очередной раз резко бросая корабль в сторону от особо крупного булыжника. — Варг! Комета тебя раздери, что там у тебя?!

Отвечать ему мне некогда — ручная прокладка курса та еще задачка, многократно усложненная сейчас рыскающими тут и там метеоритами, и у капитана, кажется, аналогичная проблемка — из интеркома доносятся только скрежет, какое-то шипение и грохот. Так что пообщаться Басилевсу решительно не с кем, и он начинает вслух уговаривать рыдван потерпеть еще малость и вытащить команду вселенских недоумков (то бишь всех нас) из этого гребаного роя, зирки бы его побрали. Меня и моих предков до двенадцатого колена он, кажется, тоже в своей тираде поминает, но в данный момент мне определенно не до коллекционирования его забористых выражений, так что великая сокровищница галактического мата растрачивается Басилевсом впустую.

Заданным курсом «Дерзающий» следует неважно — все время рыскает, отклоняется, и я только успеваю вносить поправки, а вот вычислить закономерность его шатаний никак не получается. То ли проблема в поврежденном движке, то ли еще в чем, но рыдван продирается сквозь метеоритный поток, мотаясь в разные стороны, точно в хлам пьяный тагаранец, которого вштырило от стакана земного чая — что-то в нашем безобидном напитке весьма разлагающе влияет на крохотный мозг этих здоровенных, похожих на йети, косматых гуманоидов.