НА СУШЕ И НА МОРЕ 1965

В 1948 году в Приморском крае произошел такой случай. Два охотника пробирались по тайге: один ехал верхом, другой с берданкой шел за ним. Неожиданно на тропу выскочила тигрица и стала ловить собак. Собаки бросились под ноги лошади, та поднялась на дыбы и сбросила седока. Человек в панике заметался и оказался рядом с тигрицей. Зверь схватил его за руку и размозжил ее. Подоспевший товарищ убил хищника.

Дальневосточный охотовед К. Абрамов рассказывает, что в 1955 году около поселка лесорубов на реке Даубихе жила тигрица. Она не трогала ни людей, ни скот, но несколько собак съела. Однажды тигрица пришла в поселок, когда там шел киносеанс, подошла к дверям клуба и заглянула в зал, а затем спокойно ушла в лес.

Несмотря на столь мирное поведение тигрицы, жители поселка находились в постоянном нервном напряжении, испытывая ужас перед могучим зверем. В конце концов тигрицу застрелили: лесорубы не могли спокойно работать в таком соседстве. Немалую роль тут сыграла, бесспорно, та самая легенда о «кровожадном звере», о которой уже говорилось. Именно неправильное, но твердо укоренившееся представление о тигре было в значительной мере причиной страха, овладевшего жителями таежного поселка.

Любопытный случай произошел на Дальнем Востоке на одной из пограничных застав. Как-то утром, рассказывается в заметке, опубликованной в «Комсомольской правде» (20 декабря 1960 года), тигр был обнаружен на крыльце одного дома. Зверь был явно в хорошем «настроении»: катался на спине, ходил вокруг дома и потом, не обращая внимания на громкий лай собак, неторопливо удалился. После этого тигр еще не раз появлялся на заставе. Начальник ее оказался, к счастью, здравомыслящим человеком, и ему не пришла в голову мысль стрелять в «лютого зверя».

Интересные встречи тигра с человеком известны и в Средней Азии. В 1879 году на Сыр-Дарье охотник, пробираясь через тростник, неожиданно вышел прямо на тигра: зверь сидел от него всего в пяти шагах. Нервы охотника не выдержали, и он кинулся бежать. Тигру ничего не стоило несколькими прыжками догнать человека и убить его, но «кровожадный» зверь и не подумал преследовать своего смертельного врага.

В 1929 году (дело происходило на Нижнем Пяндже) тигр бросился на круп лошади с всадником. Зверь утащил лошадь, человека же не тронул… С. Строганов пишет, что тигры не раз ходили по его следам, иногда «в непосредственной близости», но ни разу даже не попытались напасть на него.

Так же ведут себя могучие хищники и в других странах. В Индии, например, миллионы безоружных людей постоянно жили (а кое-где и сейчас живут) бок о бок с тигром, «так сказать в дружественных отношениях» (А. Э. Брем) и гораздо больше страшились… диких слонов. Это не относится, конечно, к тиграм-людоедам: о них разговор особый.

Многочисленные факты позволили ученым и охотникам сделать вывод: если тигра не трогать, сам он на человека не нападает.

…Что же остается от досужих домыслов о необыкновенной лютости и свирепости тигра? Перед нами начинает вырисовываться образ довольно-таки благодушного зверя. Правда, он не лишен недостатков: патологически ненавидит собак, иногда режет скот и, бывает, кидается на человека. Но только при определенных обстоятельствах. Каких же?

Доведенный до отчаяния

Советский зоолог А. А. Слудский, изучив большой фактический материал, пришел к выводу, что тигр (не людоед) нападает на человека лишь в следующих случаях: 1. Когда ранен и его преследуют; 2. Когда к остановленному собаками зверю подходит охотник; 3. Когда человек приближается к тигрятам; 4. При неожиданном для зверя появлении человека ночью. Н. А. Байков указывает еще на один возможный случай: когда тигра преследуют продолжительное время, не давая передышки для утоления голода и отдыха.

В. К. Арсеньев рассказывает, что в 1925 году охотник нашел кабана, задавленного тиграми, и взял убитого зверя с собой. Хищники начали преследовать похитителя их добычи и напали на него. Но и в этом случае зачинщиком по существу оказался человек, не давший тиграм возможности утолить голод.

Итак, здоровый тигр никогда не нападает на человека первым, если только его не вызывают каким-либо образом на нападение. Но все сказанное — подчеркиваем еще раз — относится только к обычным тиграм. Ибо между ними и тиграми-людоедами целая пропасть. Просто тигр — животное довольно-таки безобидное для человека, хотя и страшное с виду. Тигр-людоед, безусловно, одно из самых кошмарных явлений.

Наводящий трепет

Появление тигра-людоеда нередко парализовало жизнь целой округи. В наши дни, особенно жителям больших городов, трудно представить то паническое состояние, охватывающее население района, в котором хозяйничали животные-убийцы, ибо, как говорит Д. Корбетт, «нет ничего более ужасного, чем жить во власти тигра-людоеда и сознавать, что в таком же положении находятся все близкие люди».