Формировались роты по 200 человек в каждой. Отряды и роты возглавляли фронтовики-темрючане. Среди них я хорошо помню Павла Филипповича Цыбренко, бывшего учителя, вернувшегося с фронта в чине унтер-офицера. Отряды и роты возглавляли С. Рура, И. Беликов, А. Хвалюн, М. Деревянченко, Ф. Дроздов. В первый же день в Красную гвардию записались мой отец вместе со старшим сыном Михаилом, два двоюродных брата — Леонтий, Иван и многие родные. Формирование темрюкской Красной гвардии проходило с большим подъемом. Из станиц и хуторов стекались бедные казаки, бывшие фронтовики. Однако винтовок недоставало. Пулеметов вовсе не было. Приехавший в Темрюк бывший керченский оружейник Иван Беликов сказал:
— Будет оружие.
По его предложению была послана делегация в Крым. (Крыму угрожала оккупация войсками кайзера, там шла эвакуация арсеналов и разоружение крепостных сооружений и кораблей.) Вскоре было получено сообщение, что севастопольские большевики передают темрючанам шесть артиллерийских трехдюймовых орудий со снарядами и восемь пулеметов. Потом привезли одну шестидюймовую морскую пушку на поворотном круге и установили на вершине горы Мыска для отражения возможных десантов с моря. Помню, с какой радостью Иван Беликов сообщал на митинге у казарм о подарке керченских и севастопольских большевиков.
Иван Беликов — крепкий, коренастый фронтовик, оратор, как о нем говорили, «с луженым горлом» — не раз заходил к нам «чем-нибудь набить утробу». Однажды он предложил мне:
— Поехали, Алешка, в порт пароход встречать. Постреляем...
На конной пролетке мы отмахали пять верст до порта. Там стоял, пришвартовавшись, пароход грузового типа. Кто-то из команды сопровождения оружия передал Беликову автомат-пистолет.
— Давай попробуем эту новинку, — сказал он и тут же выпустил с пяток пуль.
Прибывшее оружие немедленно было отправлено на территорию Красных казарм.
В ночь на 12 января 1918 года было принято решение закрытого заседания большевиков Темрюка о провозглашении в городе Советской власти. Был создан военно-революционный комитет, городская дума распущена.
На разгром гнезда контрреволюции, засевшего в Екатеринодаре, двинулись отряды Красной гвардии из Новороссийска, Темрюка, Тихорецкой. В ночь на 14 марта 1918 года силы контрреволюции в Екатеринодаре были разбиты и выброшены за Кубань. Екатеринодар перешел в руки Красной гвардии.
Вскоре на Кубани появился генерал Корнилов, потерпевший поражение под Петроградом и на Дону. Он шел на Екатеринодар, сформировав добровольческую армию, которая соединилась с разбитыми частями Кубанской Рады. И снова со всех концов Кубани к Екатеринодару двинулись отряды Красной гвардии. На этот раз темрюкский отряд выступил в полном составе. В бой с корниловцами ушли мой отец, брат Михаил, сосед Я. Я. Грищенко... Тогда же выступили против Корнилова революционные отряды Романенко, Жлобы, Воронова. Как рассказывали отец и Михаил, тяжелый бой в районе Елизаветинской закончился полным разгромом корниловцев. Сам генерал был убит прямым попаданием снаряда в окно дома, перед которым он сидел.
— Это был для нас, стариков, изнурительный поход и кровавый бой, но мы победили, — говорил отец.
Да, это было так. И радости не было конца. Но обстановка на Кубани все еще была весьма серьезной. Борьба с силами реакции продолжалась. Советам на Кубани угрожали: с Дона — Деникин, с востока — Шкуро и Бичерахов, с Крыма — немцы и гайдамаки, с юга — турки и грузинские меньшевики. В богатых казачьих станицах кулаки громили Советы, расстреливали и вешали активистов. В связи с захватом немцами Крыма, в том числе Керчи, часть темрюкского отряда была отправлена на защиту Тамани, и прежде всего станицы Таманской. Помню, в начале мая 1918 года, в день пасхи, в Михайловском соборе, перед главными вратами, появились Иван Беликов и Ефим Зыбцев. Они прервали богослужение:
— Фронтовики, и особо артиллеристы, немедленно должны выйти из церкви и собраться за оградой.
Служба продолжалась. Беликов, заметив меня в церковном дворе, сказал:
— Алешка, влезь на колокольню и вдарь в колокол.
Мы, ребятишки, гурьбой забрались на колокольню и «вдарили».
Фронтовики выстроились. Ефим Зыбцев подобрал расчеты артиллеристов, пулеметчиков, наводчиков орудий и повел их защищать Тамань.
Прошло несколько дней. В ночь на 9 мая на Таманском полуострове под руководством казачьих офицеров и при поддержке немецких оккупантов началось восстание против Советов. Повстанцам сразу же удалось разоружить темрюкские роты, оборонявшие Керченский пролив. Выехавший туда Иван Беликов был убит засадой на дороге. В Таманской началась расправа над красногвардейцами, убежать удалось только одиночкам. Среди них был Ефим Никитович Зыбцев.
Вооруженные до зубов белоказачьи банды есаула Гулого быстро захватили станицы Старотитаровскую, Фанталовскую, Ахтанизовскую и повели наступление через Пересыпь на Голубицкую и Темрюк. В Азовском море курсировал немецкий военный флот, в составе которого были броненосец «Бреслау» и несколько миноносцев, которые вели обстрел оборонительных позиций Темрюка.