На службе зла. Вызываю огонь на себя

— Дальше — сложнее для понимания, — фон Шауфенбах испытующе посмотрел на Никольского, убеждаясь, что тот не теряет нить рассуждений. Монотонный голос инопланетянина заполнял пустую квартиру, в которой, казалось, никто больше не бывал, кроме лжегерманца и отставного жандарма. — Вы привыкли воспринимать время как равномерный поток. Через сутки наступит следующий вечер, а до него пройдет двадцать четыре часа. Секрет прост: вы наблюдаете поток, находясь в нем и не имея внешних ориентиров. Для существ, умеющих путешествовать между мирами, скорость потоков весьма различна и неравномерна. Например, сюда я прибыл из будущего, но не вашего, а параллельного мира. Там уже 2012 год.

— И как там?

— Совершенно по-другому. Но для вас их проблемы и достижения не актуальны, ибо там Россия избежала русско-японской войны и развалилась с гораздо большим треском, так как влиятельные слои не стерпели национального унижения в виде территориальных и политических уступок.

— А в нашем будущем?

— Его не существует. Будущее вашей Земли, дорогой Владимир Павлович, мы строим здесь и сейчас. Кстати, в межмировом масштабе здешний ход времени начинает ускоряться. Лет через сто сорок мы обгоним упомянутый мной параллельный мир. Опять же ваши земляки ничего не заметят. В прошлое невозможно вернуться — его уже нет. И в будущее попасть — его пока нет. Существуют лишь параллельные миры, в которых, например, сейчас лишь 1908-й или уже 2013 год.

— Сии парадоксы с трудом входят в мою немолодую голову. А что в параллельных, как вы их называете, вселенных, с большевиками?

— К сожалению или счастью, большевизм — явление локального, а не вселенского масштаба. Причем ни на одной Земле, кроме, возможно, вашей, партия Ульянова не захватила в России власть.

— К чему это привело?

— К краху. Хуже всего получилось на планете, где благодаря стараниям, скажем так, моего коллеги, имперское правительство умудрилось не ввязаться в мировую войну и задавило левацкие группировки на корню.

— Неужели?

— Представьте. Ни война, ни революция не вскрыли гнойники самодержавия. Страна продолжала разлагаться заживо и была растерзана на колониальные зоны европейских стран и САСШ. Это плохо. Мир стабилен, когда многополярен. Лучший вариант — три приблизительно равных центра влияния. Если один из них вырывается вперед, двое объединяются и ставят на место. Применительно к землянам трехголовый дракон состоит из англо-американского союза, центрально-европейского образования с Германией и восточного — России с союзниками.

— С ума сойти. Что случится с большевистской Россией?

— Пока не могу сказать. Ваша планета первая, где нам удается привести марксистов ко власти в этой стране. Строго говоря, большевики — последняя надежда. При любом либерально-демократическом варианте развития после семнадцатого года государство разрушается в срок от года до двадцати пяти лет.

— Получается, что в остальных мирах вы потерпели поражение?

— Почему же. Миров много. Здесь наши конкуренты стимулируют энтропию. По-простому — хаос и разложение. Нам выгодны баланс, стабильность и прогресс. Их защищать гораздо сложнее, чем наводить беспорядок. Если бы не наши усилия, человечество деградировало бы или по крайней мере значительно задержалось бы в развитии.

— Вы подчеркнули — здесь. А в других мирах?

— По-разному. Кому-то помогаем, где-то, наоборот, провоцируем энтропию. Чаще не вмешиваемся вообще. Все зависит от перспективных задач. Ваш букет миров после бифуркации находится, образно говоря, в тылу одного из наших противников. Поэтому я и мои коллеги стремимся, чтобы к моменту возможного нападения человечество процветало и вооружалось. Конкурентам вы нужны слабые, разрозненные, вымирающие.

Никольский закурил. Он подумал, что Шауфенбах был весьма предусмотрителен, не рассказывая при первых встречах о многомирье. Чудеса хороши в дозированном виде. Оставался один актуальный вопрос, касающийся организатора и руководителя предстоящего государственного переворота.

— Троцкий, по-вашему, агент противника.

— Конечно.

— Тогда я не понимаю. Он — один из наиболее эффективных большевиков, хоть примкнул к ним совсем недавно. Вы говорили, что его функция для вас временная. Когда товарищ Лейба исполнит ее, вы постараетесь товарища ликвидировать. Как получается, что ваши действия периодически совпадают с вражескими?

— Одна из причин — у нас разные методы прогнозирования. Иногда мы считаем, что некоторое событие можно обернуть себе на пользу. Противник — тоже. И мы совместно подталкиваем это событие. Я организовал заброску в Россию Ульянова и группу его единомышленников, рассчитывая на установление ими диктатуры как стабилизирующий фактор. Та сторона переоценила деструктивную роль марксистов. Не только не ставила палки в колеса, но и усилила их троцкистами, за которыми пошли трудовики. Без инъекции Ульянова и Троцкого в политическую среду мелкая радикальная кучка большевиков имела бы не больше шансов на успех, чем Бунд.