На самом дне (СИ)

— Да… только вот… как я смогу пригодиться? Ты явно не так прост, как кажешься. Ещё вчера вылез из трущоб, а сегодня уже будешь арендовать личные апартаменты. Идёшь вперёд семимильными шагами… Не передать сколь мал тот шанс, что когда-нибудь тебе понадобится помощью какого-то тавернщика из нищего квартала Сароса.

— Как знать, Вульф. Когда-то я не думал, что окажусь здесь… Жизнь всегда удивляет, а Повелительница Судеб готовит самые странные пути.

— Это верно, — вздохнул совсем поникший зверолюд. — Можно ещё вопрос? И я хочу услышать на него прямой и правдивый ответ.

— Смотря какой вопрос.

— Почему ты мне помог, если даже ничего не хочешь взамен? — Вульф всё ещё не верил в слова аристократа и его можно понять: Эдем довольно гнилое место, несмотря на чистые улицы с подогревом. Сама суть мира берёт начало из потворства низменным инстинктам смертных. Редко здесь протягивают руку споткнувшемуся, скорее в спину ногой пнут, да переступят.

— Хм… Знаешь, мой отец был очень мудрым человеком. И он верил, что самое важное в жизни смертного — принципы, идеалы и убеждения. Многим это покажется нелогичным, глупым и даже наивным. Всегда проще идти по головам, врать, лицемерить и предавать. Зачастую такие живут дольше всех. И я даже могу это понять, но… обычно мотивы таких людей крайне приземлённые и глупые. Деньги, власть, сохранение собственной шкуры. Это логично, это рационально, это выгодно. Будучи ребёнком, я даже как-то заявил, что это правильно. Тогда отец спросил: «А в чём тогда твоё отличие от животного?». Ведь все эти желания берут начало из примитивных инстинктов. Зачем тогда нас создали Творцы? Разве смертные не могут быть чем-то большим, нежели вечно плодящийся и думающий лишь о себе скот? И ведь в отличии от животных, у нас есть сознание, позволяющее сделать выбор. Мой отец как раз считал, что мы способны на нечто большее, нежели быть этими животными с чуть большим уровнем интеллекта. Он объяснил мне свои принципы, свои идеалы и свои убеждения, после чего я многое перенял для себя. Поэтому я, как и мой отец убеждён в том, что нет ничего плохого в помощи хорошему смертному. Я видел, как ты тайком подкармливаешь Аду, накладываешь ей большие порции, после особо тяжких тренировок. Я вижу, как ты обращаешься со своими рабами. Многие упиваются собственной властью, она пьянит их и кружит голову, заставляя пробуждаться самые низменные пороки. Ты же всегда следишь за своими рабами, они чисты, сыты, спят в тепле, вряд ли когда-то пытались сбежать. Как хороший хозяин, ты следишь за своими вещами, а не срываешься на них из-за собственной некомпетентности. Поэтому одна из твоих рабынь и подошла ко мне. Зайчиха… кто мог ожидать, что зверолюдка самой трусливой расы решится на такой смелый поступок? И пусть у тебя волчья пасть, тело покрывает шерсть, а конечности заканчиваются когтями, но видит Этий человечности в тебе больше, чем в большинстве моих сородичей. Поэтому я тебе и помог, потому что считаю, что так правильно. И никаких скрытых мотивов здесь нет. Хотя, пожалуй, стоит снизить градус пафоса. Всё же для меня особых рисков не было. Я не шёл ни на какие жертвы, лишь потратил немного личного времени. Так что и цена моему поступку не такая уж и большая.

— Но не для меня. Я этого никогда не забуду. Если что-то случится…

— Не надо слов… — Ланс по-дружески положил руку на плечо Вульфа и даже улыбнулся.

Эдем существует очень давно. Это мир держится на пяти нерушимых столпах: духовенство несущее слово Этия, благородная аристократия, которая всегда готова встать на защиту принципов и идеалов Эдема, невидимая рука Гильдии, оберегающая традиции, а также свободные граждане и их рабы.

Всё вместе это и позволяет существовать Эдему на протяжении не веков, не эпох, не тысячелетий, а целых эр. Но оправдать своё название этот мир так и не смог. Аристократия надменна и порочна, свободные граждане поголовно эгоистичные гордецы, духовенство не знает пощады и жестоко карает за любую ошибку, а Гильдию не интересует жизнь рабов, да и свободных граждан тоже, пока проблемы не начнут обладать массовостью, тем самым начать угрожать мнимой стабильности.

Эдем никогда не двигал прогресс вперёд, лишь следовал за ним по пятам, почти всегда получая знания не путём исследований, а допросом тех или иных попаданцев из других миров. Свободные приписывали себе чужие знания, патентовали чужие изобретения, ведь поступать иначе не было нужды.

Что уж говорить, сам Эдем являлся центром удовольствий, всевозможных наслаждений и ничем более. Большинство здесь стремилось не к каким-то высоким целям, а к получению большего количества монет, которые позволят вкусить запретный плод.

И, наверное, единственная настоящая причина почему Эдем существует в таком виде до сих пор — его полная изоляция от других миров. Сюда не придёт гигантская армия соседнего государства, отсюда нельзя сбежать в другое королевство. Свободно приходить сюда могут только некоторые боги и сущности, большинство же высших являются по приглашению, после чего также отдаются порокам.