На суше и на море - 1976

Этот район расположен непосредственно к северу от русла Гольфстрима, считающегося очень существенным в процессах погодообразования на восточном побережье США. При помощи телеметрии каждые 3 часа буй будет передавать наземной метеостанции в Майами (штат Флорида) собираемые его приборами данные о температуре воздуха и воды, скорости и направлении ветра, осадках, интенсивности волн и т. п. Оттуда информация будет передаваться в главный центр Национальной метеослужбы США в Мэриленде для использования ее в обычных суточных прогнозах, а также для подготовки специальных зимних предупреждений о штормах и ураганах.

Аналогичные метеобуи были уже установлены ранее: два в Мексиканском заливе, один в заливе Аляска и еще один к юго-востоку от Норфолка в Атлантике.

ПИРАНЬЯ РАСПРОСТРАНЯЕТСЯ

Один из наиболее активных пресноводных хищников мира — рыба пиранья— до сих пор обитала главным образом в реках северной и западной частей Бразилии, сравнительно слабо затронутых деятельностью человека. Однако в последнее время ее ареал расширяется, быстро охватывая новые области бассейна Амазонки.

Исследования, предпринятые группой ихтиологов и экологов во главе с Дональдом Розеном (Гарвардский университет) и Иоганном Фришем (Бразильская ассоциация сохранения природы, Сан-Паулу), позволили выяснить причину этого явления.

Дело в том, что пиранья предпочитает сравнительно медленно текущие воды, держась вплотную к берегу. Населяющая те же реки рыба дорадо — естественный враг пираньи, наоборот, нуждается в проточной воде, богатой кислородом.

Построенные за последние годы на многочисленных реках бассейна Амазонки гидроэлектростанции существенно замедлили скорость течения этих рек. Тем самым нарушилось экологическое равновесие, и все реже встречающие своего естественного врага пираньи быстро размножились. Отмечено также существенное увеличение размеров отдельных особей и появление пираньи в водах, где ранее она не встречалась.

Проникновение этой хищной рыбы даже в удаленные и изолированные бассейны объясняется тем, что ее икра обладает способностью прилипать к перьям и ногам водоплавающих птиц, которые переносят ее на, большие расстояния.

Пиранья опасна для человека и приносит большой ущерб скотоводству, нападая на домашних животных во время водопоя и на переправах вброд. В связи с этим власти Бразилии начали бороться с ее распространением. Так, из других рек бассейна Амазонки была ввезена рыба тукунаре — хищник, нападающий на пиранью. Выяснилось, однако, что тукунаре не переносит воды с температурой ниже 20 °C. Специалисты ведут сейчас эксперименты по искусственному обогащению речных вод кислородом с помощью особого прибора, опускаемого на дно, ибо в водах, насыщенных кислородом, рыба тукунаре приживается охотно даже при отсутствии быстрого течения и может противостоять пиранье.

ТОРНАДО СТАВЯТ РЕКОРД

В 1973 г. количество торнадо, пронесшихся над территорией США, достигло 1107, что намного превышает прежние цифры. Впервые этим видом ураганных ветров была охвачена почти вся территория страны, за исключением четырех штатов (Аляска, Род-Айленд, Юта и Вашингтон).

В Северной Каролине ранее никогда не отмечалось более четырех торнадо в течение месяца; в мае 1973 г. их было тридцать два. В штате Индиана число торнадо вдвое превысило среднюю многолетнюю величину и достигло сорока восьми.

Интенсивность торнадо также необычна. Так, 27 мая торнадо опустошило полосу протяженностью 200 км в центральной части штата Алабама. Охватившее 25 сентября весь центр, север Канзаса и большую часть Небраски торнадо прошло расстояние почти в 240 км. Общий убыток, нанесенный США этими стихийными бедствиями в 1973 г., оценивается в полмиллиарда долларов.

ИЗУЧЕНИЕ СОЛНЦА СО «СКАЙЛЭБА»

Информация, полученная от экипажа американской орбитальной обсерватории «Скайлэб», позволила сотрудникам НАСА сделать ряд выводов о структуре Солнца и характере его активности. Так, более 200 тысяч фотографий солнечной короны, сделанных астронавтами, подтвердили, что она не является гомогенной.

Неоднородность коровы состоит в том, что на ее поверхности наблюдается большое количество мелких ярких точек, светящихся в рентгеновских лучах. Их общая суммарная площадь существенно превышает площадь тех крупных и ярких площадок короны над пятнами, которые были известны ранее по наземным и спутниковым наблюдениям и рассматривались как главный источник солнечной активности в короне.

До сих пор большинство специалистов полагало, что солнечный ветер возникает вследствие простого расширения короны Солнца. Анализ новых фотографий привел к открытию в ее массе неких «пустот», или «корональных дыр», по-видимому обладающих магнитным полем, с трубчатым или радиальным строением. Это магнитное поле способствует тому, что разогретые газы покидают поверхность Солнца вдоль магнитных силовых линий, образуя поток частиц, именуемых солнечным ветром.