На стрелку с ангелами

В то же время личность Чижикова была для подруг единственной зацепкой. А им так хотелось узнать о прошлом Лали побольше. Скрепя сердце они набрали номер Чижикова. Сначала диалог с ним показался подругам даже чем-то интересным. Чижиков легко вспомнил Кло, подтвердил, что является постоянным ее покупателем. Но когда подруги спросили его, помнит ли он женщину, с которой познакомился в салоне у Кло, ответил отрицательно.

– Как же так? Вы с ней долго разговаривали.

– А зачем она вам понадобилась?

– У нас есть к вам несколько вопросов относительно ее прошлого.

– Да уж, прошлое у нее нехилое! – неожиданно хмыкнул Чижиков. – Я прямо оторопел, когда понял, кого вижу. Но вам-то она зачем?

– Мы расследуем ее убийство. Хотим знать о ней абсолютно все.

– Замочили ее все-таки? – насторожился Чижиков. – И кто? Уже известно?

– Пока не известно. Подозревают ее зятя.

– Это не он! – твердо заявил Чижиков. – Но я знаю людей, которые могли бы… Слушай, следовательница, а ты хорошенькая?

Кира оторопела от такого вопроса, но потом все же промямлила:

– Ну так… ничего. Себя хвалить как-то не принято, но да, я – симпатичная. А что?

– Приезжай-ка ты ко мне, следовательница, – предложил Чижиков.

– Зачем?

– Поговорим о твоем деле. Глядишь, вместе и скумекаем, что и к чему.

Кире страшно не хотелось нарушать запрет Лисицы. Но, с другой стороны, встреча с Чижиковым, похоже, единственный способ выяснить, что за личность скрывалась под именем тети Лали. Он явно знал об этой женщине куда больше, чем все прочие.

И Кира решилась:

– Хорошо, диктуйте адрес.

– Вот это дело, следовательница! – хохотнул Чижиков. – Пиши.

Пока Кира записывала адрес, Леся стояла рядом и дергала ее за руку, очень мешая и шипя подруге на ухо:

– Что ты делаешь? Так нельзя!

Чижиков услышал посторонние звуки и насторожился:

– Кто это там с тобой?

– Подруга… знакомая… коллега, я хотела сказать.

– Хорошенькая?

– Да, и даже очень.

– Тем же делом, что и ты, занимается?

– Да.

– Тащи ее тоже сюда, – распорядился Чижиков.

Кире только и оставалось, что покладисто согласиться:

– Хорошо.

Убрав трубку, она виновато взглянула на Лесю.

– Предвижу все, что ты мне сейчас скажешь.

– Что?

– Ругаться будешь!

– И правильно, что буду! – воинственно заверила подругу Леся. – Ты чего этому Чижикову наобещала? Зачем сказала, что мы к нему приедем? Нельзя к нему ехать! Тебе Лисица строго-настрого запретил приближаться к этому человеку.

– Но что же делать? Другого выхода у нас нет.

– Ты лучше вспомни, когда тебе Лисица что-то в последний раз запрещал?

Кира попыталась и не смогла. Не было такого, чтобы ее друг ей что-то запрещал, да еще делал это в столь категоричной форме. И значит, дело и впрямь было очень серьезным. А Кира собиралась совершить очень важный проступок.

– Позвони дяде Иоанну, – предложила Леся. – Поговори с ним! Он должен был знать, на ком женится!

Но звонок Иоанну Варфоломеевичу не дал ровным счетом никакой информации.

– О чем вы вообще говорите? – возмутился вдовец. – Какой еще Чижиков? Какие связи в криминальном мире? У вас есть какие-то доказательства для такой чудовищной лжи?

Увы, доказательств у подруг не было, а Иоанн Варфоломеевич взвился и вовсе до небес:

– Позорите доброе имя нашей семьи! Обливаете грязью покойницу! А еще называетесь подругами моей дочери! Поверить не могу, что вы способны на такую гнусность! Тильда рассказывала мне о вас столько хорошего! А вы!.. Очень жаль, что моя дочь в очередной раз ошиблась. Похоже, у нее дар ошибаться что в выборе мужа, что в выборе подруг!

Хотя Кира с Лесей никогда не числились среди близких подруг старосты класса, они почему-то страшно устыдились. И все же стояли на своем.

– Иоанн Варфоломеевич, это всего лишь предположение, которое мы обязаны проверить. Поймите это.

– Безобразие это, а не проверки! Не позволю вам марать имя моей бедной супруги! Немедленно пожалуюсь вашему начальству!

– Успокойтесь, пожалуйста, и ответьте нам всего на один вопрос.

– Что еще за вопрос?

– Когда вы начинали свой бизнес, кто вам дал на него денег?

– Занял у знакомого!

– Имя его припомнить можете?

– У многих брал. Всех уже и не упомню теперь.

– Или вас спонсировала ваша жена?

В ответ из трубки раздался ироничный смех:

– Откуда у моей жены могли быть такие деньги? Она была сирота, ясно вам? У нее не было ни отца, ни матери, ни других родственников.

– И в каком детском доме она выросла?

– Я не спрашивал.

– А где училась?

– Я не выяснял.

– У нее был диплом о получении какой-то специальности?

– Ну да, наверное.

Так да или наверное? Иоанн Варфоломеевич удивительно мало мог рассказать о прошлом своей супруги. И это не могло не настораживать подруг. То ли он сознательно скрывал от следствия прошлое своей жены, то ли был слишком поглощен развитием сети своих клиник, чтобы следить еще и за тем, что происходило лично у него под носом в собственной семье.

– Что было у моей жены в прошлом, меня никогда не интересовало. Моя жена все эти годы отличалась безупречным поведением и ни разу не дала мне повода усомниться в ее преданности лично мне и нашим детям. Лучшей жены я не мог бы себе даже и пожелать!