На суше и на море - 1974

Такие необычайно высокие даже на суше скорости потоков вызваны безобидной на первый взгляд взвесью мелких частиц в воде. Можно ли представить, что пушистый снег способен разрушать каменные дома, уничтожать железнодорожные насыпи и другие подобные объекты, если забыть о снежных лавинах? А ведь движущиеся со скоростью 10–20 м/сек массы пушистого снега производят огромную разрушительную работу, хотя относительная плотность системы снег — воздух (примерно 0,125 г/см³) меньше, чем системы грунт — вода (0,6–0,9 г/см³). Поэтому на крутых склонах возникают своеобразные подводные лавины не меньшей силы. А аналогии между процессами, происходящими в каньонах и на лавиноопасных склонах, возникли уже после первых погружений в батискафе французского исследователя Ж. Хуо. Он указывал, что на склонах и на дне средиземноморских каньонов наблюдатели «всегда встречали илистые покатости, напоминающие снежные поля высокогорных районов». При соприкосновении батискафа с грунтом «донные осадки… смещаются вниз по склону подобно снежной лавине в горах».

Рост концентрации взвешенных частиц практически означает увеличение плотности суспензии. Она превращается в тяжелую жидкость, подобную ртути, и способна стекать по понижениям морского дна. Уклоны дна и приточная система подводного каньона, при которой малые потоки сливаются, образуя большой поток, способствуют увеличению скорости движения. Источниками взвесей на морском дне могут быть сами донные наносы, взвешиваемые при волнении или землетрясении, и твердый сток рек. Становится понятным, почему кабели обрывались именно в днищах подводных каньонов.

Впервые суспензионные потоки наблюдались в водохранилищах и озерах. В озере Мид, на реке Колорадо они имели небольшую скорость, но прослеживались на расстоянии в несколько километров. Хотя таких потоков почти не наблюдали в морских условиях, исследования последних лет позволяют гораздо более определенно говорить об их мощном воздействии на морское дно.

_{Аквалангист в подводном каньоне Искурил (Черное море)}

Поверхность конусов выноса подводных каньонов обычно рассечена каналами, продолжающими каньон. Они расположены не как попало, а тянутся преимущественно вдоль левого края конуса. Каждый канал, как правило, обвалован естественными дамбами. Правый намывной вал в северном полушарии во многих местах значительно выше левого. Вся конфигурация конуса выноса асимметрична: огромный язык вправо от каналов и значительно меньший влево.

Эти особенности рельефа конусов выноса американский исследователь Г. Менард объясняет тем, что верхняя часть суспензионного потока при выходе из каньона отклоняется вверх и вправо под действием силы Кориолиса. Та же сила обусловливает в северном полушарии преимущественный подмыв реками правого борта долины, а в южном — левого. Оказалось, что сила Кориолиса действует и на морском дне. Поскольку большая часть потока отклоняется вправо, то правый вал намывается интенсивнее.

Из-за асимметрии поперечного сечения каналов большинство раздвоений каналов происходит на левом валу, поскольку он ниже правого. Следовательно, каналы в процессе развития распространяются все дальше к левой части конуса выноса. Сравнительно небольшие суспензионные потоки протекают по каналам, а мощные могут переливаться через валы и растекаться по конусу в виде сплошного плоскостного потока подобно тому, как растекается по равнине туман при выходе из горного ущелья. Плоскостной поток наращивает большую часть конуса выноса, а его асимметричное течение формирует большой язык вправо от канала и меньший влево.

_{Глубоководный конус выноса реки Роны в Средиземное море. На поверхность конуса осадки переносятся через каньоны, рассекающие материковый склон и береговую зону Южной Франции. Стрелками указаны направления движения суспензионных потоков, а точками — соляные купола, возможно включающие месторождения нефти или газа}

Если эти соображения о влиянии силы Кориолиса на формирование конусов выноса верны, то наблюдаемый поворот каналов влево в северном полушарии должен быть обратным в южном. Изучение толщи осадков в желобе Хикуранги, вблизи Новой Зеландии, показало, что это действительно так.