На стыке времён

      - А теперь еще раз, - верзила демонстративно взводит курок. Видно, как в заряженном барабане проворачиваются подсвеченные медью патроны. - С первого раза я что-то не расслышал.

      - Да! - уже более уверенно и твердо повторяет человек.

      - Так что ж, я тебя предупредил...

      Верзила начинает давить на спусковой крючок и... пропадает.

      Небольшая пауза. Человек нерешительно переводит взгляд на центральный монитор. Там открыта таблица управления всеми настройками корабля. Аккуратно, по вкладкам: движение, защита, оружие. То к чему он стремился. Глаза быстро бегут по картинке, но из-за пережитого мозг еще не способен переварить это.

      Человек снова смотрит на то место, где только что стоял монстроподобный амбал. Рука как-то сама собой тянется ко лбу. Он уверен, что почувствовал даже прикосновение холодной стали ствола...

      Ничего себе заставочка!

      Теперь можно работать. Человек наугад вносит несколько изменений в таблицу, сохраняет ее и выходит из режима настроек. При этом правый экран предупредительно пару раз вспыхивает желтым и на нем появляется все та же надпись: "Сигнал аварийной тревоги... заблокирован, перенаправлен..." Не обращая на это внимания, человек вновь входит в ту же систему и возвращает заводские настройки. Все, сделано.

      Но, черт возьми, какова заставка! Взгляд скользит по освещенному месту комнаты управления. Металлический пол, покрытый пластиком... Конечно, все, что показано - гротеск, но это когда со стороны, а вот когда в главной роли сам - это все более чем убедительно.

      Проходит еще какое-то время и, только полностью успокоившись, оператор позволяет себе продолжить. Пропадает правый монитор, меняется персоналка, комната вновь погружается в сонливую атмосферу. До первого сбоя, когда средний монитор загорается красным с бегущим по нему сообщением: "Вы превышаете свои полномочия... запрещено... сигнал отправлен надзорным органам".

      Перезапуск, новая программа и опять тот же красный экран. Так еще несколько раз.

      А вот теперь действительно финиш. Можно сворачиваться.

      Коробка персоналки, той самой, что работала в первый успешный раз, подключается к разъему бортовой высоковольтной сети. Запуск. Коробка медленно плавится, искрит и, в конце концов, превращается в бесформенную кашу. Аккуратно, чтобы не обжечься, человек выбрасывает эту кашу в корабельный утилизатор. Все. Восстановить программу, позволившую войти в штатные настройки корабля, удастся только в теории. Теперь можно и рапортовать.

      С тихим свистом включился коммуникатор.

      - Володя, это Григорий, закончил на объекте 36.

      - Жорик, - несется из трубки довольный голос Владимира. - Ну и задал ты нам жару! Ты почему не оставил заявки на выполнение работ?

      - А что, что-то произошло? - видеосвязь отключена, но Григорий и так отчетливо представляет довольное лицо оператора охраны.

      - В принципе, ничего страшного. За исключением маленького нюанса. Когда у тебя сработала сигнализация, сигнал тревоги автоматически сработал в службе экстренного реагирования, и они тут же выслали оперативную бригаду на перехват. Так что вечер тебе придется провести у них, гарантированно.

      - Не пори чепуху, я работаю согласно графику.

      - График-то я нашел и уже дал церберам отбой. Но, согласись, так не делается. Я не обязан перелопачивать груду спама ради одной задницы, которая просто поленилась выполнить инструкцию. Да и ребята были весьма недовольны моими объяснениями. Ты же прервал их благородный сон на благо родины. Грохнут они тебя, вот что я тебе скажу. И будут правы.

      - Ага, ага. Звездолет для доступа закрыт. Пробить обшивку можно только используя разрядник, и то еще надо учитывать, что это корыто также как и они находится в давней глубокой спячке. Кто его знает, чем оно может ответить на разрядник. Шандарахнет аннигиляционным лучом - и всего делов. Ладно, что там у нас по срабатыванию защит?

      - Пять раз.

      - Ладненько. Пометь там у себя, отчет представлю завтра ближе к вечеру.

      - О"кей. До связи.

      Лифт бесшумно опускается на землю и, как только человек выходит, вновь исчезает в чреве звездолета. Снаружи ветрено и нещадно палит солнце. Площадка под открытым небом, сплошь уставленная законсервированным оборудованием, не слишком приспособлена для длительного нахождения здесь людей. Хотя, и людей-то здесь практически не бывает. Спецзона, проход только по спецпропускам.

      Григорий делает несколько шагов в сторону своего скутера...

      - Григорий Невелин, приказываю вам остановиться! - жестко грохочет усиленный репродуктором голос.

      - Стою, - тихо, как бы про себя, выговаривает человек и задирает голову вверх. Точно. Как и обещал Вовка, в небе барражирует летаб.

      - Григорий Невелин, вы обвиняетесь в незаконном проникновении в особую зону. Что вы можете сказать в свое оправдание?

      - Извините... - пытаясь подражать лепету младенца, произносит Невелин. А голос-то из репродуктора кажется знакомым...

      - Извините - это ничего. Мы вынуждены привлечь вас к административной ответственности.