НА СУШЕ И НА МОРЕ 1965

Аппетит у тигра отменный. «Средней величины собаку ростом с легавую он пожирает в течение десяти минут», — сообщает Н. А. Байков. Но столь незначительная порция лишь разжигает аппетит зверя, так как взрослому животному требуется два-три пуда мяса, чтобы насытиться. Впрочем, тигр может съесть и больше. Байков однажды видел, что тигр съел молодого изюбря, то есть около четырех пудов мяса. В среднем за год тигр съедает 30 крупных зверей по 100 килограммов живого веса каждый, не считая другой пищи.

Три тысячи килограммов… Много? Конечно. Но ведь тигр редок, и стая волков, например, уничтожает гораздо больше. А ведь там, где живут тигры, волков нет: серый разбойник не выдерживает соседства гигантской кошки. К тому же нужно учесть, что тигр убивает лишь столько животных, сколько ему нужно, чтобы насытиться; волк же режет все живое, даже если и сыт.

Выше мы говорили, что в сражении с секачом тигр — всегда нападающая сторона. Другое дело — бурый медведь: в иных случаях он сам нападает на тигра. Но именно бурый: с более мелким, гималайским медведем, обитающим в Приморском крае, тигр расправляется сравнительно легко. Однако с бурым медведем шутки плохи.

Тигр более стремителен, гибок, подвижен, чем мишка, но страшная сила, железная хватка последнего уравновешивают силы. Когда пути этих зверей перекрещиваются, происходит ожесточенная битва, исход которой бывает различным. Иногда тигр убивает и пожирает медведя, но случается, что полосатый хищник сам попадает к своему врагу на обед.

В логове тигра

Птицы вьют гнезда, лисицы роют норы, медведь устраивает берлогу. А есть ли «квартира» у тигра? Оказывается, есть, хотя и не очень комфортабельная. В Ленкорани тигр устраивал логово в чаще субтропического леса или в тростниках; на Дальнем Востоке — в горных лесах, среди скал; в Средней Азии — в непроходимых тугайных лесах или обширных тростниковых зарослях.

В условиях жаркого климата Средней Азии свое логово зверь всегда устраивал в тени деревьев или тростников. Найти его было очень трудно, хотя тигр протаптывал к своему жилищу тропу. Однажды в Таджикистане С. Строганов полз 170 метров по тигровой тропе, как по туннелю, под нависшим тростником. И вот он в логове тигра… «К логову, — рассказывает ученый, — примыкает площадка размером около 30–40 квадратных метров с утоптанной или выбитой травой, усеянная костями, клочьями кожи и шерсти растерзанных животных. Все это излучает резкий смрадный запах гнилого мяса…»

На Дальнем Востоке тигры устраивают логово обычно в расселинах скал, нишах, пещерах. Иногда оно выстилается сухими листьями или травой, но чаще всего лишено всякой подстилки.

В брачный период между самцами происходят драки, но обычно без смертельного исхода: более слабый уступает «даму» сопернику и удаляется. В это время тигры теряют обычную осторожность и часто попадают под пули охотников.

У тигрицы рождается от двух до четырех детенышей величиной с домашнюю кошку. Тигрята остаются с матерью до трехлетнего возраста, а затем начинают самостоятельную жизнь. Потомство тигрица приносит раз в три года; половозрелыми самки становятся в возрасте четырех, самцы — пяти лет. Живут тигры до сорока-, пятидесятилетнего возраста. Если тигрица погибает, оставляя тигрят моложе двух лет, то детеныши выживают редко: добывать пищу они еще не умеют; нередко они становятся добычей волков и медведей.

Каково же «отношение» тигра к человеку и домашним животным? Разобраться в этом не так-то просто: уж слишком укоренилось представление о какой-то особой свирепости и кровожадности тигра.

«Он свиреп, кровожаден и дик»

Замечательный знаток животного мира Сибири автор книги «Записки охотника-натуралиста» А. А. Черкасов считал тигра зверем «лютым, сильным, кровожадным», хотя не только не охотился на него, но даже и не видел никогда (на воле) этого «лютого зверя».

Уже упомянутый нами К. А. Сатунин пишет: «Тигр же является олицетворением хитрости и коварства, самым ужасным и кровожадным хищником…» А затем вдруг заявляет, что в Ленкорани тигр «сравнительно весьма безобидное животное, по большей части не приносящее вреда даже домашнему скоту. Здесь не зарегистрировано ни одного случая нападения тигра на человека». Это противоречие в оценке зверя объясняется, видимо, тем, что о ленкоранских тиграх ученый судил по опыту (он много лет посвятил изучению фауны Кавказа), а о тиграх вообще — по литературным данным.

Даже в книге, вышедшей сравнительно недавно, можно встретить такую характеристику тигра: «Он свиреп, кровожаден и дик, но вместе с тем в высшей степени недоверчив, коварен, хитер и осторожен». Хороша аттестация, не правда ли? Впрочем, автор тут же заявляет: «Что же касается нападения тигра на человека, то ни на Кавказе, ни в Казахстане не известно ни одного такого случая. В Узбекистане и Туркменистане такие случаи, правда, бывали, но лишь на охоте» (В. Н. Шнитников, Звери Казахстана. Алма-Ата, 1942).