На секретной службе

– Я посоветовал ей то же самое, но Софочка ответила, что лучше проглотит свои бриллианты. Так и сделала. И попала не в Тель-Авив, а на операционный стол.

– К чему ты мне это рассказываешь?

– К тому, что человек предполагает, а бог располагает.

– Ой, вот только бога приплетать не надо. – Макс с остервенением впился в пронзенный вилкой голубец. – Мы тут сами как-нибудь разберемся. – Его губы, перепачканные оранжевым соусом, пренебрежительно скривились.

Любуясь внуком, дед подпер щеку рукой – излюбленная поза пенсионеров, которым нечем себя занять. Сидят и пялятся, сидят и пялятся. Дырки в тебе готовы просверлить своими взглядами.

Чтобы вывести деда из задумчивости, Макс задал вопрос, ответ на который был ему совершенно не интересен:

– И что твоя Софочка? Эмигрировала в конечном итоге?

– Эмигрировала. Но конечный итог был другим.

– Да? – Макс отправил в рот половину следующего голубца.

– Года три назад она вернулась на родину и умерла.

– М-м? Так сразу?

– Не сразу. Мы даже успели погулять с ней по Приморскому бульвару, вспоминая бурную молодость. – Дед кашлянул в кулак. – Ведь мы так долго не виделись. Скажу тебе честно, мои теплые чувства к Софочке сохранились именно поэтому.

– Из-за общих воспоминаний, – понимающе кивнул Макс.

– Из-за того, что этих воспоминаний оказалось не слишком много. Кот наплакал. Мы ведь состарились вдали друг от друга.

– А! Понятно. Сохранили свежесть чувств. – Макс хохотнул.

– Какая там свежесть чувств, когда из нас уже песок сыпался.

– Вот я и говорю. Нельзя торчать на одном месте, уподобляясь замшелому пню. Иначе потом будет мучительно и больно. Ну, за бесцельно прожитые годы.

– Больно будет в любом случае, – печально сказал дед.

– С каких делов?

– Вот постареешь, тогда поймешь.

– Не-а, не постарею, – весело возразил Макс, покончивший с голубцами. – Слушай, дедуля, а ты завтракал? – Он заглянул в кастрюлю. – Черт, ты меня так заболтал, что я и не заметил, как слопал все, что было.

– Ничего, – сказал дед, подмигивая внуку. – Тебе на пользу, а мне, старику…

* * *

Стариковские разглагольствования Максу были до лампочки, тем более что их прервал телефонный звонок. Сорвавшись с табурета, он прошлепал босыми ногами в коридор и схватил трубку:

– Алло? – Его лицо вытянулось, когда он понял, что это вовсе не мистер Штейн вспомнил о его существовании в такую рань. – Ну? – буркнул он, услышав радостное щебетание Нели.

– Ты сегодня придешь? – спросила она.

«Надеюсь, что нет, – пронеслось в голове Макса. – Надеюсь, что у Катерины все прошло без сучка без задоринки. В этом случае свидание отменяется, поскольку прямо с сегодняшнего дня придется вплотную заняться подготовкой к отъезду… Мы едем-едем-едем в далекие края…»

– Какие края? – удивилась Неля.

Оказывается, он пропел строчку вслух. Вот что значит нервное напряжение последних дней. Так и в психушку загреметь недолго. Хорош же Макс будет, если станет распевать идиотские песенки, не контролируя себя.

Покусывая себя за палец, он строго спросил:

– Разве ты забыла, рыбка?

– О чем? – насторожилась Неля.

– О том, что было позавчера.

– А, ты об этом… – Она помолчала немного, а потом, запинаясь, призналась: – Знаешь, я долго думала и решила, что в этом нет ничего такого… То есть я не возражаю, если тебе так хочется… В общем, раз ты настаиваешь…

Макс переложил трубку в другую руку:

– Не настаиваю. Дело твое. Решай сама.

Пауза.

– Я уже решила. – Голосок Нели упал чуть ли не до шепота. – Сзади, спереди, какая разница? Главное, что мы любим друг друга, правда?

Расхохотавшись, Макс ударился запрокинутой головой об угол книжной полки, но не разозлился, а развеселился еще сильнее.

– Так ты об этом, рыбка? Ты позвонила мне с утра пораньше специально, чтобы поговорить на сексуальные темы?

– Не понимаю, что здесь смешного, – обиделась Неля. – Ты сам затронул этот вопрос.

– Я?!

– Ну да, ты. Напомнил мне про позавчерашнее.

– Да я не об этом. Я о наших планах переселиться в Америку, глупая. Дело, считай, на мази. – Макс заглянул в зеркало и постарался придать лицу выражение непреклонной решимости. – Можешь собирать чемоданы.

– Значит, ты не шутил? – обрадовалась Неля. – Вот здорово! И мы действительно возьмем с собой папу?

– Непременно. Куда же мы без твоего папы? Он по-своему хороший мужик…

«Когда спит зубами к стенке», – добавил Макс мысленно.

– Слушай, тогда нам нужно обязательно увидеться. – Тон Нели стал деловитым. – Я понятия не имею, какие документы понадобятся, что с собой брать, куда складывать наше барахло…

– Разберемся. Сиди дома и жди.

– Во сколько ты будешь?

Макс посмотрел на часы. Он понятия не имел, как сложится сегодняшний день. Разумеется, дуреха Нелька так и останется сидеть на чемоданах, поскольку за океаном безмозглых телок и без нее хватает. Но глупо не попользоваться ею, когда она начала входить во вкус. Вчера Максу было не до секса, а сегодня он был не прочь повторить пройденное. Закрепить, так сказать, урок.

– Точно не знаю, – сказал он, – но загляну обязательно.

– Тогда обязательно захвати пива, – залопотала Неля, – а то у меня деньги кончились.