На станции Свободный

— Смерть? Конечно, боюсь, — улыбнулся он, — но реально пока не могу ее представить.

Они помолчали немного, потом Надя спросила, нравится ли ему Дальний Восток.

— Нравится. Только он действительно очень дальний. Чувствуешь такую оторванность от дома, какой никогда не ощущал. У нас на точке очень красиво река, сопки, дали…

— Да, такие просторы… Вот я не смогла бы жить в большом городе… в свете неоновых реклам…

— А я урбанист. Большой город очень хорош, особенно вечерами. Я бывал в Ленинграде, он красивее Москвы и как-то историчней, хотя Москва и много старше Питера. Но вот бредешь по Невскому и невольно думаешь: тут ходили Пушкин, Гоголь, Достоевский, Блок, Есенин… Города полны прошлым, историей. По Ленинграду я бродил даже ночами, и мне казалось, что вдруг в одну из белых ночей я встречу… ну, Раскольникова, к примеру…

— Как интересно! — воскликнула она. — Вы, наверно, большой фантазер?

— Нет, я скорее чересчур рассудочен, но Питер, белые ночи… поневоле начинаешь фантазировать. Просто нельзя не фантазировать. Понимаете?

— Понимаю. Мой отец, несмотря на то что инженер-путеец, — страшный фантазер и выдумщик.

— А где он кончал институт, не в Москве?

— В Москве.

— Не знаете, в каком году?

— Кажется, в двадцатом.

— А мой в восемнадцатом! Возможно, наши отцы были знакомы! Вот здорово!

— Вы напомните мне фамилию, я спрошу у папы. В общем, когда получите увольнение, заходите прямо к нам. Хорошо?

— Спасибо большое, Надя. Конечно, зайду, лишь бы отпустили. Вы знаете, как здорово, что мы познакомились. Мне теперь не будет так одиноко на этом дальнем-предальнем Востоке, — горячо и искренне сказал Андрей. — Вы даже не представляете, что значит после казармы побыть в семейном доме, посидеть в домашней обстановке. Мы все так соскучились по своим домам.

— Я понимаю.

От избытка чувств Андрей непроизвольно дотронулся до Надиной руки, и она не отняла ее. Тогда он слегка сжал ей пальцы. Так и стояли они, держась за руки, на продуваемой ветром вагонной площадке, пока Погост не прервал их уединения.

— Вы живы, ребятки?

— Живы, — улыбнулась Надя.

— Очень хорошо, что живы. Я исчезаю, — сказал Погост и исчез.

Андрей опять сжал ей пальцы, и у него вырвалось:

— Мне очень хорошо с вами!

— Мне тоже, — просто сказала она и тоже пожала ему руку.

Стучали вагоны, мимо проплывали не очень-то живописные места, однообразная равнина, только слева по ходу поезда где-то очень далеко синели сопки… И мелькали километровые столбы, неумолимо приближая конец дороги, а тем самым и конец их встречи. Андрею не хотелось об этом думать, ему хотелось, чтоб эта поездка никогда не кончалась, чтоб этот городишко Свободный был где-нибудь за тридевять земель.

— Надя, а если меня почему-либо не будут отпускать в увольнение, вы сможете сами приехать к нам на точку?

— Конечно, смогу. Только как добраться назад? Ведь следующий поезд только утром следующего дня.

— Мы сможем дойти до ближайшего разъезда, а там я посажу вас на товарный.

— Это идея!

— Только нам надо будет списаться, чтоб вы не приехали в день моего дежурства. На мост-то вас не пустят, там охрана… — Он помолчал немного. Лишь бы не случилось… непредвиденное.

— А что может случиться?

— Мало ли что. Вдруг война?

— Не верю я ни в какую войну. Вы же читали сообщение ТАСС.

— Читал. Но наш капитан только пожал плечами на это.

— Ну его, вашего капитана! — тряхнула она головой. — Не будем об этом.

И верно, зачем думать о плохом в этот удивительный для него день? Он будет переписываться с этой милой девушкой, а может, и встречаться. И он стал говорить, что обязательно свезет ее на лодке на тот необитаемый остров, о котором рассказывал, что они будут бродить там, как первые люди на земле, и еще о чем-то говорил он, а поезд тем временем уже приближался к станции, уже раздался протяжный гудок паровоза перед входным семафором, уже поредел стук колес и послышалось шипение тормозов.

— Мы приехали, молодые люди, — сказал вошедший в тамбур Погост и сунул Андрею завернутые в газетку учебники. Вам дальше, Надя?

— Дальше, — упавшим голосом ответила она и сжала руку Андрея.

— Ваш адрес, Надя, — вспомнил Андрей главное и вытащил карандаш…

Поезд остановился. Еще несколько минут они стояли молча, глядя друг на друга, пока Погост не подтолкнул Андрея.

— Пора, юноша.

Они спрыгнули с подножки… Андрей мучительно думал, что чего-то он не сказал этой девушке, и лишь тогда, когда дрогнул вагон, лязгнули буфера и поезд тронулся, он крикнул:

— Если нам не удастся свидеться, я все равно буду помнить вас!

— Я тоже! — И она стала махать рукой.

Еще немного они постояли на перроне, глядя вслед поезду.

— Это тоже невероятно серьезно? — усмехнулся Погост.

— Очень, — ответил Андрей.

— Что ж, завидую вашим девятнадцати годкам… Кстати, стояние в тамбуре с очаровательной девушкой не выветрило у вас из головы правила технической эксплуатации и инструкции по сигнализации?

— Вроде нет, — улыбнулся Андрей.

— Ну, потопали тогда в это знаменитое управление. Надо еще поспрошать, где оно находится.