На шаг назад. Вернуть тебя

И, правда, удивительно. Я – эльфийка. Мама – дриада, из расы покровительниц лесов. Эти прекрасные нимфы почти не покидали своего Мортиммерского княжества. Лишь единицы, влюбившись, уходили вслед за возлюбленными. Именно эти удивительные дриады владели редким даром Скольжения во Времени. И точно так же, как и раньше в моем витке времени, этот дар скрывали. И лишь с помощью богов можно было настроить портал в прошлое.

***

– О чем задумалась, сестренка? – спросил Лео.

После ужина мы решили прогуляться по дворцовому парку, что, конечно же, изменился. Именно таким я всегда хотела его видеть. Высокие деревья, часть которых уходила так далеко ввысь, что было не видно их макушек. Маленькие нежные яблони, чем-то напоминающие те, что я видела в саду Калинии. И конечно, множество цветов и разнообразных кустарников.

– Воспоминания нахлынули. Вернее,история мира, в котором вы жили. И память той меня, какую ты знал.

– Хочешь сказать, что мир изменился? – опешил он от такой возможности.

– Да, – улыбнулась я.

– Да ну… Наверное, не так уж и сильно, – не поверил мне брат.

– Ну как сказать. В мире, который я покидала, не было эльфов, дриад, громов и драконов. Там жили лишь люди.

– Как это? Но мы же эльфы! – в брате вновь проснулся высокомерный эльф.

– И что? Ты был человеком, так же как и я, – рассмеялась я.

– Но как так можно было изменить мир?.. – начал что-то говорить Лео, но остановил себя, поняв, кто же на самом деле изменил мир. – Это боги?

– Ну не я же, – решила подразнить я Лео.

– Ариана, я только сейчас понял, что ты общалась с богами, – с восторгом проговорил брат, не отрывая от меня изумленного взгляда

– Есть такое.

Леонард поднял руку, провел тыльной стороной ладони по моему лицу.

– Ты так изменилась. Вроде все та же ты, но ты ведешь себя иначе. Словно ты выросла. Нет той шебутной девчонки, которая обожала привлекать к себе внимание. И взгляд. Ты сейчас с таким интересом знакомишься с новым для себя миром. Но в глубине твоих глаз я вижу опыт пережитых лет. Надеюсь, ты простишь меня за такой прием на ужине. Я ведь не ожидал увидеть повзрослевшую сестру. Повзрослевшую буквально за несколько часов.

– Все в порядке, не переживай, – успокоила Лео. – Я рада, что мы быстро нашли общий язык. Там в прошлом, в моем прошлом… Мы очень сблизились. И в том, какая я сейчас, есть и твоя заслуга. Кстати, чтобы изменить будущее, мне нужно через семь месяцев… – и я передала ему слова Роберта.

Леонард задумался. А потом произнес:

– Знаешь, а это вполне возможно, есть у меня одна идея. Сделаем так, что твой возлюбленный не узнает свою маленькую Стрекозу.

– Я боюсь с ним встречаться, – призналась я. – Боюсь своей реакции. У меня всё ещё перед глазами его бездыханное тело.

– Ари, не переживай, – брат крепко обнял меня, и прошептал в макушку: – Ты не одна, мы справимся!

– Привет, Лео, извини, что отвлекаю, мне необходимо с тобой поговорить, – услышала я долгожданный голос Марка.

Я резко обернулась и посмотрела на любимого. Марк… Мой Маркус живой, стоял рядом со мной. Он что-то ещё говорил, но я не понимала ни слова. Просто застыла как каменное изваяние и не отрывала взгляда от любимого.

– Стрекоза, что с тобой? – долетело всё же до меня. – Ты какая-то слишком бледная. И зачем покрасила волосы? Маленьким девочкам это вредно! – поучающее заявил мне Маркус Уорд.

Нет! Только не это! Неужели все опять повторится?

– Что? Каким еще “маленьким девочкам”? – тихо спросила я, глядя на мужчину, ради которого вернулась в прошлое.

– Таким как ты, дорогая принцесса, – улыбнулся Марк, но его тон Большого брата был мне сильно неприятен.

– Почему ты с ней так разговариваешь? – не выдержал его слов Лео.

Маркус непонимающе посмотрел на друга.

– Как так? Вроде как обычно. Ты же знаешь, она для меня всегда твоя младшая сестренка, разве я мог её чем-то обидеть? – с какой-то странной интонацией произнес он. – Да и как я ещё должен разговаривать с девушкой, которая для меня “не может быть никем кроме сестры”? – ещё больше озадачил меня Марк.

О чём это он сейчас? Они явно скрывают от меня что-то. И судя по помрачневшему лицу брата, это нечто мне не понравится. Мог ли Леонард попросить Марка забыть о том, что я девушка? Видеть во мне лишь младшую сестру друга? Видимо, нам с Лео предстоит серьезный разговор на эту тему.

– Леонард… – с угрозой в голосе произнесла я.

– Прости, Ари. Я всё расскажу тебе позже, – пообещал брат, и вновь обратился к другу. – Знаешь, я сегодня понял такую вещь, что сам слишком часто видел в Ариане только младшую сестренку, ребенка, по сути, – объяснял Леонард, будто не замечая странных слов друга. – Но она уже выросла. И ей может быть неприятно такое обращение.

– Как-то не задумывался над этим. Прости, Ариана, – подбирая слова, проговорил Марк. – Ты так и замуж выскочишь, а мы будем тебя Стрекозой звать, – вновь пошутил он, и опять не слишком приятно для меня. – Еще раз прости. Что с нас взять. Мы погрязли в серьёзных проблемах, и не увидели того, что наша маленькая принцесса выросла, – невозмутимо произнес главный королевский маг, шутливо склоняясь передо мной.