На службе Империи (СИ)

Переодевшись в недавно купленный камуфляж, Игмар нацепил на себя пояс с подсумками для патронов, собрал ружьё, прикрепил к нему ремень и осмотрелся. Так, ничего не забыл? Вроде всё… Стоп! Патроны! Самое главное и чуть не забыл. Без них бы пришлось метать в птиц молнии и огненные шары. Вот только на долго его бы на такой охоте не хватило. Всё-таки, он специалист по телепатической коммуникации, а не штурмовик взвода магической поддержки специализирующийся на стихийной магии.

Ещё раз убедившись, что ничего не забыл, Игмар вышел из дома. На улице как раз заканчивалась разгрузка грузовиков, коренные жители Хоглита таскали ящики и мешки с припасами, складывая их в отдельно стоявшее вытянутое здание, выполнявшее, судя по всему, роль склада. Солдаты-водители, которым при других обстоятельствах самим бы пришлось этим заниматься, курили рассевшись на скамейках из распиленных пополам бревён у костра, разведённого неподалёку от грузовиков. По рукам у них, насколько мог видеть Игмар, уже бродила початая бутылка какого-то пойла местного разлива, из тех что варили в подвалах подсобных помещений гарнизона ушлые унтер-офицеры.

Покачав головой, лейтенант лишь в очередной раз подивился тому, как сильно отличалась служба на Хоглите от службы в Картии. Нет, там конечно тоже и солдаты и офицеры порой грешили варкой и распитием самогона, но там это всё делалось в тихую, чтобы не дай бог на утреннем построении кто-нибудь из старших чинов не учуял запах перегара. Здесь же на это смотрели сквозь пальцы все, в том числе и полковник Шельдар. Который как раз вышел из своего дома в сопровождении нескольких местных жителей и пары офицеров. Вместо шубы и формы на нём теперь был надет специальный зимний камуфляж и меховая шапка ушанка, а в руках он держал ружьё. Осмотревшись по сторонам, он что-то сказал одному из своих адъютантов, после чего решительным шагом направился к бронемашине вместе со своей свитой.

Подойдя к бронемашине, грузный полковник кое-как забрался наверх и занял место борт стрелка за пулемётом. Остальная его свита рассредоточилась по десантному отсеку бронемашины и кабинам двух грузовиков. Дождавшись, когда прогреются двигатели машин, полковник Шельдар постучал по крыше, давая знак водителю, и крикнул:

- Ну, вперёд!

Взревев моторами, бронемашина и пара грузовиков рванула с мета на северо-восток в глубь тундры. Проводив их взглядом, Игмар поинтересовался у вышедшего из дома капитана Цейда, так же переодевшегося в камуфляж и вооружившегося двуствольным ружьём:

- Куда это направился наш доблестный полковник?

- Охотиться на оленей. Или на мамонтов.

- На бронемашине?

- А то! Ты не представляешь, как это весело охотиться с пулемётом. Не спортивно, конечно, но весело.

- А грузовики на что?

- Собрать туши оленей, или мамонта, смотря кто попадётся нашему бравому коменданту.

- Обалдеть… Как тут ещё хоть какое-то зверьё водится, после таких охот с пулемётами?

- А с чего бы ему здесь не водится, жируя на таких харчах.

- В смысле?

- А, ты же не в курсе. Наш полковник не только отстреливает оленей и мамонтов из пулемёта, но ещё заказывает комбикорма из Империи. Причём тоннами. Зимой местные их специально по тундре и лесам развозят и на кормушках рассыпают. Чтобы, значит, звери не голодали и поголовье не сокращалось. Ну ладно, хватит без дела стоять на морозе. Пошли, лодки уже наверняка готовы.

Гудя моторами, несколько деревянных лодок плыли по озеру. В каждой сидело по пять шесть человек, один водитель-местный, остальные офицеры с ружьями на изготовку. Плюс ещё десяток охотничьих собак. Приходилось двигаться вдоль берега с подветренной стороны, иначе бы из-за клубившегося над озером пара мигом обледенили бы и ружья и одежда. Достигнув противоположного берега, лодки замедлили ход. Сидевший в одной лодке с Игмаром капитан Цейд вскинул руку:

- Слышишь? Почти приплыли. Приготовься. На, вставь затычки в уши.

Игмар и сам уже мог расслышать гвалт тысяч птиц. Но всё равно оказался не готов к увиденному, когда лодки обогнули небольшой мысок и перед ним открылся вид на широкий пологий берег, весь заросший обледеневшим камышом. Среди мёрзлых зарослей сновали тысячи, нет, скорее даже десятки тысяч бело-серых птиц, напоминавших гусей или уток.

- Ну, пошла потеха! - присвистнул капитан Цейд и вскинул ружьё.

После этого начался практически заградительный огонь зенитной артиллерии. Лодки, взревев моторами, устремились прямо на заросли камыша, офицеры же одновременно открыли огонь со всех стволов, посылая в небо заряды дроби. Грохот стоял невероятный, и Игмар мысленно поблагодарил Цейда за затычки в уши. Без них он бы наверняка оглох.