На службе Империи (СИ)

Так и оказалось. Вырвавшись из леса на просторы тундры, где дорога практически исчезла, колонна повернула на запад. Примерно через полчаса, вдалеке показалось озеро, с плоскими берегами, поросшими камышом. Над поверхностью воды клубились облака пара, которые ветер непрерывно сдувал в сторону берега, из-за чего вся растительность, окружавшая озеро, была заключена в ледяную броню. Выглядело это очень красиво.

- А вот и наш пункт назначения, - указал вперёд Цейд.

Присмотревшись в указанном направлении, Игмар сумел разглядеть вдалеке, на крутом и высоком северном берегу озера, десяток деревянных домов, срубленных из цельных стволов деревьев. Неподалёку от них раскинулись посреди тундры три десятка чумов коренных жителей колонии. Когда колонна подъехала к домам, её уже вышли встречать почти полторы сотни местных. Причём присутствовали все от мала до велика: мужчины, женщины, старики и целая куча детворы. Большинство из них было одето в традиционные одежды коренных жителей Хоглита, хотя несколько человек были одеты вполне по имперской моде. При этом чувствовалось, что к приезду гостей все принарядились: на многих женщинах прямо поверх одежды были надеты по две-три связки ярких бус, в центре же встречающих стояло несколько людей с подносами с угощеньями.

Машины по очереди аккуратно припарковались, и началась торжественная встреча дорогих гостей. Первым к встречающим вышел полковник Шельдар, одетый в роскошную меховую шубу поверх парадной военной формы. Коменданта гарнизона местные жители встретили буквально песнями и плясками. На нескольких крупных серебряных блюдах ему поднесли различные угощения и даже полный бокал шампанского, судя по бутылке на подносе. Полковник с явным удовольствием отведал по кусочку каждого угощенья, затем практически залпом осушил бокал и громко крикнул:

- Эх, хорошо!

После этого, в сопровождении пары адъютантов и десятка местных жителей, часть из которых тащила багаж полковника, Шельдар направился в сторону домов для гостей. Вылезший из грузовика следом за Игмаром капитан Цейд заметил, с каким интересом лейтенант разглядывал всё это представление, и хмыкнул:

- Прямо-таки картина маслом: “Барин приехал”, а?

- Не то слово. Я уж думал, что его на руках потащат до дома.

- Ну, для этого наш полковник немного тяжеловат. Особенно для местных, они тут почти все низкорослые.

- Откуда такая любовь?

- Как откуда? Кто по твоему покупает и привозит местным в огромном количестве соль, ружья, патроны, инструменты, спички, лекарства - одним словом всё то, что они сами сделать не могут? Наш дорогой полковник. Да на него тут чуть ли не молятся. А может и молятся, особенно те племена, что живут в наиболее глухих уголках Хоглита.

- Полагаю, он так щедр не спроста?

Цейд криво усмехнулся, бросил быстрый взгляд по сторонам, убедился что поблизости никого нет и более тихим голосом произнёс:

- А то. Полковник делает очень неплохие деньги, приторговывая пушниной, рогами северных оленей и бивнями мамонтов, которые ему добывают благодарные местные. Торгует он, ясное дело, в обход ИКК.

- Вот оно что…

Дальше продолжить разговор не удалось - нужно было разгружать грузовики и размещаться на новом месте. Само собой, сами офицеры и не думали таскать тяжёлые коробки и мешки с припасами - для этого имелись местные жители. Дом, в котором разместился Игмар вместе с капитаном Цейдом и ещё двумя офицерами, впечатлял. Добротная постройка из цельных брёвен, с двумя этажами. На первом этаже находилась гостиная, совмещённая с кухней, уборная и две спальни, на втором этаже была ещё одна уборная и две спальни.

Многочисленная мебель была сделана с большим мастерством, но при этом выглядела нарочито грубой. Все стены были увешаны охотничьими трофеями, головами северных оленей, волков, лосей и других зверей, встречавшихся на Хоглите. А ещё было много чёрно-белых фотографий, в большинстве своём запечатлевших различных офицеров хоглитсткого гарнизона на фоне туш трофейных животных.

Камин в гостиной, выложенный из необработанных камней, был натоплен и в доме было более чем тепло, что несказанно обрадовало Игмара, так как привыкнуть к Хоглитским холодам ему так и не удалось. Разместив свой нехитрый скарб в одной из комнат на первом этаже, он вышел в гостиную и поинтересовался у Цейда:

- Ну и когда начнётся охота?

- Скоро, - хитро улыбнулся капитан.

- Как только все разместятся, сядем на лодки и поплывём на дальнюю сторону озера. У этого-то берега птицы больше не гнездятся.

- Ясно. Тогда пойду переодеваться и готовиться.

- Давай. Форму и сапоги, к слову, можешь оставить на табуретке у входа в спальню. Местные постирают и почистят.

- О, прекрасно.