На север!

Мише очень хочется посмотреть, как дядя Саша будет ловить тайменя на свою снасть. Она у него особенная, такой Миша еще не видел. Снасть эта называется спиннинг. Увидев ее, Миша на правах опытного вишерского рыболова сначала хотел подсмеяться над уверениями дяди Саши, будто ничего лучшего для ловли тайменя и не придумать. Однако он вовремя заметил, как отец рассматривает спиннинг с нескрываемым интересом и уважением. Больше того, скоро выяснилось, что папа не прочь иметь такую же снасть, много о ней слышал, только в работе не видел, не доводилось. Тут уж Миша решил помолчать. А когда дядя Саша по совету отца решил порыбачить ночью, заменив предварительно латунную блесну белой, никелированной, Миша не выдержал, напросился в компанию.

— Пора, пожалуй! — дядя Саша встал, энергично выколотил трубку о камень и сунул ее в карман. — Где этот бон причален?

Миша молча пошел по берегу. Следом грузно давил сапогами гальки дядя Саша. Метров через десять они увидели прочно вкопанные в берег толстые деревянные столбы. К ним был привязан стальными тросами так называемый отбойный бон — длинная лента узеньких, в три бревна, плотов, счаленных между собой. Одним концом эта лента приткнулась к берегу, а другим наискось уходила далеко в реку, до самой середины. Бревна, стаями плывущие по реке, ударялись в бон и поворачивали на основную струю, минуя коварные водовороты под скалой, где их могло закружить и в конце концов неминуемо выбросило бы на отмель.

Перейдя на бон, осторожно зашагали по нему. Кое-где вода заливала чисто отмытые бревна, в этих местах они были предательски скользкими.

Узкую галечную полосу берега вскоре не стало видно. На фоне темного неба выделялась только еще более темная громада скалы, растянувшаяся на несколько сот метров и поросшая поверху колючими зубцами леса. В одном месте у ее подножья, в расщелине, неверным светом метался отблеск костра. Очень маленьким, жалким казался отсюда, издали, костер, такой уютный и надежный вблизи!

— А, черт! — вполголоса выругался дядя Саша, зацепившись ногой за трос.

— А орт! — приглушенным баском откликнулась скала.

Дядя Саша так и замер от неожиданности. Постояв несколько секунд, он сердито сплюнул. И тотчас от скалы явственно донесся звук смачного плевка.

— Что за… — начал было дядя Саша, а от скалы уже неслось:

— Что за…

Повернувшись к Мише, дядя Саша поманил его пальцем и едва слышным шепотом спросил:

— Это, наверно, камень Говорливый?

Миша утвердительно кивнул. Это действительно был знаменитый камень Говорливый, одна из достопримечательностей Вишеры.

Темная, мрачная скала иссечена трещинами, делящими ее на довольно правильные прямоугольники. Издали кажется поэтому, что скала сложена из громадных обтесанных глыб. Каждый, кто проезжает по реке мимо этой скалы, не может не заметить ее чудесного свойства — четко воспроизводить звуки. Такое эхо, как под камнем Говорливым, редко можно встретить. Дядя Саша очень скоро убедился в этом. Он негромко посвистывал, причмокивал, покашливал — и все эти звуки немедленно возвращались обратно, усиленные огромным каменным резонатором.

И вдруг снова, на этот раз совсем близко, раздался мощный всплеск. Звук его, немедленно подхваченный эхом, казался особенно внушительным, даже грозным. На момент Миша представил, что такая рыбина клюнула на его удочку. Как ее вытащить? Она сама, наверно, сможет рыбака в воду утащить… Стало немножко страшновато.

Дядя Саша в это время лихорадочно возился со спиннингом. Наконец он сделал широкий взмах удилищем — и грузило с блесной полетели куда-то в темноту. Увлекаемая ими леса стремительно сбегала с крутящейся катушки.

Где и когда блесна упала в воду, Миша не заметил. Но дядя Саша, видимо, хорошо улавливал этот момент. Он прижал катушку большим пальцем, сунул удилище под мышку и начал наматывать лесу на катушку.

Миша затаил дыхание. Ему казалось, что вот-вот должно произойти что-нибудь необычное, страшное и увлекательное. Ведь где-то тут, в этой темной воде, притаилась громадная рыба. Ка-ак клюнет…

Но ничего особенного не произошло. С легким позвякиванием выскочила из воды блесна, дядя Саша утер лоб рукавом и вздохнул.

Он сделал еще несколько забросов, и каждый раз блесна возвращалась пустая. Перешли на другое место, потом еще на одно, еще… Все дальше и дальше уходили они по плотикам. Дядя Саша забрасывал блесну и к берегу, и к середине реки, и далеко, и близко — поклевок не было.

Вначале Миша напряженно следил за каждым забросом, все ждал, что вот-вот схватит блесну большой таймень. Время шло, а таймень больше не подавал признаков жизни. Он не выпрыгивал из воды, не нарушал шумными всплесками ночной тишины.

Присев отдохнуть на поперечное бревно, скреплявшее плотик, Миша подумал, что зря не взял с собой удочку. Отсюда, с плотов, можно было попытаться ловить хариусов. Хуже, конечно, чем с лодки, но на уху можно было бы натаскать…