На Смоленской тихо

    Димка посмотрел на темные окна школы: как-то его завтра там встретят? Прошлый учебный год он начинал в одной школе, а заканчивал совсем в другой. И позапрошлый тоже… Максима Максимовича часто переводили с одной работы на другую, и жизнь семьи проходила в переездах. Он работал секретарем партийной ячейки в колхозе, начальником политотдела МТС, секретарем райкома партии.

    Екатерина Николаевна, закончившая рабфак и педагогический институт, во всем старалась помогать мужу. Она организовывала женские советы, детские сады и курсы по ликвидации безграмотности. А теперь, когда Максима Максимовича перевели на работу в городской комитет партии, она стала работать в управлении НКВД. Сказала мужу:

    – Больше никуда не поеду. Пора пожить по-человечески.

    Максим Максимович промолчал. Он, видимо, хорошо знал: она не задумываясь поедет с ним, куда бы его ни направили.

    Димка остановился под кленом около своего дома и, повернувшись к Мишке и Ваське, спросил:

    – Вам охота в школу? Васька засмеялся.

    – Кому же охота? Уроки учить… Мать будет кричать: «Опять не учишь уроки, анчутка!», а в школе учительница…

    – И я или за лето разленился, или правда какой-то не такой? – признался Димка. – Мать как разозлится, говорит: «С отца бы пример брал! И в кого ты уродился?»

    – Нормальный уродился, – заметил Васька, – все пацаны такие.

    – Я не про них говорю, а вот отец… Он закончил коммунистический вуз, а потом еще исторический факультет университета. Работал и учился. Заочно, да еще в голодный год. Он в тридцать втором году поступил, а в тридцать четвертом закончил. За два года!

    – Ну, это уж ты загнул, – не поверил Мишка.

    – Ничуть. Я сам видел, у него в дипломе так написано.

    – А что он все пишет? – спросил Мишка.

    – Что-то про историю Нижнего Поволжья. Хлопнув, закрылось окно, и в кабинете погас свет.

    Попрощавшись с Мишкой и Васькой, Димка поспешил домой.

    Димка вошел в класс перед самым звонком. Учительница Софья Александровна рассаживала ребят: дело непростое – каждому на своем месте год сидеть. Ей было лет тридцать пять; одета в просто сшитое серое платье, темные волосы собраны в тугой узел. Окинула Димку взглядом больших карих глаз, улыбнулась приветливо:

    – Новенький? Входи.

    Мишка и Васька замахали ему, чтобы садился за парту в их ряду. Но Софья Александровна показала на первую парту, за которой сидела девочка с голубыми бантиками:

    – Сюда садись.

    Димка сел и долго копался в портфеле, исподтишка рассматривая соседку. У нее были светлые, с золотистым отливом волосы, чуть-чуть вздернутый нос и голубые глаза. Он прочитал на обложке ее тетради: Дина Петрова. Она приветливо ему улыбнулась. Димка поставил локоть на середину парты, чтобы соседка знала свою половину, а на Димкину не лезла.

    На перемене Мишка и Васька куда-то убежали. Димка, потеряв их, вернулся в класс. Дина открыла окна и стала вытирать доску.

    – Ты дежуришь? – спросил Димка.

    – А ты что сидишь в классе?

    – Делать нечего.

    – Полей цветы. Банка там, в шкафу.

    Димка посмотрел на кактусы в глиняных горшках и поморщился;

    – Тоже, цветы. Хочешь, я принесу такие, что все ахнут.

    – Это потом, а сейчас принеси воды.

    В коридоре к Димке подошли двое мальчишек с последней парты. Высокий, белобрысый Ленька Сапожников – его все звали Камчаткой, и маленький, щуплый Валька Цыплаков по прозвищу Цыпленок.

    – Ты куда? – остановил Димку Цыпленок.

    – Цветы надо полить.

    – Видал, кавалер? – Цыпленок подмигнул Леньке и стукнул Димку по руке. Банка выпала и покатилась по полу. Димка бросился на Цыпленка.

    – Прекратите сейчас же! – остановил их строгий голос учительницы. Димка поднял банку и пошел за водой.

    После уроков Димка увидел во дворе Леньку Камчатку и Цыпленка. Он подошел к забору и хотел перелезть в свой двор, но Цыпленок задержал:

    – Подожди, кавалер.

    – Девчачий хвост, – добавил Ленька Камчатка.

    – А ты… – Димка не успел договорить: Ленька прижал его к забору, а Цыпленок ударил сбоку. Димка оттолкнул Леньку и увидел Дину. Она размахнулась портфелем и стукнула Леньку, а Димку подтолкнула к забору.

    – Лезь!

    Димка перемахнул через забор и протянул ей руку.

    – Быстрей!

    Ленька и Цыпленок наблюдали за ними, когда Димка и Дина оказались по другую сторону забора, погрозили:

    – Смотри теперь, кавалер! Дина расплакалась.

    – Ты что? – растерялся Димка.

    – Испугалась.

    «Вот тебе и на, только что была храбрая, и вдруг плачет. Девчонка, что с нее взять!» – подумал он и спросил:

    – Скажи, кто этот Ленька?

    – Лентяй, вот кто. Два года в одном классе сидел.

    – Оно и видно, верзила вон какой.

    – Теперь он от тебя не отстанет. Вот если бы… – она осмотрела Димку и сморщила нос. – Нет.

    – Что нет?

    – Это я так, про себя.

    – Говори, что про себя?

    – Если бы ты один с ним справился, тогда б никто не остался бы за него. Только куда тебе.

    – Думаешь, не справлюсь? Посмотри, – Димка согнул руку и показал мускулы. – Каждый день гимнастикой занимаюсь.

    – Ты не обижайся, – Дина посмотрела ему в глаза. – Он старше тебя и значит – сильней.

    – Все равно я с ним справлюсь. Подожди, дядя Миша приедет. Он такие приемчики знает!

    – Какой дядя Миша?