На семи ветрах

Мар тут же подтвердил, что так оно и есть. И повёл их всех на тренировку гарнарской гвардии. Ради того, чтобы увидеть это, Эльдар был готов терпеть парочку Ланелей. Хотя, нет! За ними увязалась ещё и леди Сель, давняя подруга старого эльфа. Она была более чем достойна Ланеля! Эльдар знал кое-что об этой девице. О том, чего стоил её "последний" визит столице, и о том, что он вовсе не был последним, этот визит. О её интересах и сферах влияния. Хотя уверен был и в том, что знает он об ослепительно прекрасной парочке сущие крупицы.

Леди окинула его цепким, можно сказать, профессиональным взглядом, и скривилось, словно ей под нос подсунули тухлое мясо. Что ж, Эльдар был с ней полностью согласен. Он такой и есть: беспринципный мерзавец и извращенец. Собственная жена просвещала его на этот счёт каждый день.

Он и сюда-то смог вырваться, только потому, что королева могла ещё обойтись без его подпитки два дня. И была под неусыпным надзором Тайной Канцелярии, чтобы не убила наследника. Пусть ей самой это не дало ничего, но она с готовностью пошла бы на это из желания отомстить. О чём тоже сообщала ему не единожды. Да и всему дворцу… Это всё настолько вышло из под контроля, что пришлось переселить её…

Выдернула его сюда, на самом деле, Альтея. Она прямым текстом заявила ему, что самое тяжёлое ещё впереди. И поманила праздником, и тренировкой гарнарских гвардейцев. Знала, чем соблазнять! О гвардейцах Гарнара ходили легенды. И сейчас он увидит, как воспитывается такая крепость духа и выносливость!

* * *

Всё, что он увидел и услышал поначалу, это были сумятица, звон металла и мат. Смачный, неприкрытый. У них воины никогда не позволили бы себе подобного в присутствии дам.

Ланель снова считал мысли с его потрясённого лица и любезно ответил:

— Дамы тоже там и тоже выражаются иногда. Мы считаем, что нельзя мешать проявлять себя во время поединка… Ни в чём!..

Мар посмеялся и отправился на поле, чтобы тоже присоединиться к тренировке:

— Тебя, Дири, прости, не приглашаю. Вряд-ли кто-то сможет устоять перед тем, чтобы, под шумок, прикончить короля Дормера.

Вряд-ли это была шутка. Брат, тем не менее, хохотнул и отбыл на поле, оставив его под "присмотром" двух эльфов. Лица тех сразу же неуловимо изменились, растеряв последние крупицы доброжелательности. Ланель заявил при этом подчёркнуто вежливо:

— Вы же понимаете, Ваше Величество, что вам явлена великая честь и доверие…

Эльдар не успел даже кивнуть в ответ, как леди Сель добавила ледяным тоном:

— Которой вы, понятное дело, не заслуживаете…

Тут он кивнул. Согласен. Ланель продолжил свою мысль:

— Я никогда не допустил бы вас сюда, Ваше Величество потому, что пусть вы мерзавец, и тупы, как пробка, но что-то вбили даже в вас… И вы понимаете, что глядя на то, как человек сражается, можно сказать многое…

На самом деле, по тому, как человек сражается, можно сказать всё. Насколько он силён, честен, верен. Даже просчитать то, как поведёт он себя в той или иной ситуации. Теорию эту Эльдар проверил ещё в детстве на собственном брате, которого знал, как самого себя. И подтверждал потом много раз. Эльф прав. Показать ему верхушку Гарнара так — ненужный риск.

Леди Сель добавила к словам приятеля обманчиво лёгким тоном:

— Если вы причините зло нашим девочкам… Можешь даже не беречься потом. Не поможет…

Эльдар молча перевёл взгляд на поле и обратил, наконец, внимание на то, за что ему предстояло так дорого заплатить. Привычно нашёл глазами брата. Он сражался сразу с несколькими воинами. Молодёжь. Мар учит их, бережёт. Вовсе не показательный бой. Да брат и не стал бы. Ненавидит показуху.

Альтея, в общем-то, не удивила. Он и не сомневался, что княгиня Гарнара воин. Она сама как-то сказала ему. Не солгала ни на йоту. Сражалась с несколькими, как и брат. Двигалась безукоризненно, невероятно быстро, гибко. В высшей степени эффективно. Пожалуй, она смогла бы выстоять против Мара. Что в магическом, что в обычном поединке. Истинная пара магического выродка!

Дальше взгляд Эльдара наткнулся на младшую Гарнарскую. Эль походила на старшую сестру манерой боя. Та же выверенность движений и математическая точность. Девочка просчитывала движения противника, исходя из их траектории, и упреждала. Невероятно опасный боец. Будет. Когда повзрослеет или пожелает того. Пока же юная княжна развлекалась. Что, в общем-то, естественно для девочки её возраста.

Взгляд короля двинулся по тренировочной площадке дальше, отыскивая среднюю Гарнарскую. Не может быть, чтобы она отстала от сестёр! Нашёл. В стороне от всех, она сражалась с четырьмя старыми воинами. Её манеру боя никто и никогда не назвал бы естественной.

После первой минуты наблюдения стало понятно, почему старики, и почему в стороне. Чтобы не задело других. У старых воинов, элиты, хватило бы сил и выучки увернуться, прикрыть друг друга. Почему? Да потому, что средняя из сестёр Гарнар, не тренировалась. Она убивала. Без сомнения.