На стремнине века. Записки секретаря обкома

Паулюс. Я не могу не подчиненным мне войскам отдавать приказ о капитуляции. Я надеюсь, что вы поймете положение солдата, поймете его обязанности.

Шумилов. Каждого солдата обязывают драться до последнего, но начальник может приказывать своим подчиненным прекратить борьбу, когда он видит, что солдаты напрасно гибнут, что это ведет к бессмысленному уничтожению людей.

Паулюс. Это может решить тот, кто непосредственно остается с войсками. Так и получилось с южной группировкой, в которую я попал случайно.

Затем Паулюс выразил неудовольствие тем, что собралось много корреспондентов, фоторепортеров и кинооператоров, и попросил продолжать разговор без них. Шумилов возразил:

— Вы наших пленных солдат и офицеров в своей печати показываете всей Германии, а мы пленного фельдмаршала должны показать всему миру.

Тогда был сделан перерыв, чтобы все корреспонденты, фоторепортеры и кинооператоры могли запечатлеть эту встречу. Паулюс, Шмидт, Адам несколько минут непрерывно позировали фотокорреспондентам. Держали они себя непринужденно, видя, что с ними обращаются по-человечески, без угрозы отправки в Сибирь, чем пугал их Гитлер.

Встретившись лицом к лицу с Паулюсом, я не мог удержаться и спросил его:

— Зачем так ожесточенно, прямо-таки зверски разрушили Сталинград?

— Война есть война, и я выполнял приказ, данный мне высшим командованием, — ответил Паулюс.

Пленных пригласили в столовую командного состава армии, предварительно предложив вымыть руки и лица: они были действительно чумазыми. После обеда их посадили в машины и в сопровождении автоматчиков отправили в штаб Донского фронта. В это время из Москвы уже настойчиво звонили по ВЧ, уточняя местонахождение Паулюса и других пленных генералов. Требовали, чтобы были приняты все меры охраны, так как Паулюса немцы еще могут перехватить.

— Этого не произойдет, — ответил я.

Поздно вечером я не без интереса прочел перевод с немецкого следующего сообщения гитлеровского информационного агентства:

«Генерал-фельдмаршал Паулюс, находясь в Сталинграде, носил с собой два револьвера и яд. Попал ли он в советские руки, будучи в бессознательном состоянии (поскольку он несколько дней тому назад был тяжело ранен) или мертвым, еще неизвестно».

Так заврались в Берлине.

То, что немецко-фашистская армия ценой большой крови завоевала в течение многих месяцев, она потеряла за два с половиной месяца наступательных действий Красной Армии.

3

Утром 1 февраля я позвонил в штаб Донского фронта в Заварыкино и осведомился, как прошел допрос Паулюса.

— Паулюс изъявил готовность отвечать на любые вопросы, но только Воронову и Рокоссовскому, — ответили мне.

В процессе допроса Паулюс отказался отдать приказ северо-западной группе войск в Сталинграде прекратить сопротивление, ссылаясь на то, что его приказы, как военнопленного, сейчас недействительны и что северная группа войск имеет своего командующего, генерал-полковника Штреккера. Воронов предупредил Паулюса, что, отказываясь дать приказ о прекращении сопротивления, он будет нести ответственность перед историей и немецким народом за напрасную гибель подчиненных, которые находятся в безвыходном положении. Паулюс просил обеспечить пленным раненым и больным офицерам и солдатам необходимую помощь. Это ему обещали.

Вечером 1 февраля Вальтер Ульбрихт в своей речи по радио рассказал немецкому народу правду о битве на Волге.

Сталинградская битва заканчивается. По проселочным дорогам, по городским разбитым улицам, через овраги, вдоль волжских берегов тянутся бесконечные колонны пленных. Они плетутся, едва волоча ноги. Куда девалась прежняя спесь!.. Согнутые фигуры «завоевателей» обернуты награбленным имуществом, разноцветным тряпьем, ковриками и мешками, войлоком и детскими одеялами... Тех, кто не может идти, наши конвоиры усаживают в грузовые машины. Если пленный, выбившись из сил, падает под откос, в буерак, соотечественники оставляют его без всякого сожаления.