НА СУШЕ И НА МОРЕ 1965

Приводятся и такие цифры. Капиталистические страны располагают нефтяными запасами на суше примерно в сорок миллиардов тонн. А под водой их — шестьдесят миллиардов!

Руды олова, фосфора, серы находят у побережий. Правда, морской руды пока добывается мало, потому что трудности очень велики. Пробурить нефтяную скважину, хотя бы и под водой, все же куда легче. Тем не менее и мимо этих кладов дна не пройдут геологи будущего.

Нет ничего невероятного в том, чтобы рудные залежи были и близ берегов, и вдалеке, в открытом море. Нет ничего удивительного в том, чтобы месторождения чистых металлов оказались и в недрах подводных, как они оказываются в недрах сухопутных, хотя их еще не берутся пока оценить.

Рано или поздно, но оскудеют те этажи подземных складов, откуда берут сейчас топливо и сырье. Нефти хватит примерно на полвека, пройдет еще какой-то не слишком большой срок, истощатся и другие богатства, столь нужные нам. Во всяком случае, уже ближайшие наши потомки должны будут стать перед угрозой голода — нефтяного, железного и другого. Тут следовало бы перечислить немало элементов менделеевской таблицы. На земном шаре встречается восемьдесят восемь, мы используем сейчас ни мало ни много восемьдесят.

Большинство из них рассеянные, редкие, которые сложно добывать. А современная техника как раз и требует все больше вольфрама и германия, титана и хрома, и… не занимая перечнем много места, можно кратко сказать: больше требует именно того, за чем охотиться всего труднее.

Невольно напрашивается мысль, что правы некоторые буржуазные экономисты, рисовавшие мрачные картины обреченного на гибель человечества, которому не хватит сырья.

Действительно, потребности в топливе и сырье таковы, что в поисках руды и угля, нефти и металла мы вынуждены перерабатывать полтора миллиарда тонн породы в год!

Допустим, дело пойдет так и дальше. Что же ожидает нас? Все-таки нужда?

Нет! Богатства планеты неистощимы, ими человечество обеспечено практически на необозримые времена. Предстоит только перейти в нижние этажи, неведомые пока что глубины. Там запасены чуть ли не все нужные нам элементы менделеевской таблицы. Сотни миллионов тонн разных металлов содержатся в каждом кубическом километре породы.

Там запасена нефть, и одно открытие грандиозного нефтяного подземного моря в Сибири говорит о многом, когда речь заходит о возможности новых находок под землей. Сверхглубокие скважины проложат дорогу к таким запасам, с которыми не сравнятся ныне разведанные, а ведь и они сами по себе достаточно велики.

Выходит, нечего беспокоиться за судьбу ни современного, ни грядущих поколений. Остается совершенствовать подземное хозяйство: прокладывать еще более глубокие скважины и шахты, искать новые пути для того, чтобы еще лучше, разумнее и экономнее добывать клады глубин. Добавлю: больших глубин, ибо в них будущее геологии и в нашем, и в следующих веках.

А зачем же тогда океан? Для чего стремиться к недрам подводным, если суша даст все необходимое, да притом в избытке, о котором раньше не могли и мечтать? К тому же добираться до дна так трудно!

И все же, несмотря на это, уже данные современной науки говорят о том, что наряду с большими глубинами суши надо осваивать океанское дно.

Океан рядом, а могуществу техники рано ставить предел. Мы умеем строить гидростаты и батискафы, бурить скважины под водой. Уже жили люди в первых подводных поселках (правда, пока на малой глубине).

Так почему бы не надеяться, что появятся в будущем и нефтепромыслы, и рудники на дне? Почему не расширить наши морские владения, включить в них и всю береговую отмель, попытаться овладеть в конце концов и всем океанским дном?

Инженер скажет, что не сейчас, так в ближайшие годы он обеспечит всем необходимым покорителей глубинной целины.

Будут созданы сплавы и синтетика, выдерживающие любое, самое большое давление воды.

Будут лодки, способные опускаться в любом месте дна Мирового океана, вырастет исследовательский флот.

Будут станции-автоматы океанографической, геофизической, геологической службы и поселения в океане.

Будут разработаны и способы проходки донных пород. И воплотятся в жизнь, возможно, даже быстрее, чем «космические» мечты, другие фантастические замыслы. Геологи в глубоководных скафандрах исследуют дно. По дну ползут самоходные буровые установки. Заработал первый рудник под водой…

Справедливости ради надо заметить, что эта подводная фантастика все же фантастика дальнего прицела. Аналогию можно провести с такими страницами будущего космонавтики, как высадка на Марс либо Венеру или создание постоянной базы на Луне. А аналогия из более близкого завтра?

С тех пор как в космосе побывали приборы, прошло всего несколько лет. Приборы достигают дна океана уже многие годы. Они берут пробы, приносят донных животных, измеряют скорость придонных течений, наконец, фотографируют дно.