На темной стороне любви

— А вот и наши чемоданы, — бодро сказал Артем, сбрасывая их на пол возле кровати.

Ксения взволнованно посмотрела на сумки и, наверное, слишком красноречиво покосилась на кровать, потому что Твердовский сразу догадался о причине её страхов.

— Не переживай, — успокоил её он, — если мы решим остаться здесь с ночёвкой, то тебе не придётся слушать мой храп. На первом этаже диван легко превращается в огромный спальный плацдарм.

От его слов Ксюше действительно стало легче, хотя она не могла не замечать, что Артему хочется чего-то большего.

— Неужели ты храпишь? — едва наклонив голову на бок, подтрунивала над ним она.

— Не могу знать наверняка, но есть такие предположения, — приобняв её за плечо, отшутился он. — Ты пока переодевайся, а я для нас стол накрою.

— Я тебе помогу, — пылко отозвалась Ксюша.

— Ну уж нет, я тебя пригласил, сам и буду ухаживать, — отмахнулся Артем.

***

Когда Ксюша спустилась на первый этаж, то увидела заставленный закусками стол. Однако не это её озадачило, а бутылка белого вина. Если они выпьют её на пару с Артемом, то точно сегодня не вернутся в город. Эта мысль Ксении совсем не понравилась.

— Я думала, — затараторила она, — что мы немного перекусим, а потом пойдём гулять.

— Да, что-то я форсирую события, — буркнул он. — Видимо, разыгравшийся аппетит велел тащить всё из холодильника.

Артем нехотя убрал со стола вино и тоже ушёл переодеваться. Ксюша проводила его рассеянным взглядом, понимая, что она в шаге от того, чтобы безвозвратно испортить прекрасный вечер своими фобиями. Но при всём желании расслабиться у неё не получалось.

Твердовский вскоре спустился и сразу ушёл хозяйничать на кухню. Он принёс для них по чашке горячего чая, и Ксюша застенчиво его поблагодарила за заботу. Между ними завязался очередной непринужденный разговор, хотя говорил больше Артем, веселя Ксюшу занимательными подробностями о своих сургутских друзьях. Особенно её позабавило, как они с легкостью дали ему прозвище Стенька Разин, узнав, что он остался в Москве из-за девушки. Этот факт не мог ей не польстить, ведь Артем предпочел её общество походу с друзьями.

— Что-то я слишком увлёкся в желании рассказать как можно больше биографических подробностей, и мой организм требует ещё один бутерброд, — весело проговорил он, поглядывая на Ксению.

Она кивнула и проворно сделала для него большой бутерброд, не забыв и о себе.

— По-моему, ты себе сделала гораздо вкуснее, — хихикнул Артем, беззаботно откусывая свой бутерброд.

На это Ксюша лишь сдержанно улыбнулась, скрыв истинные эмоции от нахлынувшего чувства дежавю.

— Могу сказать в своё оправдание, что я не нарочно, — пожала плечами она, переключая внимание на пламя в камине.

— Кстати, я не был уверен в том, что ты любишь, поэтому взял на наши посиделки шоколадный фонтан, клубнику и прочие фрукты. Надеюсь, что у тебя нет на них аллергии.

Пока они разговаривали, Артем будто невзначай устроил свою ладонь у неё на бедре, и хотя за этим жестом ничего не последовало, Ксюша заметно оробела.

— Я люблю клубнику и шоколад, — сдержанно ответила она. — Ты угадал.

Между ними повисла томительная пауза, сопровождаемая взаимными изучающими взглядами. Ладонь Артема медленно заскользила вверх, и Ксюша не выдержала и едва заметно от него отодвинулась. Он поджал губы, убрал ладонь и тоже повернулся к камину.

— А общение со мной входит в список твоих любимых занятий? — требовательно спросил Артем.

— Конечно, почему ты думаешь иначе? — возмутилась Ксюша.

— Возможно, тебе было неудобно отказываться от встреч со мной из-за отца. Не обижайся, но в последнее время мне в голову всякое лезет.

Он нахмурился, а мышцы под его футболкой налились свинцом, подрагивая от напряжения.

— Артем, — эмоционально отреагировала Ксения, — наверное, мне и в самом деле не стоило с тобой общаться. Но не из-за твоего отца, а потому что я до сих пор не могу оправиться от прошлого, мне трудно кому-то довериться, даже если этот человек мне очень нравится.

— Ксюша…

— Я пойду прогуляюсь к озеру, хочу немного освежиться, здесь стало слишком жарко, — со слезами в голосе проговорила она и пошла прочь, ни разу не обернувшись.

Глава 30

Опьяненная прохладой вечерних сумерек Ксюша быстро шагала по деревянному мостку, надеясь, что Артем за ней не последует. Она наслаждалась спасительным одиночеством и не замечала, какую опасность таят в себе хлипкие доски. Забыла Ксюша и предупреждение Артема о том, что по мосту нельзя гулять. Она дошла до небольшой смотровой площадки и долго смотрела вдаль, мысленно настраиваясь на продолжение вечера. Вокруг стояла тишина, которую нарушало лишь монотонное постукивание где-то внизу да скрип дерева.