На страже тишины и спокойствия: из истории внутренних войск России (1811 – 1917 гг.)

Во времена царствования Александра I в период с 1807 по 1823 гг. число сосланных в Сибирь достигает 45476 человек (в среднем по 2675 человек в год)¹⁸. В дальнейшем к этому виду наказания прибегают все чаще (табл. 1)¹⁹.

Таблица 1

По данным табл. 1 общее число сосланных в Сибирь с 1807 по 1898 гг. составляет, как нетрудно подсчитать, 864 823 человек²⁰. Динамика применения этого вида наказания отражает рост или спад социального протеста в стране и деятельность карательного аппарата.

Каторжники используются как почти дармовая сила при разных сооружениях и постройках, начиная с XVIII в. В 1703 г. часть ссыльных переводится из Азова в новую столицу для строительства порта²¹. Каторжный труд применялся на Екатеринбургском и Нерчинском рудниках, в Иркутске он используется на местной суконной фабрике. Идет интенсивное заселение и освоение Сибири. Населению живется трудно и тревожно. Начальства много, а толку мало. К тому же оно больше печется о себе самом, его мало заботят местные дела. Например, иркутский губернатор И. Пестель (отец декабриста) позволял себе значительную часть года проживать не в Иркутске, а в северной столице, что породило анекдот о нем, как обладателе самого острого зрения, ибо он из Петербурга видит, что делается в Сибири...

Увеличившийся поток ссыльных и каторжан вызывал жалобы селян, которых заставляли не только выделять подводы для перевозки части этого люда, но и самих участвовать в его охране. Перемещение значительной части наиболее опасного для страны «порочного» контингента в Сибирь приобретало и иную, чем колонизация ее просторов, сторону, потребовав принятия определенных военно-полицейских мер для поддержания «тишины и спокойствия» и здесь, и в европейской России. Губернские учреждения Сибири ввиду их удаленности от центра требовали большего контроля, ибо местные чиновники использовали этот географический фактор в своих корыстных целях, а данное обстоятельство тоже беспокоило императорскую власть. Александр I не ошибся, назначив генерал-губернатором Тобольским, Томским и Иркутским сенатора И.О. Селифонтова. Это был умный и деятельный администратор²². Он понимал, что главная производительная сила Сибири – крестьяне, и потому выступил за облегчение их положения. С его именем связана ревизия состояния государственного управления Сибири, весьма существенно затронувшая вопрос об организации каторжных работ и конвоировании арестантов по сибирским трактам. Все эти проблемы оказались взаимосвязанными. Действительный тайный советник Селифонтов в своем докладе министру внутренних дел графу Кочубею высказался за освобождение крестьян от повинности, которую они несут в связи с сопровождением по сибирскому тракту ссыльных и поселенцев, прося «возложить оную на состоящие там гарнизоны». Изучив это дело, он информировал министра, что преступников, ссылаемых в Сибирь, сопровождают под «обывательским от селения до другого присмотром». Сначала они стекаются со всей империи к Казани, далее следуют по тракту, и «живущим по дороге обывателям причиняют великое отягощение, особенно в летнее время, отвлекая их от полевых работ».