На Смоленской тихо

    – Ребята, я думала, Леня Сапожников заболел. Пошла его проведать, а дома все уверены, что он в школе… Я увидела у Димы, какие вы бываете дружные. Доверяю вам самим разобраться с Леней. – И добавила: – Он очень хочет опять в школу, но вас боится.

    – Разберемся, – обещал Васька и спросил: – А что про Деникинца узнали?

    – Его подарил Сапожниковым родственник – старичок. А сейчас они передали попугая одной знакомой цыганке. Она обещала обучить попугая разным веселым штукам. Сказала, что он после этого обязательно забудет говорить ерунду и ругаться.

    К Леньке направили делегацию из нескольких мальчишек и девчонок. Они спросили:

    – Понял, что с нами не сладишь?

    – Понял.

    – Больше не будешь?

    – Не буду.

    Бойкот с Леньки был снят, и Цыпленок снова сел за одну парту с ним.

    Примирение с Ленькой было кстати потому, что в школе и рядом началось сразу много дел; каждый человек стал на учете. Софья Александровна и пионервожатый организовали драмкружок. Ленька, как самый большой ростом, играл волка в пьесе «Красная Шапочка». Дина – Красную Шапочку, а Димка – охотника. Димка, конечно, перепутал слова и Дину так и назвал Диной:

    – Дина, берегись! Ленька-Волк идет! Но всем пьеса все равно понравилась. К Димке прибежал Лева и сообщил:

    – Пашку Нуля выпустили. Заходил к тете Юле, и они снова смотрели на ваши окна.

    В школе Димка поделился этой новостью с Мишкой и Васькой.

    – Когда точно твои отец и мать с работы приходят? – спросил Васька.

    – В шесть, а то и позже. У них то собрание, то заседание.

    – Нам снова нужно установить над тобой шефство. Мишку взволновало другое:

    – А пока мы в школе? Юлька наверняка пронюхала, когда ваша квартира пустая.

    – Не пустая. Там Рекс сидит, караулит.

    – Они ему отраву кинут.

    – Он у чужих не берет.

    – Усыпят. Воры, они такие. Васька предложил:

    – Будем смываться по очереди с уроков, а против усыпительного порошка свистнем в военном кабинете противогаз.

    – Смываться… Тут насчет шефства подумаешь. Уроки-то мы, когда вместе соберемся, учить не будем.

    Все задумались, потому что правда, какие ж уроки, если мальчишки соберутся втроем? Васька и тут нашелся:

    – Так это же временно. Пока Пашку не изловим. Их совещание видела Дина, и озабоченность Димки она заметила?

    – Что случилось?

    – Ничего, – соврал Димка.

    На переменках друзья бегали к забору смотреть, в порядке ли дверь в квартиру Климовых, и Дина окончательно поняла: что-то затевается.

    Едва Димка, Мишка и Васька после уроков вошли в дом, как за ними следом постучали Дина и Лена.

    – Расскажем? – спросил Димка.

    Васька и Мишка согласились. Девочки, узнав о Пашке, глаза сделали испуганные, но было видно, что им больше интересно, чем страшно. Дина сказала:

    – Уроки все-таки мы учить будем.

    Все разложили на столе учебники и тетрадки. Однако в головы ничего не лезло. Тогда Васька заявил категорично;

    – Будем учить уроки – прокараулим. Они ворвутся, и порошком нам в нос.

    Учебники пришлось закрыть, а форточки, наоборот, открыли. Стали прислушиваться. На лестнице раздались шаги. Рекс пошел к дверям, виляя приветливо хвостом.

    – Может, они ему уже чего-нибудь дали? – насторожился Васька.

    Димка, сторонясь замочной скважины, спросил:

    – Кто там?

    – Мы, – послышался голос Виолетты. Димка открыл, впустил ее и Леву. Виолетта доложила:

    – Пашка сидит у Юльки.

    Но теперь напряженность прошла. Слишком много собралось народу в квартире. К тому же девятиклассница и комсомолка Виолетта шестиклассникам казалась совсем взрослой. Да она и правда повзрослела за учебный год. И еще она сдала нормы на значок ГТО.

    Димка сказал:

    – Да ну его! Ничего он нам теперь не сделает – вон сколько нас! Хотите, я вам покажу, чему меня дядя Вася научил?

    Все заинтересовались, особенно девчонки.

    Димка нашел в шкафу коробку, в коробке лежали три тяжелых металлических шарика. Он довольно умело стал подбрасывать вверх шарик за шариком, не давая им упасть на пол.

    – Настоящий жонглер! – авторитетно заявила Виолетта.

    – Ловкость рук – и никакого мошенства! – восхитился Мишка.

    – А ну, дай я! – не выдержал Васька и забрал шарики у довольного Димки. Увы, как ни старался Васька поймать хотя бы два шарика из трех, они с грохотом раскатывались по полу.

    – Да ты бросай повыше шарики, а то ловить не успеваешь, – посоветовал Димка смущенному другу.

    Васька с такой силой бросил шарики вверх, что с потолка посыпалась штукатурка, а там, где был амур, получилась большая круглая дыра. Димка в нее всмотрелся, попросил:

    – Тащим стол.

    Под дыру поставили стол, на него – тумбочку. Димка залез на это сооружение. Оказалось, амур был нарисован на вьюшке, что накрывала отдушину. Вьюшка откинулась внутрь потолка. Димка хотел ее сковырнуть на место и наткнулся в глубине отдушины на какой-то предмет. Он едва его подтянул к краю отдушины, так он был тяжел. Мишка тоже влез на стол.

    – Давай, что там нашел?

    Димка передал ему покрытую пылью шкатулку, водворил вьюшку с амуром на место и спрыгнул. Дина сразу же предложила:

    – Замажем замазкой, дедушка даст, а масляные краски мне самой купили.