На стыке эпох. Дилогия (СИ)

Понимая, что ему не вырваться, проигравший не стал терпеть напрасную боль. Скованный борец несколько раз постучал свободной рукой по колену халара, показал тому, что сдаётся. Чистая победа, и очень быстрая, как и подобает сыну правителя!

Тагас отпустил руку соперника, оба борца встали на ноги и почтительно друг другу поклонились. Затем даже на мгновение обнялись. Схватка понравилась им обоим.

- Мог бы для приличия хоть четверть хирта20 потанцевать с этим демоном!.. я теперь выгляжу как слабак! - запричитал Хагмас, помогая брату надеть ножны на пояс.

- Поверь мне братец, той, ради кого ты старался, совсем не важна твоя удаль в бою, - хмыкнул Тагас, указывая рукой на притаившуюся под ближайшим шатром девицу.

Красота Мейлы завораживала мужчин. Такими большими глазами не могла похвастать ни одна халирская львица. Белое лицо украшали мелкие ритуальные рисунки у самых ушей, пышные волосы держали золотые заколки, а огромные серьги сияли на солнце, переливались бликами, точно кристаллы воды студёной зимой. Стройное тело скрывало пестрое платье, расшитое золотом по всей кромке. Мягкие, ухоженные руки были нежны, а звонкий голосок поднимал настроение, окрашивал Хагмасовы щёки гранатовой охрой всякий раз, когда тот его слышал.

Мейла была дочерью гарра Латхи, знатная красавица не знала изнывающего труда и могла следить за своим ликом без оглядки на дела и заботы халирских простолюдинок. Об отношениях Хагмаса и Мейлы не знали только глупцы, потому Тагас справедливо рассчитывал вскорости погулять на первой свадьбе у брата.

- Ну?.. чего встал? - проговорил младший халар, спустя несколько ударов сердца. - Она ждёт не меня.

Хагмас ничего не ответил, лишь хлопнул брата по плечу и устремился навстречу красотке.

- И когда же ты также порадуешь мать? - внезапно прозвучал за спиной такой знакомый и нежный голос, что заставил Тагаса широко улыбнуться. - Когда же, наконец, и твоё сердце дрогнет, сынок?

- Оно и так полно трепета, - ответил халар, затем обернулся, нежно обнял и поцеловал женщину в щёку.

Халин21 Шиайа подарила сыну снисходительную улыбку. Первая жена халира Гараха совсем не выглядела на свой истинный возраст, а по красоте могла дать фору всем красавицам Великой Степи. Морщины обходили лицо женщины стороной, дымка слегка поседевших волос была плотно окрашена, а грациозное тело манило взоры мужчин, заставляло завидовать халирскому счастью.

Тагас любил мать больше всего на свете. Немного постыдная слабость для воина, но ему было плевать. Мать и сын были очень близки. Тагас мог рассказать халин обо всём, поделиться даже сокровенными тайнами, никогда не гнушаясь разжиться советом и благословением для новых дел. Никто в целом мире не видел сердце Тагаса так ясно, как халин Шиайа-сит-Нарвай.

- Ты сбежала с совета гарров? - хмыкнул халар, после недолгих объятий.

- Увы, сынок, но мне пришлось терпеть этих старых зануд до конца. Совет закончился несколько мгновений назад.

- Да?.. и что же зануды советовали отцу в этот раз?

- Гарр Ситха советовал устроить набег на Шейдир. Говорил, что их рудники и так переполнены рабами, которых мы им поставляли столько лет, а казна полна золотом и серебром.

- Вот глупец? Если мы разграбим Шейдир и уведём их рабов, кто же купит их у нас после? И как отреагировал отец?

- К счастью, в этот раз халир был сдержан в эмоциях. Он так увлёкся новой наложницей, что позволил мне говорить от его имени. Я задала Ситхе тот же вопрос.

- И что он ответил?

- Что Шейдир тех рабов обратно и выкупит.

- Но за какие деньги?.. он что, намерен оставить шейдирцам казну?

- А вот на этот вопрос он уже ответить не смог.

- Ха-ха-ха! Я так и думал. И что в итоге решили, куда в этом году двинет орда?

- Никуда...

- Что?.. как это никуда? - слегка огорошила Тагаса ответом халин Шиайа.

- Набег состоится следующей весной. Причём не одна, а сразу шесть орд уйдут на войну. Гарус Стройный и Мураха Свирепый пойдут в первой волне, а следом за ними двинет остальной халарат22.

Тагаса такие новости смутили ещё больше:

- Но зачем нужна такая сила? Куда халир решил пойти в этот раз?

- На север, через Холодные Горы, в шейтаровы23 земли.

- О Великий Тренги, мама, я просто не верю ушам! Отец решился пройти через шейтаров лес?.. ведь ноги халирцев не ступали по тем землям столько лет!.. да это ведь будет самый славный поход за все годы его правления!

- И самый опасный! Северяне сильные воины. Они так просто свои сокровища не сдадут и смиренно отправляться в рабство не станут. К тому же, монстры проклятого леса сами по себе страшны и опасны. Наши предки не зря прекратили набеги на эти земли.

Говоря те слова, халин Шиайа немного нахмурилась, её голос слегка дрогнул, а по телу пробежала волна мурашек. Было видно, что женщина очень взволнована.

- Мам, не переживай, сотню лет мы не ступали за Холодные горы. Ведь мы не знаем, что произошло там за это время. Да монстры шейтарова леса уже давно вымерли, и не будут мешать нам в славном походе.

- Нет, сынок. Они живут там, как и прежде. Потому я так боюсь этого набега. Я переживаю за тебя и Хагмаса.