На суше и на море - 1976

Нельзя ограничиться упоминанием Вагнера, не сказав несколько подробнее об этом выдающемся деятеле науки. В области зоопсихологии у Вагнера не было среди русских ученых никаких предшественников. И тем не менее он с первых шагов в биологии переключился на этот новый род исследований. «Так мог поступить, — писал впоследствии известный советский ученый профессор Догель, — только исключительно крупный и одаренный человек, каким и был Владимир Александрович. Нельзя сказать, чтобы путь Вагнера на этом новом поприще был гладок. Не только сам характер работы представлял ряд трудностей, требовалась выработка новой методики и так далее, да и отношение к зоопсихологии в ученых кругах того времени было довольно скептическое». Однако Вагнер работал с огромным увлечением и убежденностью, сосредоточившись на изучении инстинктов и поведения животных. Свыше полувека посвятил он исследованиям этих проявлений жизнедеятельности на множестве зоологических объектов, включая и высших позвоночных.

ГЛАВНЫЙ ТРУД О ПАУКЕ-СЕРЕБРЯНКЕ, А ТАКЖЕ РАССКАЗ О ТОМ, КАК ПАУК УКРАСИЛ СВОЕ ГНЕЗДО БЛЕСТКАМИ МИШУРЫ И О ДРУГИХ ИНТЕРЕСНЫХ НАБЛЮДЕНИЯХ

Изучение пауков, и особенно серебрянки, заняло большое место в жизни и трудах Вагнера, а выводы его из некоторых опытов, проведенных с серебрянкой и описанных в главном труде о ней, не потеряли значения и сейчас. Серебрянка обитает в воде болот, канав, прудов, где ее нетрудно найти с весны и до поздней осени чуть ли не в любой плавающей по воде раковине лимнеус или планорбис, в которые паук забивается, оплетая вход плотной паутинной сетью, и где он зимует. Каждая перезимовавшая самка строит для себя колоколообразное жилище под водяным мхом, водяной чечевицей, красновласником или другими водными растениями. К волоскам, которыми покрыто тело серебрянки, стоит присмотреться повнимательнее. На брюшке волоски особенно густы, на грудной пластинке их меньше. Благодаря необычайной густоте волосков, в большинстве коротких (но среди них есть отдельные длинные и жесткие), а также благодаря тому, что ни те, ни другие не смачиваются, среди них находит себе место воздух, причем длинные волоски поддерживают пленку натяжения между пузырьком воздуха и окружающей его водой.

Воздушная мантия, обволакивающая в воде самку и самца, неодинакова, так как у самца задняя часть спинной поверхности брюшка лишена волосков.

Паук время от времени протягивает между первой парой ног, лежащих надо ртом, свои задние лапки и смачивает их при этом прозрачным выделением предротовой полости. Это выделение подавляет развитие разных микробов и бактерий, так что, когда паук расчесывает и смазывает лапками волосяной покров, он словно совершает омовение живой водой, в зародыше пресекающей опасные для серебрянки заболевания. Оздоровительные омовения в воде — это, что и говорить, процедура, не лишенная оригинальности.

Пауки совершают туалет еще одним способом: смазывают отдельные части тела, главным образом грудь и брюшко, выделением паутинных желез. Для этого, укрепившись на чем-либо двумя передними парами ног, они подносят концы задней пары ног к прялкам, из которых извлекают шелковые нити, одеваемые на спинку, затем с помощью концов третьей пары ног смазывают таким же образом низ брюшка и груди. В это время, как и вообще во время бодрствования, глаза пауков светятся, словно фосфоресцируют. Зато, когда пауки бездействуют в своих логовищах, глаза их тусклы, словно погашены.

Водоотталкивающие свойства несмачивающихся волосков серебрянки оказались не чисто физической их особенностью. Вагнер первым обнаружил, что только на сытом, здоровом, сильном пауке его волосатая шуба не промокает. Паук хилый, ослабевший или голодный не способен сохранить на себе воздушную мантию, а так как паук тяжелее воды, то, едва воздух перестает окутывать его тело, оно увлажняется и идет ко дну. Одетый же в воздушную скорлупу, он сравнивается по удельному весу с водой и потому в состоянии, близком к состоянию невесомости, легко в любом направлении перемещается. Когда воздушная скорлупа особенно разрослась, пауку труднее опускаться вниз и отплывать в стороны, зато всплывает он прекрасно, что и дало повод для шутки по поводу того, что серебрянка открыла закон Архимеда задолго до знаменитого грека.

Добавим, что самцы серебрянки в течение большей части жизни в воде одеты воздухом примерно как и самки, но в пору пояска пары им требуется большая подвижность, и тут они в последний раз линяют, после чего созревший для брака жених выходит на свет с заметно удлиненными ногами, в хитине, который плотнее окутывается воздухом, и, что не менее важно, с более крупными глазами, которые должны помочь ему в поисках пары.