На Смоленской тихо

    – Так вот, я и говорю, – заговорила она, теперь членораздельно. Выхожу это я, смотрю, луна шасть за тучку. Ох, не к добру, думаю, это. Я возьми и посмотри в сторону флигеля, а он из трубы лезет…

    – Твой кот, что ли?

    – Господь с тобой, какой кот? – бабушка Надя оглянулась и, сделав страшные глаза, шепнула: – Сэр!

    – Кто?

    – Что ты такой непонятливый? Жилец из флигеля.

    – Жилец? – переспросил Леонид Семенович. – Так ты из-за этого меня и подняла чуть свет?

    Бабушка Надя решила, что Леонид Наумович псих, и побежала дальше. Вся улица узнала, что жилец из флигеля по ночам вылезает на крышу через трубу, а вот уж что он там делает – одному ему известно. Конечно, такому верил не каждый. Тогда бабушка Надя задавала каверзный вопрос: «Почему Сэр ни с кем не разговаривает, кроме Юльки-воровки? – И с ехидной улыбочкой добавляла: – Иль не знаете: Юлька-воровка давно запродала душу дьяволу?»

    Кончилось это тем, что одна из соседок повела свою внучку в фотографию, чтобы увековечить ее курносую личность. А увековечивал внучкину личность – жилец из флигеля. Удивленная соседка выведала, что зовут фотографа Эраст Аристархович Воскобойников. Периодически исчезал он из города на юг, где курортники и можно подработать. Выяснились и его дела с Юлькой-воровкой: она за соответствующую мзду поливала ему цветы, подправляла клумбы.

    Хотя с Сэром все стало вроде бы ясно, у мальчишек интерес к нему не пропал. Уж очень любопытное открытие о нем сделал Васька. Однажды увидев, как Сэр вышел из дома и направился к калитке, Васька, выждав немного, поднялся на веранду флигеля и хотел взглянуть через щель ставня, как живет Сэр. Он каким-то чудом вышел из двери, оттрепал Ваську за ухо и прогнал от флигеля.

    Васька задумчиво смотрел на флигель, притаившийся за кустами сирени, и молчал. Рядом сидел насупленный Мишка. К ним подошел Димка, спросил у Васьки:

    – Ты что, уснул? – не дождавшись ответа, повернулся к Мишке. – Может, ты скажешь что-нибудь?

    – Сэр – это не Юлька-воровка, – сказал Мишка, – , и даже не Пашка Нуль.

    – Сэр – это не то… – Васька потрогал уши и нахмурился.

    – Почему?

    Мишка и Васька рассказали ему о Сэре все, что знали. Димка удивился:

    – Как же он может неожиданно появляться и исчезать?

    – А если он, как дядя Вася, факир и фокусник? – предположил Васька

    – Никакой он не фокусник, – уверенно заявил Димка. – Ничего сверхъестественного нет. Я думаю, что из флигеля есть второй выход.

    – Нету, я уже проверял.

    – А дверь на Нижегородскую? – спросил Димка. – Что если она только для виду забита?

    – Это может быть, – согласился с ним Мишка.

    – Не верите, да? – обиделся Васька.

    – Эх вы, – сказал Димка, – живете здесь сколько и не можете узнать.

    Он сбегал домой и вернулся с журналом «Новый мир». Постучался в дверь флигеля. На пороге появился Сэр. Он был в полосатой пижаме с закатанными выше локтя рукавами, через плечо висело мохнатое полотенце.

    – Я вам журнал принес, – сказал Димка. – Его к нам в ящик по ошибке бросили.

    Холодно взглянув на Димку, Сэр взялся за ручку двери, тонкие губы разжались:

    – Я журналы не выписываю. Дверь закрылась, щелкнул запор.

    

НА ВОЙНЕ КАК НА ВОЙНЕ

    

    В предрассветной дымке берег виделся не ясно. Солнце еще не выкатилось из-за кромки леса. В ожидании его все замерло, только мерное постукивание дизелей да шуршание воды за бортом трамвайчика нарушали тишину. На просветлевшем небе, тронутые багрянцем, плыли облака и, отражаясь в воде, покачивались на волнах. Но вот, брызнув лучами, над лесом показалось солнце, на воду легла золотистая дорожка, перерезая курс трамвайчика.

    Мишка, Димка и Васька сидели под тентом на носу. Рекс дремал, положив голову на передние лапы. Максим Максимович, посмотрев на поблескивающую под солнцем воду, прибрежный лес и доброе небо над ним, определил:

    – Славный будет денек.

    Трамвайчик подошел к пристани. Когда прошли с километр, Максим Максимович свернул с дороги в лес:

    – Хочу провести с вами военную игру. Вы не против? Мальчишки, разумеется, были не против.

    – Будем считать: вы – красные командиры. И теперь для вас все должно быть: «А ля гэр ком а ля гэр». – По французски это значит: «На войне как на войне».

    Расстелив на траве карту, Максим Максимович отметил на ней карандашом точку, взял ее в кружок:

    – Здесь мы.

    Поставил второй кружочек

    – Здесь озеро Задание: пройти по бездорожью к озеру с помощью карты. Пройдете?

    – Конечно, – объявил Васька. – Давайте я.

Максим Максимович подвинул ему карту и попросил показать, как он это сделает. Васька, не задумываясь, провел по кapтe пальцем прямую от одного кружочка к другому.

    – Молодец! – похвалил Максим Максимович – А теперь бери карту и веди нас к озеру.

    Васька растерянно огляделся. Куда идти? Где озеро?

    – Чтобы идти, пользуясь картой, необходим компас, – сказал Максим Максимович и рассказал ребятам, как нужно ходить по азимуту с помощью карты и компаса

    – Теперь понятно, – Васька взял компас и склонился над картой. – Вот так.