На службе Отечеству, или Пешки в чужой игре

Алексей промолчал. Витте играл с огнем, делая такое заявление — государь обиды не прощал, а Витте опять не преминул показать императору свое к нему пренебрежение.

В дверь постучали, затем на пороге возникла прислуга и сообщила Витте о приходе нарочного[103].

— Я оставлю вас ненадолго, — обратился Витте к Алексею и вышел. Оставшись один, Глебов неторопливо прошелся к окну, как раз вовремя, чтобы увидеть посыльного его Величества, вскакивающего на лошадь. Спустя некоторое время в кабинет вернулся Витте, держа в руке развернутый лист бумаги со сломленным отпечатком императорской печати.

— Я получил приглашение Его Величества завтра приехать к нему, — сообщил он.

— Что ж, дело пошло. Можете приказывать прислуге готовить чемоданы, — пошутил Глебов.

Витте улыбнулся:

— Ну уж нет, такое ответственное задание нужно поручать супруге. Лучше Матильды Ивановны никто меня в дорогу не соберет.

Москва

Лиза находилась в тревожащем ее неведении. Ее поверенный выслал необходимые документы в контору господина Рериха, занимающегося делами ее мужа, однако время шло, а ничего не происходило. От Алексея не было известий.

В один из вечеров, когда Лиза с Катей вдвоем сидели в гостиной и ожидали прихода Андриканиса, Лиза сказала подруге:

— Мне нужно съездить в Петербург.

На лице Кати отразилось беспокойство:

— Тебя нельзя отпускать одну. Тот тип, что на тебя напал, на свободе. От полиции нет никакого толку. По-видимому, своей основной задачей они считают усмирение интеллигенции, рабочих и студентов.

Лиза улыбнулась, но улыбка вышла вялой и неуверенной.

— Уже прошло почти два месяца, а этот… тип не объявился. Возможно, я была его случайной жертвой.

— Что ты говоришь! Случайной?! Да он следил за тобой несколько месяцев, а потом напал! Какая тут может быть случайность! Нет, одна ты не поедешь! Я попрошу мужа съездить с тобой.

— Но он же очень занят. У него сейчас очень важный процесс.

— Тогда тебе придется подождать! И не спорь. Развестись ты всегда успеешь.

Лиза промолчала. Вошла служанка и сообщила, что пришел Николай Павлович. Девушки переглянулись — сегодня Николая у себя они не ждали. Николай вошел подавленный, обескураженный — по-видимому, произошло что-то плохое.

— Что случилось, Николаша? — спросила встревожено Катя.

— Да, случилось. — он снял фуражку, скомкал ее в руке, посмотрел на Лизу, затем на Катю, — дядя, Савва Тимофеевич умер.

Девушки ахнули.

— Как так? Не может быть!

Николай сел на стул, опустил голову:

— Сообщили, что самоубийство. Но я не верю. Не мог он такого сделать!

— Но как же. Ведь он поехал во Францию, в Канны отдыхать. Как так? — Катя села рядом с братом.

— Да не мог Савва Тимофеевич покончить с собой! Не мог! Не таков он человек… Дядя помогал денежными средствами социал-демократам. Помнишь, он говорил, что к нему приходили некто, предупреждали, чтобы он подобного не делал?

— Но кто?

Лиза предположила:

— Полиция? Черносотенцы[104]?

— Кто-то из них.

Все одновременно замолчали. На камине громко тикали часы.

— Тело выслали на родину. Прибудет 28 мая.

— Нужно все подготовить. Очень многие его любили и захотят с ним проститься.

Лиза вздохнула. Алексей тоже захочет с ним проститься. А значит, приедет в Москву на похороны. Если конечно, его судьба опять не занесла в какие-нибудь дали…

Петербург

К Глебову прибыл посыльный от Витте — Сергей Юльевич приглашал отобедать в его доме. Ничего необычного — Алексей был его частым гостем, однако удивляла некая поспешность.

Через два часа он был уже у Витте. Тот встретил его с дружеской улыбкой, однако заводить серьезные разговоры не торопился. Обед прошел в привычной для семейства теплой обстановке.

После обеда Витте, по обыкновению, пригласил Глебова в свой кабинет. Разлив виски по бокалам, он протянул один из них Алексею и произнес:

— У меня есть к вам предложение, Алексей Петрович.

— Да? И какое?

— Мне предстоит путешествие по делу государственной важности.

Алексей вскинул бровь и усмехнулся.

— Вы приняли предложение Его Величества?

Витте кивнул:

— Да, принял. И хочу, чтобы вы поехали со мной.

— Я? — Глебов удивился. — Позвольте спросить, зачем я вам нужен?

Витте сел на диван и неторопливо, обстоятельно пояснил:

— Вы один из тех редких людей, которым я доверяю. Только не смейтесь, я говорю серьезно. Никто из нас не безгрешен. Познакомившись с вами, я понял, насколько вы способны и умны. Господин Кони считает, что в свое время вы подавали надежды, как самый лучший студент-юрист, ему встречавшийся. Он пророчил вам блестящую карьеру. Надеялся, что при старании вы станете дипломатом.

Глебов пожал плечами:

— Как видите, подобного не произошло.

— Что не отменяет ваших талантов, Алексей Петрович. Мне хотелось бы, чтобы рядом со мной в Америке находился толковый человек, друг, способный помочь в сложном деле. И скажите, положа руку на сердце, разве вам не интересно поучаствовать в этом деле? Да к тому же побывать в столь отличных от России американских Штатах?

Глебов усмехнулся:

— Вы играете со мной, господин Витте!

— В никоей мере.