На стыке времён

      Когда Невелин подходил к командному пульту звездолета. Стоявший за ближайшим шлюзом психотерапевт отчетливо видел каждое его движение. Как и предполагалось, Невелин и не собирался использовать штатную программу управления звездолетом. Он выложил на пульт персоналку, начав активировать запуск бортовых систем прямо с нее. В принципе, довольно разумно. Мощность обычной персоналки, изготовленной сейчас, гораздо больше, чем у всех вместе взятых шкафов, находящихся на борту. Технический прогресс...

      Пора. Линский решительно шагнул вперед и прекратил запуск программы.

      - Все, Невелин, больше никто никуда не летит, - твердо произнес он.

      Григорий обернулся. Крайнее изумление на его лице сменилось безудержным отчаянием, а затем злобой. Тело напряглось, будто он готовился к последнему отчаянному прыжку.

      - Гриша, - вдруг убрал официальный тон Линский. - Ты же прекрасно понимаешь, что я здесь не просто так. Корабль оцеплен. Шансов нет. Смирись, Гриша, по большому счету ты еще ничего серьезного не совершил. Пошли вниз.

      - Твоими устами да мед пить, - саркастически усмехнулся Невелин. - Наручники наденешь?

      - Пойдем, Гриша. Конечно, не буду обещать, что для тебя все это окончится легко, но это в данной ситуации будет лучшим решением. Не усугубляй.

      - Сделаешь из меня идиота?

      - Большего идиота, чем ты сейчас, из тебя уже не сделаешь.

      Они спустились на площадку. У лифта их плотно окружила группа захвата. Подошел Жаров. Он с сожалением оглядел Невелина с ног до головы.

      - Какого хрена...

      Нарастающий свист заставил их обернуться. В полукилометре стартовал звездолет Г-550.

      - Наши не успели к нему, - еле проговорил запыхавшийся от быстрого бега техник.

      - Центральный, немедленно блокировать взлет корабля, - заорал Линский в переговорное устройство, и уже обращаясь к технику. - Вы что, не могли послать туда роботов?

      - Связь с роботами утеряна.

      - Роботы изолированы о внешнего воздействия и находятся на борту, - вдруг заговорил тот, которого только что считали Невелиным. Его лицо утратило выражение безнадежности, став непроницаемо холодным. - Номер 700568. После взлета корабля, согласно приказу Невелина, перехожу в ваше полное распоряжение.

      - Черт, черт, черт! - Линского перекосило. Он вновь повернулся к технику. - Сколько их у вас? Сколько роботов было задействовано на площадке?

      - Тридцать три, - пролепетал не на шутку испуганный техник.

      - Тридцать три богатыря, с ними дядька Черномор, - вдруг громко захохотал Жаров.

      - Ты еще и издеваешься?

      - Просто я впервые увидел, что значит, когда против тебя играет на голову более умный противник.

      - И тебе это доставляет удовольствие?

      - А почему бы и нет? Ты и сам только что предлагал нечто подобное Невелину.

      - Думаю, после разбора полетов ты так наслаждаться не будешь.

      - На стадии взлета перехватить звездолет не удалось, - послышалось в наушниках сообщение с центрального пульта. - Корабль ушел в дыру.

      Глядя на побагровевшего Линского, Жаров хохотал все сильнее и сильнее...

      Спустя месяц психотерапевт как бы случайно встретил Павла на улице.

      - Сотрудник главного управления собственной безопасности полковник Самуил Линский, - протянул он пластиковую карточку.

      - Да уж догадался, - проговорил Жаров, даже не взглянув на протянутый документ.

      - Ненавидите меня?

      - Мне до вас абсолютно нет никакого дела.

      - Конечно, это немного расходится с этикой, но в рапорте я указал, что вы все по мере служебных полномочий помогали мне. Угон Невелиным звездолета - ошибка лично моя.

      - Мне обязательно это знать? Хочешь уверить, что я не должен был заметить, что на борту появился еще один лишний десантник?

      - В кафе "У ковбоя" ты действовал в условиях жесткого цейтнота. Проверка наличия людей проводилась по индикации. Невелин просто добавил к тебе в команду еще одного человека - себя. Так что автоматика бездействовала, а количество десантников в группе не бывает постоянным. Где десять, там и одиннадцать. Ты не в состоянии был это заметить. Хотя... Если желаешь считать себя виноватым - твое право. Вот только комиссия полностью согласилась именно с моими аргументами. Так что на самом деле во всем виноват только я. Я думал, Невелин будет убегать, а он просто пропустил меня вперед.

      - Какая жалость.

      - Да. В персоналке, изъятой у 700568, мы обнаружили все программы, с помощью которых Невелин взламывал системы защиты. И сейчас ведутся работы по устранению лакун, - Линский посмотрел на старавшегося сохранить безразличное выражение Жарова и продолжил. - Мы стали заложниками собственного технического прогресса. Практически неограниченная мощность компьютеров позволяла буквально лепить программы, не заботясь о ресурсах. Как мне объяснил один эксперт, разработчики чесали за правым ухом левой пяткой, да еще из-за спины. Этим и воспользовался Невелин. Он создал программы, работавшие по укороченному алгоритму и на пару порядков быстрее основных. Таким образом он и получил возможность перехватывать сигналы тревоги, перенаправлять их обратно и обманывать систему.

      - Мне это тоже необходимо знать?